御书房内，烛火摇曳。
皇帝萧衍批阅奏折的速度，明显慢了下来，时不时地轻咳几声，面色泛着不自然的潮红。他的隐疾，如同跗骨之蛆，侵蚀着他的精力，也让他的心声变得愈发虚弱而急躁。
【萧衍心声：该死的病痛……朕的时间不多了。太子仁厚有余，手腕不足，萧誉啊，你真的能驾驭这大周江山吗？五皇子萧景瑜，野心勃勃，却又过于急躁，若他登基，恐生内乱。三皇子萧景辰……素来低调，可近期似乎蠢蠢欲动……继承人……继承人必须是能稳固社稷，又能开疆拓土之人！这江山，是祖宗基业，绝不容有失！】
沈清欢作为协理六宫的嫔妃，每日都会收到皇帝批阅后的部分宫中奏报。她时常能感受到皇帝心声中那股浓重的疲惫与日渐加深的焦虑。他正值壮年，却被病痛所困，这无疑加速了皇子们对继承权的争夺。
她知道，皇帝的病体虽被王太医和她暗中“调理”，并未彻底暴露，但那种肉眼可见的疲惫，以及政务处理上的迟缓，已经让朝中和后宫的敏锐之士嗅到了异样的气息。
一场没有硝烟的战争，正在悄然打响。
首先是太子萧誉。他感受到来自父皇的无形压力，以及其他皇子蠢蠢欲动的野心。
一日，太子以请安为名，拜访棠梨宫。他一身明黄色常服，显得温文尔雅，举止得体。
“沈娘娘，您近日协理宫务，辛苦了。本宫听闻，父皇龙体欠安，政务繁重，娘娘需多多分忧才是。”太子萧誉拱手行礼，语气诚恳。
【萧誉心声：沈娘娘手段高明，深得父皇和太后信任，若能得她相助，必能巩固本宫的储君地位。父皇近日对政务有些力不从心，若本宫能替父皇分忧，展现贤能，定能让父皇更加安心。只是……五弟和三弟最近也动作频频，尤其是三弟，深居简出，反而让人更难捉摸。】
沈清欢微笑着回礼：“太子殿下客气了。臣妾不过是尽绵薄之力，为圣上分忧。圣上为国操劳，龙体要紧，臣妾常劝圣上多加休息。太子殿下孝心可嘉，常伴圣驾，便是对圣上最好的慰藉。”
她的话滴水不漏，既表达了对皇帝的关心，又赞扬了太子，却不偏不倚，不明确站队。她知道，太子寻求的不是简单的支持，而是她背后那股“洞察人心”的能力，以及她在皇帝心中的日益重要的地位。
数日后，五皇子萧景瑜也找上门来。他为人张扬，行事更为直接。他带来了一匣南海珍珠，光彩夺目。
“沈娘娘，本宫听闻娘娘钟爱珍珠，特意搜罗了些极品，不成敬意。”萧景瑜笑容满面，眼中却闪烁着精明。
【萧景瑜心声：哼，太子那个蠢货，就知道靠着父皇的仁慈和太后的宠爱。如今父皇病重，这江山谁能坐稳，还未可知。沈清欢这女人，别看只是个嫔，却能从冷宫爬上来，手腕不凡。若能拉拢她，让她在父皇面前替本宫美言几句，甚至能探听到父皇的真实想法……这女人是个尤物，若真能把她弄到本宫身边，那便是如虎添翼！父皇那个老东西，迟早要退位，本宫才是真正的天命之人！】
沈清欢心中冷笑。这个五皇子，不仅野心勃勃，还带着一股轻蔑和淫邪之气。她面上不动声色，婉言拒绝了珍珠，只道：“五皇子殿下心意，臣妾心领了。只是这等珍宝，臣妾无福消受。五皇子殿下若有心，不如多花些精力在政务之上，为圣上分忧，才是大孝。”
萧景瑜碰了个软钉子，脸上笑容僵硬了一下，但很快恢复，悻悻离去。
最让沈清欢感到意外的，是三皇子萧景辰。这位皇子素来低调，不显山不露水，在朝中势力不大，也从不参与任何党争。然而，他的心声，却让沈清欢的玉镯产生了前所未有的强烈共鸣。
三皇子以请教书画之名，遣人送来一幅古画，请沈清欢鉴赏。沈清欢深知无事不登三宝殿的道理，便请他来棠梨宫一叙。
萧景辰步入棠梨宫时，沈清欢便察觉到玉镯的异常。它不仅仅是发热，甚至有一股轻微的震颤，仿佛感应到了某种特殊的气息。
萧景辰面容清秀，气质温和，举止儒雅，与太子和五皇子截然不同。他坐在沈清欢对面，谈论着书画，言语间颇有几分见地。然而，他内心的真实想法，却让沈清欢感到震惊。
【萧景辰心声：父皇的身体一日不如一日。太子和五哥还在为那些凡俗的权势争斗，殊不知，真正的“天命”早已显现。我在古籍中找到的预言，以及家师的指点，都指向了“山河玉魄”。得玉魄者，得天下！它不仅能助我登基，更能让我拥有超越凡人的力量，甚至……长生不老！老师说，山河玉魄蕴含天地本源之力，能沟通苍穹，重塑乾坤。只要找到它，我便能成为真正的“天子”，无人能敌！沈清欢……她身边那股若有若无的灵气波动，以及她那只玉镯……莫非她也与“山河玉魄”有所关联？不，她只是一个冷宫弃妃，怎么可能接触到那等神物？但那种气息……】
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