星砂核心的琥珀光芒映照着三千六百具水晶棺椁，竹竺站在控制台前，手指轻触全息界面，监控着机械宇宙边缘的异常波动。
"陛下，虚海边界再次出现异常能量波动。"塞伦蒂尔的全息影像从数据流中浮现，他的机械触须微微颤动，"根据'琥珀计划'的监测系统，虚空海盗似乎在重新集结。"
竹竺的机械义眼闪烁着翡翠色的光芒，调出星图。在遥远的虚海边界，一艘悬挂血红骷髅旗的星舰正试图突破机械宇宙的防线。
"又是蜜糖舰队，"竹竺冷笑一声，"他们不是已经被我们的次声波武器制服了吗？"
"陛下明鉴，"塞伦蒂尔回应道，"但这支舰队似乎有些不同。根据截获的通讯，他们使用了一种我们未曾记录的语言，且频率与虚空海盗常规通讯完全不同。"
竹竺微微颔首，霜纹剑从腰间抽出，剑身上的星砂纹路开始流动。"传令下去，加强警戒，同时启动'深渊回响'协议。"
虚空深处的某处秘密据点，一艘与蜜糖舰队截然不同的黑色星舰静静悬浮。舰桥内，一个身形高大、皮肤呈现出蓝黑色波纹的男子正凝视着全息星图。
"大人，我们的渗透者已经进入机械宇宙的能源网络。"一名身着银色紧身制服的船员恭敬地报告，"但他们似乎察觉到了异常。"
被称为"大人"的男子转过身来，他的眼睛如同无底漩涡，声音低沉而富有韵律："他们当然会察觉。机械宇宙的防御系统比我们想象的要先进得多。告诉'织网者'们放慢速度，我们必须像蜜糖一样黏稠地渗透进去，而不是像海盗一样横冲直撞。"
"遵命，克洛诺斯船长。"船员低头应答，然后离开了舰桥。
克洛诺斯看着手中的水晶球，球体内浮现出机械宇宙的美丽图景。"竹竺，你以为击败了我们一次就永远安全了吗？"他轻声自语，手指划过球面，"虚空没有边界，我们终将归来。"
他转向一旁沉默的副官："传令'深渊'小组，准备启动'回声计划'。告诉他们，这次我们要学习机械宇宙的语言，成为他们的一部分，而不是征服者。"
机械宇宙边缘的一个空间站内，竹竺站在透明的观察窗前，俯瞰着下方繁忙的维修工作。
"陛下，我们截获了一段异常通讯。"塞伦蒂尔走近，全息影像中带着一丝不安，"不是来自虚空海盗，而是来自计算文明的方向。"
竹竺转身，霜纹剑在手中轻颤："让他们进来。"
全息屏幕上出现了一个由无数几何图形组成的投影。那是一个没有固定形态的智慧体，声音如同数学公式般精确。
"机械宇宙的主宰者竹竺，我们，计算文明的代表，希望重启之前的谈判。"
"谈判？"竹竺挑眉，"你们不是已经尝试过用逻辑病毒攻击我们的基础协议了吗？"
几何投影变换形态："那只是测试，测试你们的防御能力。我们计算文明欣赏强大的对手，愿意与你们建立知识交流。作为交换，我们愿意分享量子概率云技术。"
竹竺思索片刻："我接受你们的提议，但有一个条件——你们的代表必须亲自前往星砂核心。"
"如你所愿。"几何投影闪烁着同意的光芒。
三天后，机械宇宙的核心议会厅内，一个由不断变换的几何图形组成的存在站在竹竺面前。它的声音在厅内回荡，带着精确的节奏。
"我是计算文明的观察者Z-3741，你可以称呼我为'逻辑之弦'。我们愿意分享我们的知识，但我们也希望学习你们的星砂技术。"
竹竺注视着这个奇异的生物："如你所愿。但请记住，知识如同星砂，既能创造伟大的文明，也能摧毁整个世界。"
"我们明白。"Z-3741回应，图形变换为一种类似微笑的形态，"事实上，我们对你们掌握的物质到能量的转换技术非常感兴趣。我们的文明正在经历维度跃迁的瓶颈期。"
会议结束后，竹竺站在控制台前，若有所思。塞伦蒂尔的全息影像再次出现："陛下，您认为他们真的会遵守协议吗？"
"计算文明总是试图优化一切，包括他们的盟友。"竹竺回答，"但他们确实提供了一些有价值的见解。不过..."她停顿了一下，"我总觉得有些不安。他们太过完美，就像被精确编程的程序。"
与此同时，在计算文明的核心领域，一个由纯粹光构成的存在正注视着全息影像中的会议记录。
"报告，'渗透者'计划进展顺利。"一个由二进制代码组成的生物向中央处理器汇报，"我们的代表已经成功融入机械宇宙的知识网络。"
"很好，"光之存在回应，声音如同无数方程式交织，"继续执行第二阶段。记住，我们不是来征服的，而是来优化的。机械宇宙的基础架构存在根本性缺陷，我们的算法可以修复它。"
"但竹竺似乎已经察觉到了什么。"代码生物提醒道。
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