"那是什么？"竹竺惊愕地看着那座新出现的山峰。
"新生的归墟之门。"看守者平静地说，"它已经开始自我修复了。"
"但我们还没拿到门之钥！"
"门之钥会找到自己的位置。"看守者神秘地说，"现在，最重要的是离开这里。影渊不稳定，空间裂缝随时可能出现。"
竹竺点点头，跟随看守者离开。但在他们离开前，竹竺回头看了一眼新生的山峰，心中充满了疑问。
返回的路上，竹竺试图与看守者交谈，但她始终保持着沉默。直到他们到达山脚下，看守者才停下脚步。
"我们该分开了。"她平静地说。
"但我还没完成任务。"竹竺失望地说，"我需要门之钥。"
"门之钥会找到它的归宿。"看守者意味深长地说，"正如你也会找到你的命运。"
她从怀中取出一个小盒子递给竹竺："这是给老偃的信息。告诉他，时机尚未成熟，让他耐心等待。"
竹竺接过盒子，正要说话，看守者突然伸出手，轻轻触碰了他的面具残片。
一瞬间，竹竺感到一股强大的能量流过全身。他的视野再次扭曲，面具变得更加贴合他的面庞，仿佛与他的皮肤融为一体。
"记住，"看守者的声音在他脑海中回荡，"真正的敌人往往隐藏在最明亮的阳光下。当九星连珠之时，留意那些不该存在的东西。"
不等竹竺回应，看守者转身消失在夜色中。竹竺试图追赶，却发现自己迷失在陌生的荒野中。
当他终于找到回去的路，回到与老偃约定的会合点时，已经是三天后。令他惊讶的是，老偃已经在那里等他，神情凝重。
"你找到门之钥了？"老偃急切地问。
竹竺摇摇头，将盒子递给老偃："看守者给了这个，让我转告你时机未到。"
老偃接过盒子，沉默了片刻，然后打开它。里面是一块青铜板，上面刻着古老的文字。
"这是...警告？"老偃皱眉阅读着，"归墟之门的钥匙已被转移，新的平衡正在建立。"
他将青铜板收好，看向竹竺："你遇到看守者了？"
竹竺点头："是的。但她是谁？为什么她会知道这么多？"
老偃的表情变得复杂："看守者是蚕丛氏的守护者，负责维持归墟之门的平衡。他们是中立的，既不属于我们，也不属于万兽。"
"那她为什么不让我拿走门之钥？"
"因为时机尚未成熟。"老偃严肃地说，"归墟之门不仅连接着万兽，也连接着其他可能性。如果我们现在干预，可能会导致更糟糕的结果。"
竹竺感到一阵挫败："那我们该怎么办？坐以待毙吗？"
"不。"老偃摇头，"我们有其他任务。门之钥虽然重要，但并非唯一关键。我们还需要找到最后一枚碎片，完成归墟之门的重组。"
"最后一枚碎片在哪？"
"在蚕丛古城遗址。"老偃指向西方，"那里是蚕丛氏最初建立的城市，也是许多秘密的源头。"
竹竺点点头，准备出发："那我们什么时候开始？"
老偃沉默了片刻，似乎在思考什么："不急于一时。我们需要先恢复你的训练，为接下来的旅程做准备。"
接下来的十天里，竹竺继续接受训练，学习如何更好地控制青铜共鸣，以及解读更复杂的铭文。老偃还教他如何使用一种特殊的装置——"息壤探测器"，能感应到息壤青铜的存在。
"门之钥已经不在原位，我们必须依靠探测器来找回其他碎片。"老偃解释道。
第十一天清晨，他们准备出发前往蚕丛古城。临行前，老偃给了竹竺一件特殊的礼物——一枚青铜戒指。
"这是'蚕丛之戒'，能增强你的青铜共鸣能力。"老偃解释道，"戴上它，你不仅能感知息壤青铜，还能与蚕丛氏留下的其他装置交流。"
竹竺感激地接过戒指，戴在手指上。刹那间，他感到与老偃之间的联系更加紧密，仿佛能感知到对方的想法。
"这感觉...很奇怪。"竹竺描述道。
"这意味着你正在真正成为蚕丛祭司。"老偃微笑道，"蚕丛之戒能连接所有蚕丛后裔的思想。戴上它，你就能感知到其他蚕丛后裔的存在。"
"还有其他后裔？"
"可能有。"老偃严肃地说，"根据古籍记载，蚕丛氏并非只有我们这一支后裔。在某个平行宇宙中，蚕丛文明延续至今，他们的后裔可能仍然活着。"
竹竺感到一阵兴奋："我们能找到他们吗？"
"也许。"老偃神秘地笑了笑，"但首先要找到蚕丛古城。"
他们踏上了前往蚕丛古城的旅程。据老偃所说，古城位于三星堆遗址西北方向约一百五十公里处，隐藏在一片荒芜的沙漠中。
旅途并不顺利。沙漠中的环境极其恶劣，高温、沙尘暴接连不断。更令人不安的是，竹竺的青铜共鸣能力在沙漠中变得异常活跃，经常无端触发，让他感到头晕目眩。
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