梧桐叶开始染上秋意的微黄，但暑气仍未完全消散。交通大学，材料科学与工程学院的地下实验室里，空气却带着一种与季节无关的恒温恒湿的冷冽。
陈羽墨站在一块巨大的电子白板前，上面密密麻麻布满了复杂的公式、流体力学模拟图和材料结构模型。他穿着简单的实验服，身形比开学时似乎清减了些，眼底带着一丝不易察觉的疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，如同燃烧的星辰，专注地凝视着屏幕中央一个三维旋转的引擎核心结构图。
最后一组数据流终于通过超级计算机的模拟验证，在预设的极端工况下，屏幕上那精密的虚拟引擎核心爆发出稳定而澎湃的蓝色光焰，各项参数完美地落在理论预测的绿色区间内。
成了！
一股巨大的、无声的浪潮瞬间席卷了陈羽墨的胸腔。不是狂喜，而是一种沉重的、近乎虚脱的释然，混杂着难以言喻的成就感。这不仅仅是一个理论模型的验证，这是他向未来那场血色复仇迈出的、至关重要的第一步。这具引擎核心背后所代表的推进力，将是未来撕碎黑暗的利爪之一。
他缓缓吐出一口浊气，仿佛要将这几个星期积压在肺腑里的所有压力和紧绷都释放出去。手指在控制台上轻轻一点，将最终验证报告加密打包，发送到一个特定的内部地址。收件人：秦正阳院长。抄送：周秉文校长。
做完这一切，他关掉主屏幕，只留下实验室角落一盏昏暗的安全灯。他靠在冰冷的实验台上，闭上眼，让高度集中的精神慢慢松弛下来。脑海中，烛龙冰冷的核心结构无声悬浮，相关的验证数据流如同瀑布般滑过意识边缘，最终归于沉寂。它就像一个沉默的监督者，只在关键节点和任务发布时显现存在感。现在，发动机理论验证完成，它再次隐入思维的深处。
“铃铃铃……”
口袋里的手机震动起来，打破了实验室的寂静。陈羽墨摸出手机，屏幕上跳跃的名字瞬间驱散了所有的疲惫，让他冷峻的眉眼柔和下来——乖乖。
“喂，乖乖。”
“小墨！”电话那头传来田夕薇清脆又带着点撒娇的声音，背景音是上戏校园特有的活力喧嚣，“你那边结束了吗？明天早上的高铁票我订好啦，九点虹桥出发！你别又泡在实验室忘了时间！”
“结束了。”陈羽墨的声音带着一丝不易察觉的沙哑，但语气是轻松的，“刚弄完。放心，忘不了。明天车站见。”
“那就好！我妈今天还打电话问我呢，说苏姨包了好多你爱吃的三鲜馅饺子，就等你回去啦！还有我爸，念叨着要跟你下棋，说看看大学生水平有没有退步……”田夕薇叽叽喳喳地说着家里的琐事，温暖的气息透过电波传来，让陈羽墨冰冷的手指都仿佛回暖了几分。
听着她充满烟火气的唠叨，陈羽墨的心被一种巨大的安宁和守护感填满。这就是他拼尽一切也要守护的“根系”。
“嗯，知道了。替我谢谢叔叔阿姨。明天见。”他柔声回应。
“嗯！明天见！记得早点休息，你看你声音都哑了！肯定又熬夜！”田夕薇最后还不忘叮嘱一句，才依依不舍地挂了电话。
实验室重新陷入寂静。陈羽墨看着暗下去的手机屏幕，嘴角勾起一抹温柔的笑意。她什么都不知道，只知道他在跟着“导师”做一个“需要保密”的项目，很忙，很累。这就够了。那些沉重的、关乎生死存亡的秘密，那些冰冷的公式和燃烧的引擎，不该沾染她阳光下的梦想。
他收拾好个人物品，最后环视了一眼这间承载了他近一个月心血的实验室。引擎的理论验证完成，只是第一步。下一个阶段的目标，如同烛龙最初任务链上冰冷的文字，清晰地烙印在他脑海中——【隐身材料】。那将是给未来的国之重器披上“无形之衣”的关键。
十月的第一天，清晨。魔都虹桥火车站。
人流如织。陈羽墨穿着简单的休闲装，背着一个轻便的双肩包，里面只有几件换洗衣物和个人用品。他提前到了，站在约定的检票口附近，目光在人群中搜寻。
很快，一个穿着亮色卫衣、戴着鸭舌帽的纤细身影拖着一个小行李箱，像只欢快的小鸟一样朝他飞奔过来，正是田夕薇。
“小墨！等很久了吗？”她跑到跟前，微微喘着气，帽檐下露出的眼睛亮晶晶的，带着回家的雀跃。
“刚到。”陈羽墨自然地接过她的行李箱，另一只手牵住了她微凉的手，“走吧，该检票了。”
高铁飞驰，窗外的景色飞速倒退。田夕薇靠在他肩膀上，兴奋地讲着开学一个月来上戏的新鲜事：严厉的台词老师、有趣的表演练习、新认识的室友……陈羽墨安静地听着，偶尔回应几句，感受着她身上散发的蓬勃生气和淡淡的馨香。这种平凡的、充满烟火气的旅程，是他前世求而不得的奢望，也是今生誓死扞卫的珍宝。
他微微侧头，看着窗外飞速掠过的田野村庄。庐州，翠湖苑。爷爷应该已经在等着了。关于发动机理论验证成功的消息，需要当面、且极其谨慎地汇报。而下一步的隐身材料研究计划，也需要得到爷爷的理解和支持。至于具体的任务来源——“烛龙”，依旧是只有他自己知道的绝对秘密。
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