“兄长，为何不入山，反在此扎营？”
赵言告知情况后，时迁叹了口气：“我还盼着能尽快查明 ** ，帮梁山避开这场灾难。”
“若我没进城耽搁一天，或许兄长们早已知晓须城疫病，也不至于这般局面。”
赵言听出他的自责，笑着宽慰：“福祸难料，躲也躲不过。
即便早告知梁山，林教头他们依然难逃灾民之事，难道那时我们还能弃他们不顾？”
经鲁智深等人劝解，时迁不再自责。
鼓上蚤回到梁山后，自然也要像赵言等人一样，在金沙滩上隔离一阵子。
须城曾是他前往之地，被视为重点防范对象，赵言特地为他安排了一间单人房。
十余日后，梁山关隘之后保持平静，仅少数百姓患病，经大夫诊断皆为小疾，并非疫情。
相比之下，金沙滩的情况不容乐观。
林冲带来的马军中六人发烧，连他自己也开始发热，水军亦有一名士兵出现同样症状，唯独赵言、时迁等人安然无恙。
山上大夫下山为林冲等人诊治，确认感染瘟疫。
赵言问及治愈可能，那名从河北逃荒至此的老大夫仅叹息一声，留下“听天由命”
四字。
消息迅速传遍梁山，众头领神色凝重，林冲之妻得知丈夫病情，昏厥后醒来执意前往照顾，众人只得让她佩戴口罩，身着厚衣，昼夜守护。
赵言意识到如此并非长久之计，想起《水浒传》中的神医安道全，决定赴建康府请其上山救治林冲。
众人纷纷支持，鲁智深主动留下镇守梁山，声称能保一切无虞。
水军方面，林冲的两位兄长亦表示可以胜任。
阮小七道：“前次赴河北，途中兄长便命我回梁山，此番绝不能再丢下我！”
他又补充道：“往建康去，一路多涉水路，兄长身边总得有熟悉水性的人协助才行！”
阮小二与阮小五在一旁附和。
赵言见阮小七心意已决，便点头应允。
这时，时迁在旁听得心动，却深知自己责任重大。
如今朱贵被困须城，梁山情报首领仅剩他一人，此时断不可离开。
扈三娘见赵言望向自己，抢先说道：“我现为兄长亲卫统领，自当随侍左右！”
“再说，前几日师师妹妹托我照看兄长，我既许诺于她，便不能食言。”
这几日，赵言与李师师分居山上下，虽彼此思念，然若非赵言以身作则，部下岂能信服？
山上李师师虽思念爱郎，却也不便在关隘处谈私情，便常以书信传情，从关隘抛下。
其中一封并非写给赵言，而是给扈三娘的，内容不过请她代为照料赵言的生活。
见扈三娘态度坚决，且以李师师之言为由，赵言无奈，只能准许她同行。
众人商定后，赵言即刻启程南下，因谁也无法预料林冲病情何时加重。
同行者除阮小七与扈三娘外，还有十余名亲卫。
他们未在关隘辞别，便乘水军客船直奔水泊南岸。
到水泊南岸后，赵言等人先至岸边酒店查看。
因须城疫情，北岸酒店已无商旅往来，南岸尚可，虽商贾稀少，但总算有人烟。
酒店旁立木牌，标明梁山物资与精盐、白糖的交换比例。
赵言查看木牌时，店中管事连忙汇报。
“寨主，自打疫情以来，用粮食和药材交易的商贩锐减大半，其他货品交易量也有所下降，但影响最严重的还是粮食和药材。”
“提高药材的兑换比例。”
赵言略作思考后说：“此番前往建康府请神医上山，定会需要大量药材。”
他又叮嘱北岸酒店主管几句，
赵言等人随即策马南行，
待至荷水，租了三条船，连马匹一同载上，
随后乘船沿荷水、泗水南下。
行了五六日后，即将入江，
因船只狭小，船夫不敢继续前进，
赵言等人只得弃船上岸，另寻大船逆流而上往建康府赶去。
当日，赵言立于甲板赏两岸美景，
扈三娘带着两名亲卫在旁，
出了山东地界，她不再遮掩真容，
恢复英姿勃发的姿态，
赵言的亲卫虽早知新上司是女子，但从没见过扈三娘女装的样子。
初见她换下男装，展露巾帼英气，众人都是一惊，
即便是赵言，许久未见她这般装束，也是一时失神。
“再过两天，便到建康府了。”
扈三娘见赵言满面忧虑，知他在为林冲病况担忧，便安慰道：
“等我们找到那位神医，归途约需十余日，加起来不过二十天，林教头一定能挺过来的。”
赵言点头回应：“我于建康府还有一位旧识，唤作拼命三郎石秀，到了建康，咱们可先去找他。”
二人正交谈间，阮小七拎着烧鸡、抱着酒坛和酒碗走近，
“大哥，我从船家讨了些吃食，弟兄们都已备好。”
阮小七命两位亲卫下去与众人同享，
自己放下烧鸡和酒坛，
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