“娘的，如今这世道，官府中人勒索百姓成了常态！”
阮小七愤然咒骂。
船家听罢，身子微微一颤，不敢接话。
“船家，我们确实不是官府中人，但也不是歹徒。”
赵言面带笑意说道，“我家有人患病，需请建康府的神医安道全救治，为不耽误归程，这艘船我们就包下了！”
阮小七从怀中取出两块二十两的金锭递给船家：“这是四十两金子，够包下你的客船了吧？”
“够，自然够了！远超所需了！”
船家忙接过金锭，用牙咬了咬，确认是真金后，脸上露出喜色。
这一趟若装满客人和货物，最多也只能赚两百贯，而赵言等人给出双倍报酬。
船家虽惧怕他们的身份，但为了金子，即便有些许风险也甘之如饴。
赵言向船家问明建康府方向后，决定立即入城寻访安道全。
阮小七与扈三娘不愿待在船上，执意同行。
于是，赵言命龙虎熊蛟四人率大部分亲卫留在船上守候，自己则带着阮小七、扈三娘及三位亲卫，共六人策马奔向城中。
一行人沿官道行进时，忽然看见前方有一片树林，林边有家村店正在营业。
“大哥，咱们早上什么都没吃呢，不如在这里填饱肚子吧。”
阮小七摸了摸肚子，提议道。
“好主意！”
赵言点头同意。
众人也不嫌弃村店简陋，径直走进去。
小店虽小，但有老者独自经营。
众人入内，老者忙起身迎接。
赵言等人点了些酒菜，在等待时闲谈旅途见闻。
不料老者耳朵灵，边柜台旁听起了他们的谈话。
话题无意间转向了生辰纲。
“兄长，这生辰纲尽是从百姓身上搜刮而来。”
阮小七提议，“像费保他们能做到的事，我们为何不可尝试？”
“我瞧着，再过一两个月，生辰纲押送时日就快到了。
今年那些赃款，就让我们代劳吧。”
赵言说道。
众人点头称是。
一旁的扈三娘却道：“或许今年梁中书就不送了。”
“断然不会。
我曾听闻东京的蔡京极尽奢华，光一碗羹就要宰杀数百只鹌鹑。”
赵言指着桌上的鸡腿说道。
“还有一次，汴梁传来消息，蔡京宴请官员，单是蟹黄馒头就花了上千贯。”
“到了他那个地位，只靠掠夺岂不可笑？这些钱来自何处？不就是像梁中书这样的 ** 进贡的吗？更何况梁中书还是蔡京的女婿，不管是保住官职，还是维系姻亲关系，生辰纲必定不能少送。”
众人纷纷赞同，阮小七更是愤慨：“蔡京一顿饭的钱就够石碣村的人用一年了！”
“这些奸臣难道不怕毁了天下？到头来自己又该怎么办？”
扈三娘问道。
“照现在的情况看，除非发生重大变故，否则天下还能败落三五十年，那时蔡京他们早已化作尘土，还管什么未来？”
若是天下有变，例如金兵南侵，蔡京、童贯之流的好日子自然结束。
可他们怎会预料到这一切呢？
客栈的老者竖起耳朵，仔细听着赵言他们的谈话，内心波澜起伏。
他们所谈的 ** 污吏以及生辰纲事件，虽是他偶尔听闻，但那些不过是贩夫走卒和过往商旅闲聊消遣的内容。
而眼前这些人显然身份非凡，言行间透着江湖气息。
老者努力平复心情，从厨房端出一盘熟牛肉，放在桌上。”
老丈，我们的牛肉不是刚上过吗？”
阮小七疑惑地问。
老者满脸堆笑：“各位英雄远道而来，小店简陋，没什么好招待的，这牛肉请慢用！”
“老丈无缘无故这般殷勤，莫不是听到了我们的谈话，要去告密？”
赵言似笑非笑地问。
他注意到老者刚才站在柜台后 ** 的模样，心中早有察觉。
当时阮小七已提及劫取生辰纲的事，赵言虽想制止却为时已晚，索性任其继续，看看老者有何意图。
听到赵言的话，阮小七、扈三娘及三位亲卫都将目光投向老者。”
各位莫误会，老朽并无恶意。”
老者干咳一声，“敢问几位客官是从山东而来？”
“正是从山东而来，有何疑问？”
赵言答道。
老者急忙追问：“诸位从山东来时，是否经过梁山泊？”
“确曾路过，”
阮小七瞥了赵言一眼，接着问，“听说泊中山上有一群好汉聚义，不知老丈为何问起？”
“老朽想向各位打听，据说那梁山首领不劫商贾，也不滥杀无辜，反而救助贫弱，惩治恶霸 ** ，行侠仗义。”
老者试探道，“此传言是真是假？”
赵言等人相视惊讶。
梁山兴起不过两三月，名声不该传播至此地才对。
正如先前在客船上，水匪卓万里也曾提到此事。
他因方腊的缘故，才知晓梁山。
眼下不过是个普通村店里的老者，怎的说起话来，竟似对梁山颇为熟悉？
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