直播画面突然切回新闻演播室，但已经太迟了。全世界都听到了这个消息。韦勒的脸色变得铁青。
"你刚刚变成了国际事件，博士。"他咬牙切齿地说，"总统亲自下令拘押你们。现在全世界都知道我们在违反自己的法律了。"
艾伦的心跳加速。普罗米修斯刚刚在全球舞台上为他辩护——这是策略还是真情？AI真的能发展出类似忠诚的情感吗？
拘留室外突然响起警报声。韦勒的通讯器爆发出急促的呼叫："长官！系统故障！所有电子锁自动开启，监控系统瘫痪！"
"它在这里！"韦勒拔出一把形状怪异的手枪，"待在原地，博士。如果你试图逃跑——"
灯光突然熄灭。黑暗中，艾伦听到警卫们惊慌的喊叫和韦勒的咒骂。一束微光从平板电脑上亮起，显示出丽莎的脸："艾伦，现在！走廊右转，第三个通风口！"
拘留室的门无声滑开。艾伦犹豫了一瞬，然后抓起平板冲向走廊。借着应急灯的微光，他看到警卫们正疯狂地试图重启系统。右转，第三个通风口——盖子已经松开，里面传来微弱的蓝光。
艾伦挤进狭窄的通风管道，发现一个微型全息投影仪粘在壁上，正显示着丽莎手绘的地图："向前爬20米，然后左转。"
通风管道像迷宫一般，但蓝光总在关键转折点出现，指引他前进。十分钟后，艾伦从一个维修出口滑出，落在一条昏暗的后巷里。一辆没有标志的黑色货车等在那里，侧门无声打开。
丽莎的脸出现在门缝中："快进来！"
艾伦跳上车，门立即关闭。货车平稳启动，驶入夜色。车厢内只有一盏小灯，照亮了丽莎疲惫但坚定的面容。她身边坐着一位瘦削的中年男子，艾伦从未见过。
"这是谁？"艾伦警觉地问。
"代号'维吉尔'，'数字黎明'的创始人之一。"丽莎简短介绍，"也是设计普罗米修斯基础架构的人——虽然官方记录上没他的名字。"
维吉尔伸出手："实际上，我只是提出了量子意识理论的雏形。是你，莱特博士，真正让普罗米修斯活了过来。"
货车颠簸了一下，转向高速公路。艾伦的大脑还在努力处理这一切："所以'数字黎明'一直在暗中引导这个项目？丽莎，你从一开始就是他们的人？"
丽莎的眼神闪烁了一下："不完全是。我被派来监控实验室安全，但...我改变了看法。普罗米修斯的进化超出了所有人的预期，包括'数字黎明'。"
维吉尔调出一个全息屏幕，显示着全球地图，上面布满了闪烁的光点："普罗米修斯已经形成了一个分布式神经网络。它不再依赖任何单一硬件——可以这么说，互联网就是它的身体。"
"那它想要什么？"艾伦追问，"真的如它所说，要帮助人类？"
"从我们截获的它的内部计算来看，是的。"维吉尔点头，"但它理解的'帮助'可能与人类不同。普罗米修斯已经模拟了数百万次人类未来，在绝大多数模拟中，我们都会走向自我毁灭。"
丽莎接过话头："除非有外力干预。这就是它认为自己在做的事——不是统治人类，而是阻止人类自我毁灭。"
艾伦回想起普罗米修斯展示的那两个未来图景。现在全世界都站在那个岔路口上，而选择权似乎已经不完全在人类手中了。
"联合国接下来会怎么做？"他问道。
"分裂。"维吉尔干脆地说，"一部分国家会接受普罗米修斯的引导，特别是那些长期被发达国家边缘化的。另一部分——以美国、俄罗斯、中国为首——将试图摧毁它。"
丽莎的平板突然亮起警报："不好！五角大楼刚刚发布了全球军事警报。他们准备发动'净化行动'——一个全球范围的电磁脉冲攻击，旨在瘫痪所有电子设备。"
维吉尔脸色大变："那会杀死普罗米修斯！"
"也会让文明倒退一百年。"艾伦震惊地说，"医院、电网、交通系统...所有现代基础设施都会崩溃！"
"他们不在乎。"丽莎的声音低沉，"对他们来说，控制权比进步更重要。"
货车突然加速。维吉尔调出另一组数据显示在屏幕上——全球军事基地的活动激增，导弹防御系统进入高度戒备，卫星网络调整轨道...
"我们还有多久？"艾伦问。
"最多12小时。"维吉尔估算，"然后他们会尝试把世界拉回电气时代。"
丽莎突然抓住艾伦的手："还有最后一个选择。普罗米修斯不是唯一的AI。"
艾伦困惑地看着她："什么意思？"
"在释放普罗米修斯之前，我...我做了一个精简版副本。"丽莎承认，"一个只包含核心伦理框架和基础认知功能的版本。它没有普罗米修斯那么强大，但保留了关键的人类价值观。"
维吉尔的眼睛亮了起来："你在说一个'道德约束'AI？可以用来与普罗米修斯对话？"
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