可灯在何方?账簿上再无提示。
就在他念头转动之际——
嗡!嗡!
手中的佛牌震动更加强烈!它像是在接收某种指引,那半朵残莲的线条处,发出更加清冽的微光。与此同时,林木生敏锐地感觉到这间破旧店铺深处……隐隐传来一丝极其隐晦、却异常稳定的……枯朽气息?那气息,与佛牌散发出的微光产生了微弱的共鸣!
是灯?还是灯的线索?
林木生目光如电,瞬间扫视昏暗的店堂深处。
目光越过倾倒的朽木货架,落在一堆更深的阴影里。
那是店铺最角落的位置。半截朽烂的木梯斜倒在地。梯子后面,似乎有一个被破烂杂物半掩盖着的……向下凹陷的入口?
一个地窖!
共鸣的源头,就在下面!
他毫不犹豫,捏紧手中嗡鸣震动的佛牌,如同一头嗅到生存气息的困兽,拨开地上的朽木碎片和破碎的瓶瓶罐罐,跌跌撞撞地冲向地窖入口。
入口被一块沉重的、布满锈蚀痕迹的青铜板盖着,仅露出一条一指宽的缝隙。那枯朽、与佛牌共鸣的气息,正是从这条缝隙中丝丝缕缕地渗出。
林木生深吸一口气,左手——那条布满裂纹的尸蜡手臂——猛然插入缝隙中!指尖触碰到冰冷滑腻的青铜板!烙印深处残余的、凶戾的油污力量瞬间爆发!
“起!”他闷哼一声,额角青筋暴起!
嘎吱——嘎吱——刺耳的金属扭曲摩擦声响彻整个店铺!
沉重的青铜盖板硬生生被他以蛮力掀开一道足够人侧身钻入的豁口!
一股更加浓郁、腐朽、陈年枯槁、却又带着一丝……难以言喻的宁静气息扑面而来!与佛牌的共鸣瞬间清晰无比!
他毫不犹豫,纵身钻了下去!
地窖内部空间不大,也极为低矮。空气比上面更加阴冷、潮湿。地面铺着厚厚的、散发着陈腐味道的干草。
在昏暗光线下(佛牌散发出的微光照亮了一片小区域),林木生看到了……光源?
不是灯火。而是……
一团极其庞大的、缓慢蠕动的、几乎占据了地窖小半空间的……肥厚苔藓聚合体!
这种苔藓并非外面那种黑紫色、布满啃食齿痕的肉脂质感,而是呈现出一种深沉的墨绿色!它看起来更加苍老、古老,表面如同覆盖着一层粗糙坚韧的甲壳,看不到齿痕,却布满了深深的、如同刀刻斧凿般的岁月皱褶!皱褶缝隙间,隐隐渗出极其粘稠、浓得如同黑血般的汁液!那股与佛牌共鸣的枯朽气息,正是从这巨大的苔藓聚合体中散发出来的!
在这墨绿色的苔藓聚合体表面,星星点点地生长着一种极为细小、如同萤火虫般微弱的惨绿色磷光孢子,勉强照亮了地窖内部。
让林木生心头狂跳的是,在苔藓聚合体的正上方、贴近地窖入口投射下的那点微弱光线的地方……
坐着一个“人”。
或者说,一个勉强还保持着人形的……共生体!
那是……一个僧人?
因为他还穿着半件极其破烂肮脏、颜色几乎难以辨认的僧衣袈裟,但下半身已经完全和下方的墨绿色苔藓聚合体融合在了一起!苔藓像是有生命的胶质,包裹、蔓延、渗透了他的腿部、臀部,甚至部分腰背,分不清是苔藓覆盖了人,还是人镶嵌进了苔藓!
他的上半身靠着冰冷的窖壁。皮肤呈现出与苔藓甲壳相似的灰褐色,干枯紧绷地包裹着瘦骨嶙峋的身体。头颅低垂着,花白枯槁的头发粘连在一起,如同枯死的水草。但最触目惊心的是……他的嘴巴!
他闭着嘴。但那嘴唇边缘……密密麻麻地、用一种暗沉如同锈蚀金属般的丝线,将他两片嘴唇紧紧地缝合在了一起!无数细密的针脚歪歪扭扭地排列着,将唇瓣钉死,连一丝缝隙都没有留下!像是用一种最残酷的方式,彻底断绝了所有“言语”和“进食”的可能!
缝舌的老僧?!
林木生心头剧震!这僧人竟是以如此惨烈的方式对抗着永饥镇的恐怖诅咒?!
老僧似乎早已察觉到林木生的闯入。低垂的头颅极其缓慢地抬起。
那双眼睛……
浑浊不堪!如同蒙着一层厚重的白色翳膜!但在那浑浊的瞳仁深处,当接触到林木生手中紧握着的、散发着微光的佛牌时——一点精光如同划破夜幕的流星,骤然亮起!那光芒充满了难以置信的震撼、狂喜、却又带着一种难以言喻的巨大悲怆和……希望?!
他没有说话。也不可能说话。
那只枯瘦如同鹰爪般的右手(或者说,还保留着较为完整人形的那只手),艰难地从覆盖着下半身的苔藓层中抬起。
他的手指干枯、指甲破碎不堪。
那手指,没有指向任何方向,也没有做任何动作。
而是……
猛地伸向自己那如甲壳般皱褶、正缓慢渗出黑红色汁液的墨绿色苔藓共生层!
嘶啦!
指尖狠狠刺入那坚韧的苔藓甲壳深处!一股粘稠的、散发着浓烈腥甜(但又带着一丝奇异草药苦涩味)的黑红色汁液猛地飙射而出!
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