马车摇晃的节奏突然变得绵软，沈知意昏沉间嗅到股甜腻的花香味。
困意如潮水般涌来，眨眼间，便陷入了沉睡。马车吱呀摇晃得似个摇篮，将她带入梦乡...
五岁那年的桃树香突然漫过梦境，娘亲绣着并蒂莲的帕子轻拭着她额角，“知意，女子得自食其力，护好自己，往后才能勇敢追求幸福。莫要像娘亲，无奈被迫嫁与你爹。”小知意眨巴着懵懂的大眼睛：“娘亲，幸福是什么？”
娘亲唇角勾起一抹柔笑，目光似飘向远方：“娘亲认为，或许是有这样一人，在你最无助、需要帮助的时候挺身而出，让你值得依靠，这就是幸福吧。”小知意似懂非懂，皱着小鼻子嘟囔：“娘亲，知意听不懂…”
话音刚落，梦境骤然扭曲。天色阴沉如墨，雷声轰鸣。沈知意瞧见爹爹凶神恶煞地揪住娘亲的头发怒吼道：“把钱藏哪去了？！贱人，给我交出来！”娘亲被打得跌坐在地，发髻散乱，灰布衣衫沾满尘土。
小知意被娘亲藏在角落柜中，小小的身子缩成一团，捂着嘴，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
她听着娘亲凄厉的哭喊，心如刀绞，颤抖着嘴唇，小声呜咽：“不要…爹爹不要打娘亲…”
“不要…不要打！”沈知意猛地惊醒，冷汗浸湿衣衫。大口喘着粗气，心仍有余悸。
惊觉四周一片漆黑，霉味和柴火味扑鼻而来。借着从缝隙透进来的微弱光线，她才发现自己身处柴房，手脚都被粗布麻绳紧紧捆住。
“来人啊！救命！”沈知意大声呼救，嗓子已然喊哑，可回应她的只有死寂。
此时，门外传来窸窣的脚步声，混着压低的交谈声。
“那迷香够劲吧？”
“嘘！典当行的人很快就来了…陈大壮说了，只要见到人，立马给银票。”
“哼，上次她在鸡汤里搞鬼，害我们拉了好几天肚子，这次绝不能让她跑了！”
又是爹爹和兄长所为！难怪昨晚在马车上困得不行，原是他们用迷香劫了马车！
“吱呀”
沈老爹拎着酒壶晃进来。沈知意立刻装出一副虚弱又茫然的模样，“爹？这是作何？”眨眼挤出两行清泪，刻意让散乱的发丝黏在苍白的唇上，“女儿做错什么…？”
“装什么？”沈明轩一脸凶相，麻绳“啪”地抽裂她脚边的草席，“还不是怕你这小贱人再跑，上回那锅巴豆鸡汤可把我们害惨了！”
“兄长说什么浑话？那汤我也喝了，怎么我没事？”
沈老爹不耐烦地摆摆手：“绑你是怕你不从，我们好说歹说，那陈大壮才不计前嫌愿意娶你。女子总归要嫁人，现在嫁与以后嫁有何区别？再说了，陈大壮可是典当行老板，跟着他还愁没好日子过？”
“我的傻闺女，听爹一句劝！而且…爹最近手头紧，收了礼钱方可补上窟窿，你也该尽尽孝心了。”
这吃人不吐骨头的赌鬼！沈知意内心怒火中烧，恨不得将眼前这二人烧死。
从小娘亲去世后，爹爹便对她不闻不问，全靠邻里救济才活下来。如今理直气壮地要拿她换钱！
她强压怒气，面上依旧一副乖巧模样，柔声道：“爹爹要我尽孝，我答应便是。”
趁机晃动手腕，“只是这绳子总得为女儿解开吧！若是被街坊瞧见，还以为沈家是在绑票卖姑娘，爹爹当真不怕被嚼舌根？”
沈明轩警惕地瞪着她：“你又在耍何花样？莫不是在盘算着逃跑？”
沈知意挑眉，不紧不慢地笑着：“跑？兄长当真认为我一个弱女子能跑得过你们两个大男人？”
“只怕街坊邻居看到我被五花大绑的模样，指指点点说沈家苟待女儿，这名声传出去，以后谁敢同沈家来往？权当为爹爹着想，有何不对？”
沈老爹听罢，眉头紧皱成一团，在原地踱步。
思考片刻后，沈知意这考虑得似有道理，便挥挥手，示意沈明轩为其松绑。
沈知意暗暗松了口气，心中已开始盘算着如何逃离这险境，绝不能让他们的阴谋得逞。
手腕被沈明轩攥得生疼，衣袖在沈老爹布满老茧的手中挣扎着。
“别白费力气了！”沈明轩把她往马车方向拽，“陈大壮家的聘礼都到家门口了，你还想逃到哪去？”
沈知意停住脚步，从袖袋中抽出那张皱巴的婚书。
“我与谢榕屿有婚约在先，这便是证据。”
纸页边缘被摩挲得发毛，谢榕屿的生辰八字旁墨迹晕染，模糊了女方姓名。那日水泉镇的雨水打湿了文书，倒成了此刻的救命稻草。
沈老爹瞪圆了眼睛，浑浊的眼珠几乎要从眼眶里掉出来：“你莫不是为了逃婚，拿张破纸糊弄老子？这谢榕屿又是哪来的野小子？”
沈知意将婚书半展，露出工整的生辰八字：“镇国府武侯王世子，够不够分量？”
她余光瞥见婚书后半部分，与自己如出一辙的八字旁，那模糊的名字仿佛在嘲笑她的孤注一掷。
“镇国府世子？癔症了吧？还世子爷，你怎不说自己乃公主转世？！”沈明轩的唾沫星子喷到婚书上。
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