“混沌能量？” 吴一处微微皱眉，这个词汇仅在部分古老典籍中有所记载，据传，那是一种具备腐蚀灵魂、污染装备特性的邪恶力量。
神秘商人脸上浮现出一抹淡淡的微笑，说道：“看来诸位对此物并非一无所知。然而，要寻觅一件能够抵御混沌能量侵蚀的护符，绝非易事。”
“我们掌握了线索。” 吴一处语气沉稳，“涉及赵天霸等人正在探寻的‘力量之源’，以及那个神秘组织的印章。”
神秘商人眼中闪过一抹兴致，说道：“哦？不妨说来听听。”
吴一处没有丝毫迟疑，将他们于穿越者营地中所获取的情报，条理清晰且简洁明了地叙述了一遍，其中涵盖那枚印章的图案、山谷所呈现的异常光芒，以及 “力量之源” 这一名称。
神秘商人听闻后，轻轻颔首，说道：“有趣…… 看来诸位确实知晓一些关键信息。”
虞媚儿趁机说道：“倘若您愿意向我们透露更多有关这件护符的信息，我们可以将所有情报毫无保留地交付于您。”
神秘商人轻笑一声，缓缓说道：“我可以告知你们，这枚护符名为‘净灵徽章’，乃是千年前一位圣殿骑士遗留下来的物品，据说能够抵御一切负面能量的侵蚀。它目前位于一个隐秘的遗迹之中，不过，那里布满了重重机关，而且已经被一群贪婪的盗墓者所觊觎。”
“我们该如何找到它？” 张强询问道。
“很简单。” 神秘商人从布包中取出一张泛黄的地图，“这是通往遗迹的路线图，但它被施加了封印，唯有使用三把钥匙方可解开。而这三把钥匙，分别藏匿于这片大陆的三个试炼之地。”
“听上去宛如游戏任务。” 王浩低声嘀咕了一句。
“可比游戏困难得多。” 神秘商人意味深长地注视着他们，“不过，既然诸位已经走到这一步，想必也不会轻易退缩。”
“成交。” 吴一处毫不犹豫地伸出手，“我们拿地图，您拿情报。”
神秘商人与他握手，掌心传来的温度给人一种安心之感。“很好，我欣赏有胆识的年轻人。”
交易完成后，神秘商人便如来时那般，悄然离去，仿佛从未在此出现过。
“我们此刻该如何行动？” 李明问道。
“先寻一个安全之地对地图展开研究。” 吴一处看着手中的羊皮纸，“随后分头行动，尽快集齐三把钥匙。”
众人纷纷点头，迅速朝着最近的一处隐蔽山谷进发。
穿过茂密的丛林，五人小队终于寻得一处废弃的石屋，将其作为临时据点。吴一处将地图平铺开来，系统自动对其进行扫描，很快便识别出其中隐藏的信息。
“第一把钥匙，在‘火焰祭坛’。” 吴一处指着地图上的一个红圈标记，“需要通过一场火焰试炼。”
“听起来颇具热度。” 王浩撇嘴说道。
“第二把钥匙在‘冰霜神殿’，必须在极寒环境中存活十分钟以上。” 虞媚儿轻声念道，“对我们而言，这应该并非难事。”
“第三把钥匙最为棘手。” 张强皱起眉头，“在‘幽影迷宫’，里面充斥着幻象与陷阱，稍有不慎便会迷失其中。”
“听起来仿若地狱级别的副本。” 李明苦笑着说道。
“但我们别无选择。” 吴一处神情坚定地说道，“赵天霸那边想必也在寻觅这些钥匙，我们必须抢在他之前获取护符。”
“那就出发吧！” 李明一拍胸脯，“我早就渴望尝试这些传说中的试炼了！”
在接下来的几天里，五人小队马不停蹄地朝着第一个试炼地点 —— 火焰祭坛赶去。
途中，他们遭遇了不少怪物，但在新获得的装备助力下，战斗变得相对轻松。尤其是吴一处的 “烈焰护腕”，不仅提升了火属性抗性，而且在攻击时还能附加灼烧效果，令敌人痛苦万分。
“这装备着实不错！” 王浩一边挥舞着新换的法杖，一边感慨道，“感觉我如今都能独自挑战一个 BOSS 了！”
“切勿得意忘形。” 虞媚儿提醒道，“真正的挑战尚在前方。”
当他们抵达火焰祭坛时，眼前的景象令他们不禁倒吸一口凉气。
一座巨大的火山口中央，燃烧着永不熄灭的火焰，而在火焰之中，一把通体赤红的钥匙漂浮其中。
“这便是第一把钥匙。” 吴一处目光灼灼，“但想要靠近它，恐怕并非易事。”
果然，刚踏入祭坛范围，地面便开始剧烈震动，数个火焰守卫从岩浆中缓缓升起，发出低沉的咆哮。
“来了！” 李明大喝一声，率先冲上前去，战斧带起一阵狂风，直接劈碎了一名火焰守卫的脑袋。
战斗激烈却又短暂，五人配合默契，最终成功击败所有守卫，顺利拿到了第一把钥匙。
“太过瘾了！” 王浩兴奋地举起钥匙，“我们才刚刚启程，就已然通关一个史诗级副本了！”
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