刺骨的寒意从四面八方渗入骨髓。七月在剧烈的颠簸中恢复意识，眼皮像是被胶水黏住般沉重。金属碰撞声、模糊的对话声、引擎的轰鸣声交织在一起，伴随着胸口的阵阵钝痛，提醒着她还活着这个事实。
"她快醒了。"一个陌生的男声在不远处说道。
"再注射一剂镇静剂。"这个声音七月死都不会认错——林小芸，她的母亲，"不能让她再次连接系统。"
针头刺入皮肤的锐痛让七月彻底清醒。她猛地睁开眼，看到自己躺在一辆装甲车的后舱，双手被特制镣铐固定在两侧。对面坐着两个全副武装的警卫，而林小芸——或者说，那个占据着母亲身体的存在——正俯视着她，灰蓝色的眼睛里没有丝毫温度。
"你..."七月的喉咙干涩得像吞了砂纸，"不是死在北极了吗？"
林小芸嘴角微微上扬，这个本该温暖的表情在她脸上显得格外冰冷。"我说过，这具身体只是容器之一。"她轻轻敲了敲自己的太阳穴，"真正的我存在于系统中，只要有合适的载体，就能无限重生。"
七月试着挣扎，但镣铐纹丝不动。更糟的是，她发现胸口的灰色印记又开始隐隐作痛，像是有什么东西在内部灼烧。"星辰...程远在哪？"
"你妹妹很安全，比过去十年都要安全。"林小芸在七月身旁坐下，动作优雅得像个贵族，"至于程远...这取决于你。"
装甲车突然急转弯，七月被惯性甩向一侧，额头撞在金属壁上。温热的血液顺着眉骨流下，模糊了右眼视线。林小芸皱眉，用手帕按住伤口，动作轻柔得令人毛骨悚然。
"别伤害他们。"七月喘息着说，"你要我做什么？"
林小芸没有立即回答。她示意警卫离开，等舱门关闭后才开口："完成仪式。二十七处光柱已经重建了十九处，剩下的需要你来激活。"
"为什么是我？"七月盯着那张熟悉又陌生的脸，"你明明可以自己..."
"因为钥匙在你体内。"林小芸的指尖轻触七月胸口的印记，"你父亲设计的最后一道保险——只有你的DNA能解锁核心程序。北极那次失败就是因为我缺少这个。"
车窗外，荒凉的雪原飞速后退。七月判断他们正在返回种子库的路上，但具体目的不得而知。她必须争取时间思考对策，了解程远和星辰的下落。
"母亲。"七月故意用这个称呼，观察对方的反应，"你还记得星辰五岁生日那天吗？你给她做了草莓蛋糕，她吃得满脸都是奶油..."
林小芸的表情出现了一丝裂缝，灰蓝眼睛里的冰冷稍稍融化。"那天...你父亲还在实验室，我们等了好久..."她的声音突然变得人性化，但很快又恢复了机械般的平静，"没用的，七月。那些记忆只是数据碎片，无法改变既定程序。"
装甲车开始减速，最终完全停下。警卫打开舱门，刺眼的阳光照射进来。林小芸先下车，两个警卫架起七月跟在后面。眼前的景象让她呼吸一滞——他们回到了全球种子库，但此刻的建筑周围布满了武装人员和大型设备，俨然成了一个军事基地。
最令人震惊的是，种子库入口处矗立着一根蓝色光柱，比北极的那根还要粗壮，表面流转的数据流如同活物。
"漂亮吗？"林小芸顺着七月的目光看去，"这是第一根完全形态的光柱，其他都将以它为模板。"
七月被带进一个临时搭建的医疗帐篷。医护人员——如果这些面无表情操作仪器的人能被称为医护的话——开始给她连接各种监测设备。一个戴着口罩的男人抽了几管血，另一个则在她的太阳穴贴上电极片。
"你们要对星辰做什么？"七月挣扎着问道。
林小芸站在监测屏前，头也不回地说："给她一个真正的家。不再是碎片化的存在，不再是实验室里的标本，而是一个完整的人。"她转过身，眼中闪烁着狂热的光芒，"想想看，七月，我们一家终于可以团聚了。你，我，星辰...甚至你父亲的部分意识也能被重建。"
"那程远呢？那些孩子呢？"
"无关紧要的变量。"林小芸轻描淡写地说，"当然，如果你配合，我可以让他们活着。作为普通人类。"
帐篷的门帘突然被掀开，一个警卫快步走进来，在林小芸耳边低语几句。她的表情立刻变了，快步走向七月，捏住她的下巴强迫她抬头。
"程远比我想象的难缠。"她冷声道，"他带着那个小共鸣体潜入了基地。为了你的安全，我们需要加快进度。"
七月的心脏狂跳起来。程远还活着，而且带着索菲亚来了！但喜悦很快被恐惧取代——这个基地戒备森严，他们几乎没有胜算。
医护人员推来一台奇怪的机器，看起来像是缩小版的培养舱。林小芸亲自操作，将七月的手腕固定在机器两侧的金属环上。
"这会有点疼。"她毫无感情地警告道，"但只有你能承受这种程度的记忆共振。"
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