经此一役后，林悦并未沉浸在胜利的喜悦中，她深知“悦锦阁”虽暂时化解危机，但前路仍有诸多挑战。
当晚，她召集阿香、阿福以及几位资深绣娘，围坐在“悦锦阁”的茶室里，就着暖黄的烛光商议未来发展。
阿香率先开口，带着一丝担忧：“林姑娘，这次虽说揪出了内鬼，可‘清风斋’肯定不会善罢甘休，咱们往后得更加小心。”
林悦轻轻点头，目光坚定：“阿香说得在理。‘清风斋’此次阴谋败露，必定怀恨在心。但咱们不能因噎废食，反而要主动出击。我琢磨着，接下来咱们得拓展业务，不能只盯着城中这一片市场。我觉得可以研发新品，比如可以从研制带有药效的润肤霜着手。”
一位年长的绣娘皱着眉头，犹豫道：“林姑娘，拓展业务是好事，可咱们这人手、精力，怕是有些捉襟见肘啊。”
林悦微笑着看向她，解释道：“王姨，您别着急。我想的是，首先，可以先从周边城镇开始，找当地可靠的商家合作代销咱们的手工艺品。其次，再收集一些有用的草药用作润肤霜制作的原料。至于人手，咱们可以招募一些有潜力的新人，让各位姐姐们多带带，逐步扩充咱们的队伍。”
阿福一拍大腿，兴奋道：“林姑娘这主意妙啊！我听说隔壁镇上有个集市，每月都有各地的商贾往来，要是能在那儿打开销路，咱们的名声可就传得更远了。”
众人正热烈讨论着，突然，外面传来一阵急促的敲门声。阿福赶忙起身去查看，片刻后，带着一个神色慌张的年轻伙计进来。伙计喘着粗气说道：“林姑娘，不好了！我刚从‘清风斋’附近路过，听到里面的人在商议，说要雇些地痞流氓，来咱们‘悦锦阁’捣乱，败坏咱们名声。”
众人听闻，皆是一惊。林悦眼中闪过一丝怒色，但很快镇定下来，沉思片刻后说道：“看来他们是狗急跳墙了。阿福，你明日一早去趟衙门，把这事儿跟捕头说清楚，让他们多留意‘悦锦阁’周边。另外，咱们店里也得加强防备，从今日起，安排人轮流值守。”
安排妥当后，林悦又把话题转回业务拓展上：“不管‘清风斋’如何使坏，咱们的正事不能耽误。阿香，你明日就着手准备一些适合周边城镇风格的样品，简单大方又实用的款式为主。阿福，你去收集下周边城镇集市的时间、地点，以及当地商贾的喜好等信息。王姨，您就到周边的药铺里问问有没有药熬制后余下的药渣，前几日，我去集市上采买物资的时候，偶然看见周边的医馆后院，那里堆积着小山般的药渣，兴许这些看似无用的药渣，还藏着不为人知的奥秘呢！” 众人纷纷领命。
下午，王大娘就兴冲冲地抱着一大箩筐的药渣回到"悦锦阁"，一进门就喊道：“林姑娘，可算没白跑，收集了不少呢！” 林悦赶忙迎上去，笑着接过：“辛苦王姨了，这些药渣说不定能成为咱们的秘密武器。” 说罢，便一头扎进了对药渣的研究中。
几日后，阿福满脸喜色地跑回来：“林姑娘，好消息！隔壁镇集市的张老板愿意帮咱们代销手工艺品，还说要是卖得好，能把咱们的货推荐给其他大商户！” 林悦闻言，眼中满是欣喜：“太好了，阿福，你这事儿办得漂亮！阿香，咱们的样品准备得怎么样了？” 阿香擦了擦额头的汗，点头道：“放心吧，林姑娘，都准备好了，就等运往隔壁镇。”
然而，就在大家以为一切都在朝着好的方向发展时，麻烦接踵而至。那些被 “清风斋” 雇佣的地痞流氓，趁着夜色偷偷潜入了悦锦阁附近。一日清晨，早起开店的伙计发现店门口被泼满了脏水，还贴着一些诋毁悦锦阁的纸条。阿福气得满脸通红：“这些混蛋，肯定是‘清风斋’干的！” 林悦看着眼前的景象，眉头紧皱，冷静地说：“别慌，阿福，咱们先把这里清理干净。阿香，你去准备些笔墨纸砚，咱们写个告示，把事情真相告诉大家。”
清理完店门口，林悦正带着众人张贴告示，一位路过的大娘停下脚步，担忧地说：“姑娘啊，你们这儿怎么回事？这传言可不好听，你们的东西还能信得过不？” 林悦连忙笑着解释：“大娘，您放心。这都是同行恶意捣乱，我们的手工艺品和新研制的润肤霜质量绝对有保障。您看，这是我们的样品，您要是感兴趣，可以试试。” 说着，便拿出一个香囊递给大娘。大娘半信半疑地接过来，闻了闻，脸上的神情缓和了许多：“嗯，这香囊绣工精致，味道也好闻。姑娘，我信你这一回。”
一波未平一波又起。就在悦锦阁手工艺品运往隔壁镇集市前夕，负责运输的马车突然出了故障，车轴断裂。车夫焦急地跑来报告：“林姑娘，这可咋办啊，明天集市就开了，这货送不到可就误了大事！” 阿福着急地在一旁踱步：“会不会又是‘清风斋’搞的鬼？” 林悦深吸一口气：“先别管是不是他们，当务之急是解决运输问题。阿福，你赶紧去附近找找，看能不能再租一辆马车。” 阿福应了一声，匆匆跑了出去。
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