"王爷，此乃天赐良机！"
李辰浩的声音在雍亲王府书房内掷地有声。窗外秋雨淅沥，烛火将三人身影投在墙上，扭曲如蛰伏的兽。胤禛端坐案前，手中把玩着一枚白玉扳指；邬思道斜倚矮榻，瘸腿伸直，眼中精光闪烁。
"良机？"胤禛冷笑，"老八党羽联名保荐他为储君的折子已经堆满了乾清宫的案头，这叫良机？"
"正因为如此。"李辰浩向前一步，"八爷党越是结党营私，王爷越该反其道而行。皇上最恨什么？结党！最痛什么？兄弟阋墙！"他深吸一口气，"若此时王爷上疏为废太子求情..."
"荒谬！"邬思道拐杖重重杵地，"太子两立两废，绝无复出可能！此时为他说话，岂非自绝于皇上？"
李辰浩不慌不忙："非是真要太子复立，而是要展现王爷的兄弟之情、人臣之礼。"他从袖中取出份草稿，"请王爷过目。"
胤禛接过细看，眉头渐渐舒展。这是份奏疏草稿，题为《为废太子陈情疏》，字字恳切："臣胤禛谨奏：伏见废太子胤礽虽有过失，然十年储贰，未全失德...乞皇上念骨肉之情，宽宥其罪..."最妙的是结尾："若必施惩戒，臣愿代兄受过。"
"好一个'代兄受过'！"胤禛眼中精光一闪，"皇阿玛素知我与太子不睦，此疏一上..."
"必能彰显王爷公忠体国、不念私怨。"李辰浩接口，"况且..."他压低声音，"八爷党正忙着互相保举，王爷这招以退为进，恰似当年李世民'推让储位'之策。"
"李世民？"胤禛突然抬头，目光如炬，"你读史倒是通透。"
邬思道突然插话："疏中需加一句'储位关乎国本，惟圣心独断'，表明四爷绝无觊觎之心。"
三人连夜推敲疏文。五更时分，当李辰浩将最终稿呈上时，胤禛突然剧烈咳嗽起来，帕子上竟沾了血丝。
"王爷！"李辰浩大惊。
"无妨。"胤禛凝视血迹，突然将帕子按在奏疏末尾，"既说'泣血陈情'，岂能无血？"
次日乾清宫大朝，胤禛身着素白蟒袍，在一众皇子鲜亮朝服中格外扎眼。当康熙问到废太子该如何处置时，八阿哥胤禩当即出列：
"皇阿玛，太子既废，当早立新储以安天下之心。儿臣..."
"儿臣有本奏！"胤禛突然高声打断，声音嘶哑得不像话。满朝文武齐刷刷望来——这位素来冷面寡言的四阿哥，今日竟眼眶通红，面色惨白如纸。
康熙似乎也吃了一惊："讲。"
胤禛颤抖着取出奏疏，当众诵读。读到"臣每忆幼时与太子同习射于畅春园，兄友弟恭..."时，声音哽咽难继；念至"愿代兄受过"处，更是跪伏在地，泣不成声。那染血的帕子从袖中飘落，正被前排的马齐瞧个正着。
朝堂上一片死寂。李辰浩站在末位，看见康熙的手指在龙椅扶手上微微发抖。老皇帝眼中闪过复杂的情绪：怀疑、触动、审视...最后定格在某种近乎欣慰的光芒上。
"老四。"康熙的声音突然柔和下来，"你起来。"
胤禛叩首不起："儿臣...不敢..."
"朕让你起来！"康熙提高声调，却不再严厉，"你的心意，朕知道了。"说着意味深长地扫了眼八阿哥党众人，"倒是有些人，巴不得朕立刻处死亲子！"
马齐等人顿时面如土色。胤禩虽仍保持温润表情，但李辰浩分明看见他袖口在微微颤抖。
退朝时，康熙独留胤禛觐见。李辰浩随着人流退出乾清宫，忽觉有人拽他衣袖。回头一看，是个面生的小太监，塞给他一张字条便匆匆离去。
字条上只有五个字："酉时，老地方。"
李辰浩知道这是张德海的约定。正要收起字条，忽闻身后一声冷哼："李主事好手段。"
转身见是马齐，这位八爷党的核心人物正阴鸷地盯着他："四爷突然为太子说话，想必是李主事的高见？"
"马中堂谬赞。"李辰浩拱手，"下官不过抄录文书，何敢妄议朝政？"
"是吗？"马齐突然压低声音，"听闻李主事精通西洋算术，不知可识得这个？"他从袖中摸出样东西——一片金黄的银杏叶！
李辰浩心跳骤停，强自镇定："中堂说笑了，下官只认得这是银杏叶。"
"呵..."马齐意味深长地笑了，"来日方长。"说罢拂袖而去。
刚出午门，李辰浩又被隆科多拦住。这位九门提督左右张望后，飞快地说："告诉四爷，皇上今早密谕加强畅春园防卫，特别嘱咐要换掉八爷府上荐来的侍卫。"顿了顿，"还有，张德海让我转告你，银杏社的事千万..."
话未说完，一队骁骑营士兵经过，隆科多立刻恢复威严模样，高声训斥李辰浩挡道。待士兵走远，他才最后低语："...别信邬思道。"
回府路上，李辰浩脑中思绪万千。马齐的威胁、隆科多的警告、张德海的密约...最令他不解的是，银杏社为何突然对他这个"传教士学徒"如此感兴趣？
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