危机解除，城上守军欢呼雷动。关主激动得热泪盈眶，亲自下城迎接："多谢仙师救命之恩！"
秦夜摆手："举手之劳。不过..."
他看向城外雪地，那里躺着几十具狼尸，但更引人注目的是三具人类尸体——正是白天跟踪他们的三个风雪楼探子！
"他们怎么..."慕清雪疑惑道。
关主检查后惊呼："是被狼咬死的！但伤口发黑，明显是死后才被咬的！"
秦夜蹲下身，仔细查看。果然，三人脖颈处有细小的针孔，针孔周围皮肤呈现不祥的紫黑色。
"幽冥毒针。"他沉声道，"有人杀了他们，再伪装成狼袭。"
"难道是..."慕清雪想到什么。
秦夜点头："风雪楼内部灭口。他们跟踪我们的事，不想让更多人知道。"
关主听得一头雾水，但也不敢多问，只是殷勤地邀请二人回府休息。
回到客房，秦夜布下隔音结界："事情不简单。风雪楼背后恐怕真有幽冥界势力。"
慕清雪思索道："他们为何对我们感兴趣？"
"两种可能。"秦夜分析，"一是我们身份暴露，幽冥界在追杀我们；二是..."
"所有前往北荒的修士都被监视。"慕清雪接话，"因为太虚宫！"
秦夜郑重点头。太虚宫在北荒现世，幽冥界必定严加防范，阻止外人靠近。
"明日我们改变路线。"他取出地图，"不走官道，改从'鬼嚎峡谷'绕行。"
慕清雪一惊："那可是凶险之地！"
"正因凶险，才少有人走。"秦夜笑道，"而且..."
他从怀中取出一枚玉简："清虚观主给的'北荒秘录'记载，鬼嚎峡谷中有条暗道，可直通北荒腹地。"
慕清雪不再反对，只是叮嘱要多加小心。二人商议至深夜，方才各自休息。
翌日清晨，关主亲自相送，还赠了两匹雪域特产的"踏雪驹"。这种灵驹通体雪白，四蹄生云，能在雪地上如履平地，日行千里。
"两位仙师保重！"关主拱手，"若有需要，寒鸦关随时欢迎！"
秦夜道谢，与慕清雪策马出城。表面上他们沿官道北行，实则走出十里就转向西，直奔鬼嚎峡谷。
半日后，峡谷入口已在眼前。两座陡峭的雪峰如巨门耸立，中间一道狭窄的缝隙就是入口。谷中狂风呼啸，发出凄厉的嚎叫声，故而得名"鬼嚎"。
"下马步行吧。"秦夜收起灵驹，"谷中地形复杂，骑马反而不便。"
踏入峡谷，光线顿时昏暗。两侧崖壁高耸，几乎遮蔽了天空。谷底积雪及膝，每走一步都艰难万分。更可怕的是风中夹杂的冰粒，打在脸上如刀割般疼痛。
"小心！"秦夜突然拉住慕清雪。
前方雪地突然塌陷，露出一个深坑。坑底布满尖利的冰锥，若是掉下去，不死也重伤。
"陷阱？"慕清雪警觉环顾。
秦夜摇头："天然形成的冰裂隙。北荒很多地方都有，行走时要格外留意。"
二人绕开冰坑，继续前行。越往里走，风雪越大，能见度不足十丈。秦夜不得不撑起混沌钟护罩，抵挡风雪。
正走着，慕清雪突然停步："有血腥味！"
秦夜也闻到了，风中飘来淡淡的铁锈味。顺着气味寻去，在拐角处发现一具尸体——是个中年修士，胸口被利器贯穿，血迹已经冻结。
"刚死不久。"秦夜检查后判断，"不超过两个时辰。"
慕清雪从死者怀中摸出一块令牌："风雪楼执事！"
"看来不止我们想走这条路..."秦夜若有所思。
正说着，远处传来微弱的呻吟声。二人循声找去，在百丈外的冰窟中发现一个奄奄一息的青年。
"救...救我..."青年看到他们，虚弱地伸出手。
秦夜谨慎靠近，发现青年腹部有个可怕的伤口，肠子都流出来了。他连忙取出药王谷的灵药为其止血。
"谁伤的你？"慕清雪问。
青年艰难地开口："风...风雪楼内讧...楼主他...投靠了幽冥..."
话未说完，他突然瞪大眼睛，惊恐地看向二人身后："小心！"
秦夜本能地转身，混沌钟瞬间护体。几乎同时，一道黑影如鬼魅般袭来，利爪与钟影相撞，发出刺耳的摩擦声。
"幽冥爪！"慕清雪厉喝，冰魄剑气横扫。
黑影敏捷地后跃，落在三丈外的冰柱上。借着微弱的光线，二人看清了来者——那是个全身笼罩在黑袍中的怪人，脸上戴着青铜鬼面，双手指甲漆黑如墨，足有半尺长。
"风雪楼主？"秦夜试探道。
怪人发出刺耳的笑声："聪明。可惜，聪明人都死得快。"
他身形一闪，竟凭空消失！秦夜连忙催动混沌钟感应，却发现四周同时出现十几个气息，难辨真假。
"幻术？"慕清雪警惕地环顾。
"不，是速度太快。"秦夜沉声道，"小心背后！"
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