御花园深处,二公主坐在小石凳上,正认真描着一幅红叶图,小脸埋得低低的,身边丫鬟都不敢打扰她。
她不说话的时候乖巧得像个瓷娃娃,远处走来的陆昭仪却知道,她越安静,心里的事就越多。
陆昭仪轻步过来,带着惯有的温柔笑意,将一条雪白软绒的披风轻轻搭在她肩头,“天气凉了些,二公主可别着了风。”
二公主仰头看她,眼里闪过一丝戒备又迅速藏起,勉强扯了个笑,“谢谢陆娘娘。”
陆昭仪坐到她身边,替她理了理衣角,似是不经意道,“今日听说,珩婕妤的身子近来不大好,陛下倒是日日往她那边去,连曜华宫都换了几样上好的补药。”
她语气柔缓,没有多余的情绪,像只是在闲聊。
可那句“日日往她那边去”,偏偏像落针一样,落在二公主心里。
她小小地“嗯”了一声,继续画红叶,却下意识用力得纸角都皱了。
陆昭仪瞧见了,却装作没看见,笑着继续说,“明妃娘娘心肠是好的,见了谁都几分温柔……可也难免叫旁人觉得她软,好欺负。有人受宠,自然也有人想攀附,宫里嘛,从来都是这样,谁红谁就是香饽饽。”
她说完不再提,只低头替二公主收好袖口,像个真正关心孩子的长辈。
可二公主的手却轻轻颤了颤,嘴唇抿紧,眼神开始发沉。
她很聪明。
她懂得陆昭仪没有明说什么。
但她也明白得很清楚,只要珩婕妤在,父皇就会更喜欢她,母妃就可能被冷落,她就可能再一次,什么都没有。
她不能再让这种事发生了。
次日天气正好,皇后凤体稍安,宫中妃嫔皆奉旨来御花园设宴赏枫。
御花园中设了六张小案,沿溪摆下,锦毯铺地,暖炉香燃,宫女捧着各式点心、酒水穿梭往来,一派秋日欢愉的热闹气息。
皇后坐于上首,身着淡紫色织金袍,神色温和却微显倦意。
她旁边是明妃,温婉体贴地陪着说话,其余妃嫔也依次落座,各守本分。
沈朝盈略迟一步到来,一身枫色织银云纹襦裙,眼角眉梢透着秋日光色,刚入座便引得几位妃嫔暗自侧目。
“珩婕妤这身打扮,倒比这园中的红叶还招眼。” 周嫔笑得腻歪,话却并不讨喜。
王美人喝着桂花蜜酒,一挑眉:“那也得看是谁穿的,不是人人都撑得起这身绫罗。”
周嫔冷哼一声,不再言语。
皇后不愿听这些小针小刺,只摆摆手让她们各自安分,转而吩咐宫人布点曲乐,宴席氛围才稍稍活络起来。
人群中,二公主乖乖坐在明妃身边,手里拿着小锦帕,一副安静乖巧模样。
没人注意到她眼神随着沈朝盈落座那一刻,轻轻地眯了一下。
沈朝盈笑着敬了皇后一杯茶,礼数周到,一身端庄里又透着几分俏丽。
一番闲聊后,皇后言说风景难得,众人便起身陪着皇后走着,人群在红枫林下渐渐散开,各妃嫔围着皇后赏景聊天。
二公主静静站起,手里还捏着一枚红叶。
她望着那边的曲水枫桥,眼神淡淡的,眸底却翻涌着谁也看不懂的情绪。
她一见到沈朝盈身边只有王美人和漱玉两个人,脚步轻得没有声响,便直直朝着她走去。
一步。
两步。
她抬起眼,枫叶飘落遮住天光,而她的掌心,正悄悄握紧。
她知道,只要她失足一个踉跄,身边那个穿着枫色裙子的女人,就会掉进那片水波粼粼的池子里。
她还是个孩子,她只是不小心而已。
二公主迈过最后一步,伸手朝沈朝盈的手腕抓去,嘴里还带着笑,“珩娘娘,我带您去看……”
话音未落,一道风声划过,漱玉不知何时已贴身靠近,眼疾手快地拽住了沈朝盈的手臂,猛地一扯,将她生生拉了回来!
漱玉的手劲不轻,沈朝盈被猛地一扯,脚步踉跄地退了一步,正好躲开了二公主伸过来的手。
就在她站稳的那一刻,只听“哎哟”一声,二公主失了重心,一下子扑向了身边正低头捡帕子的王美人。
“砰”地一声,两人撞在一起。
“扑通!”
王美人毫无防备,整个人被撞翻下去,溅起一片惊人的水花。
她那件缀满珠绣的银粉色宫裙很快就被湖水浸透,人在水里扑腾着,水中红叶被搅得乱飞,粘在她湿哒哒的发间和脸侧。
“王美人!”
沈朝盈心口骤然一紧,反应过来那一瞬便已经快步冲到池边,眼神死死盯着那水花翻涌的方向。
“快!快捞人!”她转头高声吩咐,声音中带着前所未有的慌意。
漱玉已经飞快地脱了外袍跳下去,后头的几名内侍也连忙跟着跳入池中。
池水不深,可王美人衣裳厚重,发饰沉坠,一时挣扎得惊慌失措,嘴里喝了好几口水,手乱挥着抓不到人,只能发出断断续续的喊声:“救、救命……我、我淹了……”
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