1938年。
三年过去了，麦田仍然长着一样的麦子，田间的风却沉重地打在身上，吹来一个又一个战争的消息。杜宪荣没有住在原先的房子里，而是住在了公路旁的仓库中，堆得紧实的麦子让他安下心，他在这里研究着试剂的一切--他认为错的不是昆虫，只是这个试剂，是这个世界，是他这个人，总之不是昆虫，不是山蛩，他将赤虫试剂更改为赤毒，写在每一份文件中。仓库中除了麦香，还有赤毒的气味，它渗在土壤中，渗在麦苗中，渗在山蛩中，不过含量很低，对人并没有什么伤害。而在麦田中，山蛩受到赤毒的影响会以其他昆虫为食，不断从土壤中吸收的赤毒，它们会通过啃食麦茎的方式排泄到麦子中，而赤毒在山蛩体内会催发出具有赤霉素烷的物质，一并输送进麦子中，提高麦子的产量和质量。但这个发现被杜宪荣囚禁在了这片麦田，他现在都不敢明确自己的身份，也不想让赤毒被广泛地知道，他独自打理着照顾不过来的麦田，向外赠送消耗不掉的麦子。好在当初的错误现在也有些微的回头，等到麦田的赤毒完全消失殆尽，他的过去才能跟着消失，他希望自己能等到那一刻。
也是在这一年，杜宪荣做了最正确的决定。一个新四军部队在夜晚经过这片麦田，杜宪荣留他们在这里过夜，并将所有的面粉全部做成了馒头。在与营长沟通的过程中，他把自己描述为一个孤身的农民，放不下土地，但爽快地答应了将这里作为物资的中转站，以及收留伤员的医务站。战争的局势更加紧张了，这些年每一次外出游历，都让杜宪荣心中的耻辱加重一分，内战不断，对外敌也防守不佳，人民百姓从恨躯无骨，愤恨地看着一个个城市沦落，到只能把眼光放低到三餐饱腹。英雄在任何时候都是被需要的，杜宪荣见过征兵的场面，他在远处目送一队年轻人远走，拥挤的人群逐渐遮住他的视线，他慢慢退出人群，找个地方喝了一杯又一杯的小酒。他也很年轻，那时周围的人都在讨论参军的人，他侧着头听着，想着他的麦田，想着也许他也可以放下麦田，等他喝完酒，人群早已散去。如今，他越看身边的这些士兵，越觉得像当初的那队人，尽管当时没有从正面看过，但他觉得感觉都是一样的。
“这里有和平的味道。”医务兵梁秋实站在麦田中，她看到杜宪荣走到她身侧。“现在真的很难再有世外桃源了。”杜宪荣回想起三年前的事情，对他来说就像是昨天发生的一样，他仍然害怕眨眼的下一秒四周就升起红色雾气。“我们很长时间没有这样轻松过了。”梁秋实看了看窗子里战友大口吃饭身影和在麦田边打趣的三三两两，眼神中充满着不舍，她就要留在这里为更多的伤员医治。“他们会带上你的祝福与牵挂，送至更多的地方。”杜宪荣顺着梁秋实的眼神望过去，碰到了她的眼神。两双眼睛停了一会，梁秋实低下了头，将脸边被风吹下的头发别到耳后。她刚要抬头，便被两个女兵拉去和其他人一起聊天。杜宪荣歪了一下头，望向远处麦田和夜空的交界，才发现自己的嘴角已经微微笑了一会。
第二天清晨，杜宪荣再次目送这队人远走，三位留在这里的医务兵和几个受重伤的士兵都热泪盈眶着。他们用了近一天的时间收拾出几间屋子用作医务室和病房，梁秋实说其实可以用仓库来做它们，但杜宪荣拒绝了，他不想让他们知道这里的秘密，于是他干脆将自己的房间挪到了仓库中。
有了些许陪伴，杜宪荣也多了些事情可以做，仿佛突然间生活有了期待，有了坚定的目标。其实他也清楚，自己仍然是过不去心中的那道坎，刻意地与他们保持着界限，让他们以为自己只是个沉默寡言的农民。几位医生会穿着便装在麦田中帮忙，杜宪荣总是会恍惚地觉得这里还是数年前那片有很多人做工的麦田，庆幸的是曾经的麦田留在他心里，不幸的是那些人却留在了这片麦田下。他的心老了许多，只记得父亲的那句话“有些事情无法改变，无法弥补，只能接受”，也记得弟弟曾对他说“我可是一直留在这里，你对这里又了解多少”，也许父亲和弟弟的影子落到了他的身上，叶落归根算不算是一种安慰，只是叶子还没到该落的时候，来不及告别，只剩悔恨。也正是如此，尽管杜宪荣也明确梁秋实的心意，但他没有表明，梁秋实不会永远留在这里，杜宪荣兜兜转转离不开这里。
一切不会永远顺利下去，随着人员的流动越来越大，这片麦田被日军盯上了，杜宪荣看到远处升起两股黑烟，便紧急地召集起大家，那是有敌人靠近的信号。几名医生和伤员抬着无法移动的人沿着小路撤离，再远处有一片树林水塘，再远还有其他村庄，他们只得先跑开再说。梁秋实是最后出来的，她叫上扶着门的杜宪荣一起逃走，杜宪荣拒绝了，他最怕梁秋实也一起待在这里，然而她真的说了这句话，“你不走我也不会走。”梁秋实的眉毛皱起，眼神满是焦急和催促，其他人已经跑出很远，她仍在拉扯着杜宪荣。“快走吧！你还有更多的事情要做，而我只有一件事。”杜宪荣知道自己要守护好赤毒的秘密，他要处理掉仓库中实验室里的资料。“这片土地永远都是你的，只要你活着！”梁秋实大喊，她知道土地对于农民来说意味着什么，但农民之于土地也是一样。杜宪荣不愿违抗那如水面波纹一样的眼神，跟着她追上了小队，之后他借着前端有伤者需要查看为由，将梁秋实支走，自己则原路返回了麦田。远处的黑烟已经散尽，杜宪荣跑进了仓库，将实验室中的重要资料带进隐秘地下室，准备藏在那里，若是被发现，他做好了引爆地下室自制炸药的准备。
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