战斗结束得异常迅速。不过一刻钟,七艘海盗快船或沉或逃,海面上漂浮着破碎的木板、尸体和绝望挣扎的海盗。靖海卫的快船开始打捞俘虏,清理战场。
“破浪号”缓缓靠近伤痕累累、浓烟未散的“云帆号”。巨大的船体投下威严的阴影。水兵放下坚实的跳板。
萧绝的身影出现在船舷边。他依旧一身玄色,大氅在海风中翻飞。他目光扫过“云帆号”甲板上惨烈的景象,最后落在被护卫搀扶着、浑身是血却依旧挺直脊梁的雷豹身上。
“末将雷豹,叩谢靖王爷救命大恩!” 雷豹推开搀扶,单膝跪地,声音嘶哑却充满力量。
萧绝微微颔首,声音低沉而清晰,带着一种安抚人心的力量:“免礼。沈县主的人,便是本王的人。护卫商道,靖海卫责无旁贷。” 他刻意强调了“沈县主”,目光扫过甲板上那些劫后余生、眼神敬畏的水手,“伤亡如何?货物可有损?”
“回王爷!阵亡兄弟十七人,重伤十一人,余者皆带伤!” 雷豹眼中含泪,“货物…底舱几箱瓷器被拍竿震碎,其余完好!多亏王爷来得及时!”
“很好。” 萧绝目光转向身边一名靖海卫将领,“派军医上船救治伤员。调一艘快船,护送‘云帆号’前往最近的卫所港口修整补给。俘虏严加看押,本王要亲自审问!”
“遵命!” 将领领命而去。
萧绝的目光再次投向北方,深邃莫测。他挥了挥手:“起航,目标——津门港。” 他并未多问一句关于沈云昭的话,但雷豹和所有“云帆号”上的人都知道,今日若无靖王,他们早已葬身鱼腹。这份恩情,比山更重。
“破浪号”巨大的船帆再次升起,调整方向,护卫在伤痕累累的“云帆号”旁侧,如同最坚实的壁垒,一同破开波浪,驶向安全的港湾。海风依旧凛冽,但劫后余生的人们心中,却充满了前所未有的安定与力量。
远处,青州港望海楼上,一直举着千里镜、指节捏得发白的沈云昭,终于缓缓放下了镜筒。她看着那面迎风招展的狴犴王旗,看着那艘如同定海神针般的玄色巨舰,看着它护卫着“云帆号”缓缓驶离那片血色海域,紧绷的心弦骤然一松,一股难以言喻的复杂情绪涌上心头。
他来了。在她最绝望的时刻,以雷霆万钧之势降临。他履行了他的承诺,在她需要力量时,毫不犹豫地伸出了手。这护航,护的不仅是船与货,更是她沈云昭在这惊涛骇浪中刚刚扬起的风帆。
海风卷起她的斗篷,猎猎作响。她望着远去的船队,眼中光芒闪动。海运命脉初成,代价惨重,但前路已通。靖王府的令牌,狴犴王旗的威慑…她与萧绝之间那无形的纽带,在血与火的淬炼下,变得愈发紧密,也愈发…难以分割。
她转身,走下望海楼。接下来,是抚恤英灵,重振旗鼓,以及…利用手中新得的俘虏和线索,给那些藏在幕后的黑手,狠狠一击!
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