嶂冥山的夜静谧如水，月光穿过薄薄的云雾，在河面上铺开一条碎银般的粼粼小路。
两岸竹林的影子斜斜地投在河面上，随着水波微微晃动。
偶尔有鱼儿游过，青灰色的背鳍划破水面，荡开一圈圈细小的涟漪。
深水处，一盏飘摇的灯光隐隐透出来，河中竟像是落下了两个月亮。
那是只鮟鱇鱼妖头顶的发光器，忽明忽暗，引诱着不知情的鱼群自投罗网。
秦晔站在河岸边的玉米丛里，指尖拨开层层叠叠的翠绿叶片。
玉米的穗子沉甸甸地垂着，嫩绿的须丝在月光下微微透明。
灵雪飘在他头顶，莹白光团紧张地忽明忽暗，时不时往四周张望。
“这不是哪个妖怪种的吧？”秦晔压低声音问道，手指已经搭上了饱满的玉米穗。
河对岸朦胧一片，什么也看不清。
池越伏在一旁的巨石上，虎尾垂入水中轻轻摆动。
闻言，他抬起前爪，从虚空中推出一枚红艳艳的灵果，让它骨碌碌滚到玉米丛下。
“以物易物。”他的声音低沉，带着几分慵懒。
秦晔嘴角微扬，利落地掰下两穗玉米，又仔细将果子摆在显眼处。
灵雪的光晕欢快地闪烁起来，绕着他转了个圈，像是在表扬他这份"盗亦有道"的体贴。
夜风拂过河面，带来岸边黄葛兰的幽香。
虫鸣与蛙声此起彼伏，衬得流水声愈发清越。
秦晔在河滩上生起一小堆篝火，将玉米裹着叶子埋进炭灰里烘烤。
池越依旧伏在石头上，金瞳半阖，似睡非睡，月光为他镀上一层银边。
“你有去嶂冥山外面看过吗？”秦晔突然开口，声音很轻，像是怕惊扰了这静谧的夜。
池越的耳朵微微转动：“没有。”
“为什么？”秦晔拨弄着火堆，火星噼啪作响。
“我还不能离开这里。”他的尾巴甩了甩，在水面拍出一圈涟漪。
秦晔的手指顿了一下。
他想起阁楼里那幅斑驳的壁画——巨虎于神台之上俯瞰众生，天空中悬着血色的月亮。
那画太过古老，颜料早已随着时光的流逝斑驳掉色，却依然能感受到扑面而来的肃杀之气。
他意识到这个问题可能触及了某些禁忌，立即转了话头：“你生来就是妖吗？动物要怎么才能成妖？”
话一出口，他就后悔了，这个问题似乎更加冒犯。
月光下，池越身上的虎纹格外清晰，每一道斑纹都像是蘸着浓墨精心勾勒的。
水面的波纹一圈圈扩散开去，巨虎昂首望月，不知在想些什么。
虎妖的过去不是什么愉快的回忆。
他是被人刻意培养的兵器，嶂冥山在一千年前曾是妖族最繁华的城池，后来毁于战火。
妖王转世镇守此处，不过是延续着早已写好的命数。
这是个博取同情的好机会。
若是此刻流露出几分脆弱，秦晔说不定会因此更加乖顺听话。
但池越只是微微抬起下巴，金瞳里含着笑意：“为什么这么问？”
在秦晔面前，他不需要这些手段。
“好奇。”秦晔低头拨弄着火堆，火星溅开些许，又很快熄灭。
他没好意思说，自己想多了解一下池越。
山君太神秘了。
就像这嶂冥山的月色，看得见，摸不着。
秦晔想看清他，却又怕看得太清楚。
“算是吧。”池越最终答道，目光投向远处起伏的山影。
这个模棱两可的回答让气氛有些凝滞。秦晔识趣地没再追问，专心翻动炭火里的玉米。
灵雪飘到河边，光晕映照着流水，一群闪着磷光的小鱼被它惊得四散奔逃，像撒了一把星星在水里。
沉默良久，池越的尾巴无声地环上秦晔的脚踝，带着河水微凉的触感。
这个动作太过自然，仿佛他们已经这样相处了很多年。
玉米的香气渐渐弥漫开来，混合着黄葛兰的芬芳。
秦晔看着身旁沉默的山君，斟酌了一下，再次换了一个话题：“山市……一直都是这样太平吗？”
池越点了点头，语气平静：“嗯，规矩立得早，便少有妖敢犯。”
“那……你的目的，就只是管理山市？”秦晔又问。
池越侧眸看他一眼，金瞳在月光下深邃如潭：“以后你自然会知道。”
以后。
他的语气很笃定，仿佛在说一件天经地义的事情。
秦晔不再追问，但心里却隐隐觉得，池越似乎藏着更深的谋划。
夜风微凉，秦晔看着池越毛茸茸的虎耳，鬼使神差地开口：“……我能摸一下你的耳朵吗？”
池越顿住，转头看他，金瞳微微眯起。
秦晔立刻补充：“灵雪也经常摸。”
他早就羡慕了。
池越沉默了片刻，最终缓缓低头：“……摸吧。”
秦晔屏住呼吸，伸手轻轻碰了碰那对毛茸茸的虎耳。
——触感比想象中还要柔软，温热，带着细微的绒毛触感，甚至能感受到耳尖微微的抖动。
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