“闭嘴。警戒。” 陈观在意识中冷冷地回应。他需要集中精力压制精神污染残留带来的负面情绪波动，那些深渊的低语还在意识边缘徘徊，试图再次侵蚀光之心的光芒。
“得令！” 小黑缩了缩脖子，虚拟形象化作一道流光，融入灰烬主宰的广域扫描系统，紧张地监控着周围数公里范围内的能量波动。
十分钟在紧张的准备中飞快流逝。士兵们效率很高，将散落的武器弹药、几块还有微弱能量的灵能电池、甚至从虫怪尸体上剥下来的一些相对完整的甲壳（据说可以临时当盾牌）都收集了起来。伤员被简单包扎，能走的互相搀扶，实在无法行动的两人则被用临时制作的简易担架抬着。
赵磐走到陈观面前，他的状态恢复了一些，眼神锐利：“陈观兄弟，准备好了。怎么走？你带路，我们跟着。”
陈观点点头，抱着艾米缓缓站起身。巨大的阴影再次笼罩下来，士兵们不由自主地屏住了呼吸，握紧了手中简陋的武器。
“保持安静。紧跟。遇敌…听指令。” 陈观言简意赅。他迈开步伐，覆盖着裂痕的右足踏在碎石上，发出沉重的脚步声，但动作间带着一种刻意的控制，尽量降低声响。他选择的那条“路”，入口就在前方几十米处，是一个被巨大金属管道和坍塌楼板挤压形成的、仅容两三人并行的狭窄夹缝，里面漆黑一片，深不见底。
看着那如同巨兽咽喉般的黑暗入口，士兵们脸上都露出了恐惧的神色。未知的黑暗，在这种环境下，往往意味着比明处的怪物更可怕的危险。
“妈的…拼了！” 王虎狠狠啐了一口，紧了紧手中一把从虫怪身上掰下来的、带着倒刺的骨刃，“总比留在这里等死强！兄弟们，跟紧了！”
陈观没有犹豫，抱着艾米，高大的身躯微微低下，率先步入了那片黑暗。他颅冠上的白金星璇自动调整亮度，散发出柔和的、足以照亮前方数米范围的灰白光芒，如同黑暗中的一盏孤灯。
赵磐深吸一口气，挥了挥手：“跟上！保持距离！注意脚下！” 他紧随其后，踏入了黑暗。士兵们互相看了看，咬咬牙，一个接一个，如同沉默的鱼群，汇入了那狭窄、幽深的通道。
通道内弥漫着浓重的铁锈味、潮湿的霉味和一种难以言喻的、若有若无的腥甜气息。脚下是凹凸不平的碎石和扭曲的金属，头顶是低矮、随时可能掉落的混凝土块和锈蚀的管道。陈观庞大的身躯在这里显得异常笨拙，他需要不断侧身、低头，甚至用覆盖着装甲的手臂强行撑开一些过于狭窄的障碍物，每一步都伴随着金属摩擦和碎石滚落的声响，在死寂的通道中回荡，格外刺耳。
艾米被陈观紧紧护在怀里，只露出一个小脑袋，大眼睛紧张地打量着周围晃动的、被星璇光芒照亮的嶙峋岩壁和扭曲金属，小手死死抓着陈观的装甲。
“老大！扫描到微弱震动！左前方岔道口！距离五十米！频率…像某种节肢动物！数量…三…不，五只！移动速度很快！是‘腐巢侦察者’！操！这群阴魂不散的清道夫！” 小黑的警报声骤然在陈观意识中响起，带着急迫。
【腐巢侦察者：低阶深渊虫族单位，体型小（约猎犬大小），速度极快，感知敏锐，擅长潜行偷袭，集群行动。威胁等级：低（对灰烬主宰），高（对脆弱人类）。】
冰冷的识别信息弹出。陈观瞬间停下脚步，巨大的身影如同一堵墙，挡住了后方士兵的视线。他覆盖着面甲的脸庞转向左前方一个更黑暗的分岔口，星璇的光芒凝聚，锁定了黑暗中几个高速移动、几乎与环境融为一体的扭曲阴影。
“停。隐蔽。” 陈观低沉的声音在狭窄的通道内响起，带着不容置疑的命令。
赵磐反应极快，立刻压低声音向后传递：“停止前进！找掩体！有东西！” 士兵们训练有素（至少曾经是），虽然紧张，但立刻就近寻找凸起的岩石、扭曲的金属支架或者凹陷的墙壁蹲伏下去，屏住呼吸，枪口紧张地对准前方黑暗。
通道内死一般寂静，只剩下众人压抑的心跳和呼吸声。艾米也感受到了气氛的紧张，把小脸深深埋进陈观冰冷的胸甲里，不敢再看。
“嘶嘶…” 极其细微、如同砂纸摩擦的声音从岔道口传来，越来越近。几对闪烁着幽绿光芒的复眼在黑暗中亮起，如同鬼火。五只外形如同巨大蟑螂与蝎子混合体的怪物，贴着地面和墙壁，无声而迅捷地爬了出来。它们覆盖着暗紫色几丁质甲壳的节肢在岩石上刮擦，发出令人牙酸的轻响，口器开合着，滴落着粘稠的唾液，贪婪地感知着新鲜血肉的气息——它们锁定了人类士兵藏身的区域！
“开火！” 赵磐在陈观身后低吼一声，同时手中的灵能步枪瞬间激发！一道不算稳定的蓝色光束射向最近的一只侦察者！
哒哒哒！嗤嗤！
其他士兵也纷纷开火！子弹和零星的光束射向黑暗中的虫影！
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