草庐的门轴发出干涩的呻吟，缓缓向内敞开，风雪打着旋卷进去，又被门内融融暖意化开。诸葛明一身洗得发白的青布袍子，立在门内，目光沉静，越过张辰的肩膀，落在远处雪地里跪得笔直的秦山身上。
“将军请进。”诸葛明侧身让开通道，声音平淡无波。
张辰解下沾满雪沫的大氅，交给陈禹，踏进屋内。暖意夹杂着淡淡的草药味和墨香扑面而来。屋子不大，陈设极简，一榻、一桌、一炉，另有一个巨大的沙盘占据了大半地面，山川城池俱在其上，赫然是这破碎山河的微缩。沙盘旁，几块炭火在陶盆里烧得正红。
诸葛明走到沙盘旁，拿起一根细长的竹杖，并未看张辰。“将军不畏风雪，两度叩门，所为何来？莫非只为救那雪中跪将？”
“为先生胸中经纬，为这天下苍生。”张辰的声音斩钉截铁，目光灼灼落在诸葛明清癯的侧脸上，“更为了先生那句‘龙蛇起陆，当待其时’！”
诸葛明手中的竹杖微微一顿，点在沙盘上代表京城的位置，那里插着一面小小的黑旗。“苍生？将军可知，欲救苍生于水火，自身必先入地狱。我观将军，眉宇间戾气未消，家仇血恨，如附骨之疽。”
他缓缓转过身，目光第一次锐利地迎上张辰：“我若出山，有三问。将军答得，我诸葛文渊，肝脑涂地，奉将军为主。答不得，或违心而答，今日便是永诀。”
草庐内空气骤然凝固，炉火的噼啪声清晰可闻。门外，风雪似乎也小了些，唯有秦山压抑的喘息透过门缝传来。
“先生请问。”张辰挺直脊背，眼神没有半分闪躲。
“一问：将军所谋，究竟为何？”诸葛明的声音不高，却字字如锤，敲在人心上，“是手刃仇寇，以张家满门血债，换他贾似道一人头颅？还是扫荡群丑，澄清玉宇，问鼎那九五之尊？”竹杖点在黑旗上，京城的位置仿佛渗出血色，“此二者，南辕北辙。若为报仇，搅动风云，引得天下板荡，仇人授首之日，亦是万民罹难之时！将军，你要选哪条路？”
**家仇？天下？**
这两个词如同烧红的烙铁，狠狠烫在张辰心上。眼前瞬间闪过侯府冲天的大火，父母至亲染血的面容，老管家赵峥推开他时嘶吼的“活下去！”，还有……黑山寨里，那些流民望着他时，浑浊眼中燃起的微弱希望。他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，疼痛带来一丝清明。父亲张威一生戎马，镇守边关，为的从来不是一家一姓的富贵，而是关内关外，那无数炊烟升起的安宁！
“血仇必报！”张辰的声音从齿缝里迸出，带着压抑了太久的切骨之恨，眼神却燃烧着更炽烈的火焰，“但张辰所求，绝非贾贼一人之命！家父一生，所求者唯‘太平’二字！若只为一己私仇而令山河破碎，苍生倒悬，张辰何颜立于天地？何颜见九泉之下的父亲？我要的，是这大梁倾覆之后，一个朗朗乾坤！一个再无贾似道之流，再无冻饿流民，再无异族铁蹄踏碎边关的新朝！为此，张辰百死无悔！”
话音落下，草庐内一片死寂。诸葛明眼中那审视的冰层，似乎裂开了一道微不可察的缝隙。他沉默片刻，竹杖移动，指向沙盘上代表江南鱼米之乡、世家大族盘踞的区域，那里插着几面代表不同势力的杂色小旗。
“二问：将军欲立新朝，根基何在？”诸葛明的第二问紧随而至，锋芒更甚，“是倚仗那些流离失所、命如草芥的流民？还是笼络那些树大根深、富甲一方的世家豪强？流民易聚，亦易散，饥寒起盗心，难成大事根基；世家富庶，钱粮广博，人脉深厚，然其心难测，所求者不过保其家业，甚至待价而沽！将军，你信谁？又靠谁？”
**流民？世家？**
这个问题，像一把冰冷的刀，剖开了张辰起兵以来内心最深的隐忧。黑山寨里，石磊他们啃着粗粝的杂粮饼，眼神里是纯粹的信任和豁出性命的决心。而陈禹偶尔提及的江南陆氏、北方崔氏，言语间总带着世家门阀那种天然的疏离与审视。他想起逃亡路上，世家高门紧闭，任由流民冻毙于风雪；也想起苏映雪曾言，她父辈悬壶济世，也曾被某些世家斥为“贱业”……
张辰深吸一口气，炭火的暖意似乎驱散了心头的寒意。“先生，若大厦将倾，是根基深厚的梁柱先折，还是墙角的野草先枯？”他目光炯炯，直视诸葛明，“世家如古树，盘根错节，看似巍峨，实则内里或已蛀空！他们眼中只有自家门楣，何曾真正有过天下？我起于微末，深知流民之苦！他们所求，不过一片安身立命的土地，一口活命的粮食！谁给他们活路，他们便为谁效死！这，才是真正的根基！至于世家……”他嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“顺我者，为新朝之臣；逆我者，便如这腐朽大梁，扫入尘埃！我张辰立誓，新朝之下，当有田同耕，有衣同穿！无人可再视黎庶如草芥！”
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