炮手们用尽吃奶的力气扳动螺杆。沉重的炮管发出令人牙酸的呻吟，缓缓调整到位。
“装填完毕！” “引信准备！” 急促的回报声响起。
所有人的心都提到了嗓子眼。城下，撞车再次被狄人推着向后蓄力，那粗大的撞木如同巨兽的獠牙，对准了城门上那道越来越宽的裂痕！
“开炮——！！！”戚光和墨衡的声音，几乎在同一瞬间炸响！
炮长手中的火把猛地杵向炮尾火门！
轰——！！！
一声震耳欲聋的巨响撕裂了风雪！炮口喷吐出数丈长的橘红色烈焰，浓烈的硝烟瞬间将整个炮位笼罩！沉重的实心铁弹带着死亡的尖啸，划破风雪，以肉眼难辨的速度狠狠砸向目标！
时间仿佛凝固了一瞬。
“嘭嚓——！！！”
一声令人头皮发麻的恐怖巨响！铁弹没有命中撞车最坚固的正面，而是精准地砸在了其左侧顶盖与车身的连接处！那覆盖着浸湿生牛皮的厚重顶盖，如同被巨锤砸中的龟壳，瞬间四分五裂！粗大的木梁被砸得粉碎，破碎的木片、撕裂的牛皮和下方推车的狄人残肢断臂混合着冰雪，如同喷泉般激射向半空！
巨大的撞击力让整个撞车猛地向左倾斜，几乎翻倒！推车的狄人被震得东倒西歪，惨嚎连连！致命的撞击，被硬生生打断！
“打中了！打中了！”城头爆发出劫后余生的狂吼！士兵们挥舞着残破的武器，激动得热泪盈眶！
然而，欢呼声未落，墨衡的心却猛地揪紧！
“嘎吱——嘣！”
一声刺耳的、令人心悸的断裂声，清晰地传入他耳中！只见那第一门开火的火炮下方，由厚木板和硬木梁仓促拼成的宽大履带板，在承受了巨大的后坐力冲击后，中央连接两块木板的坚韧牛筋索，竟应声崩断！沉重的炮车底盘猛地向下一沉，左侧履带瞬间塌陷下去！
“履带！履带断了！”王启年目眦欲裂，失声惊呼！他扑过去，看着那断裂的牛筋索，眼中满是痛惜和懊悔，“太急了！牛筋索浸了雪水冻硬了！韧劲不够啊！”
“加固！立刻加固！”墨衡厉声喝道，目光扫向另外三门正艰难抵达炮位的炮车，“其余炮位！集中火力！轰击撞车支撑结构！别让它缓过来！”
城下的狄人显然也被这突如其来的精准打击和恐怖的破坏力惊住了，出现了短暂的混乱。但很快，后方督战队凄厉的骨哨声响起，如同鞭子抽在野兽身上。更多的狄人悍不畏死地扑向那辆倾斜的撞车，试图稳住它，重新推动！
“轰！”“轰！”“轰！”
另外三门火炮终于就位，来不及彻底固定，便在炮长的怒吼声中次第开火！三门炮的齐射，声势远胜一门！三颗沉重的铁弹带着死亡的轨迹，狠狠砸入混乱的狄人队伍和那辆受损的撞车周围！
血肉横飞！残肢断臂混合着冰雪泥土腾空而起！一颗炮弹幸运地击中了撞车右侧的一个木轮，将其彻底砸碎！倾斜的撞车再也无法维持平衡，轰然一声，彻底侧翻在地！沉重的撞木砸进雪泥中，将下方躲闪不及的狄人压成了肉泥！
“好！”戚光狂吼一声，肩上的压力陡然一轻。城门后苦苦支撑的士兵们爆发出震天的怒吼，濒死的力量再次涌起！
然而，胜利的曙光只持续了短短一瞬。
“嘣！嘣嘣！”
令人心胆俱裂的断裂声接连响起！另外三门火炮在发射后，同样遭受了巨大的后坐力冲击。仓促赶制的履带结构，其连接处的牛筋索或皮索，在极寒和巨大的应力下，根本无法承受！有的像第一门一样从中崩断，有的则是连接骨架的皮索被硬生生撕裂！沉重的炮车底盘倾斜、塌陷，炮管歪斜，短时间内彻底失去了战斗力！
“他娘的！”戚光看着那几门瘫痪的巨炮，气得几乎吐血。
更糟糕的是，狄人的反应快得惊人！城下的混乱迅速被压制，后方督战队的怒吼和骨哨声中，狄人步卒如同黑色的潮水，顶着城头再次密集起来的箭雨，疯狂地涌向那几辆尚在风雪中缓慢推进的、体型稍小的撞车雏形！同时，更多的云梯被竖起，搭上城头！城东墙段的防御压力，不降反增！
“守住垛口！滚油！金汁！”戚光的咆哮再次炸响，他丢开那根布满裂纹的顶木，抓起一把缺口的长刀，再次扑向厮杀最激烈的城垛。
墨衡看着瘫痪的炮车和王启年带着工匠拼命用备用的皮索、铁链试图抢修加固履带，一颗心沉到了谷底。履带的设计思路没错，分散压力在雪地行进有效！但连接件的强度和韧性，在极寒和巨大的火炮后坐力面前，成了致命的弱点！临时拼凑的材料，终究无法替代精密的工艺。
就在这时，一阵不同寻常的、带着金属震颤的沉闷嗡鸣声从狄人军阵后方隐隐传来，穿透了风雪和喊杀声！
墨衡猛地抬头，循声望去。只见风雪弥漫的狄人军阵深处，几个比撞车更加庞大的黑影轮廓正在缓缓显现。黑影上方，竖立着如同巨兽臂膀般的长长杠杆，杠杆末端，似乎悬挂着巨大的石块或铁笼！
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