老程继而缓缓转移目光，视线落在乌山身上，眼神里自然而然地带着关切与探询之意，开口问道：“山头，方才你那边的情形又是怎样？可也遭遇了那蛇妖的袭扰？”
乌山回道：“蛇妖没有遇到，那洞窟是一处关押人质的牢房。这帮山贼阴险得很，设了好些机关陷阱。牢房周围的机关都被猴子给破了，谁料想那洞窟顶上还有机关，不断向下射箭，这才有几个兄弟中了箭镞。好在有凤鸣娘子及时出现，救了我们。” 说罢，乌山对着凤鸣示意地点了下头，以表感激之情。
凤鸣见状，亦微微颔首回礼，嘴角轻扬，露出一抹温婉的微笑。紧接着，她莲步轻移，转身走进洞窟深处，一番仔细寻觅后找来些衣物，轻柔地为那几个受困的女子穿上，尽显其细腻善良的内心。乌山则俯身将刚才火堆中因慌乱而被自己拨到一旁的烤羊重新拾起，小心翼翼地弄掉上边沾染的灰土，随后逐一分给众人食用。众人围聚在一起，在这历经磨难后的短暂休憩时光里，共享这难得的片刻安宁。
老程心底暗自思忖，今日这一番遭遇，可谓是险象环生，差点便致使全队人马在此全军覆没。感慨万千之际，他转向青鸟，眼神中带着一丝疑惑与好奇，询问两人为何会来到此处？青鸟神色平静，有条不紊地将师父所交待之事简要叙述了一遍。原来，师兄妹两人是一路追寻着蛇妖的踪迹来到此地，机缘巧合之下，正巧与老程小队人马相遇。
老程眉头微微蹙起，眉心处形成一道深深的川字纹，神色凝重而忧虑，语调低沉且缓慢地说道：“这几年世间的妖魔鬼怪频繁现世，扰得人间不得安宁。究竟是何种缘由，致使这些邪祟之物纷纷涌现，实在是令人费解。”
青鸟听闻，面容沉静，陷入了片刻的沉思之中。他抬起头，目光坚定而深邃，“依我之见，或许是当下世间局势动荡不安，各种负面情绪与恶念交织汇聚，致使邪气肆意滋生蔓延，此般环境恰为妖魔鬼怪提供了绝佳的滋生土壤，方才引得它们如此猖獗横行。”
老程对青鸟的分析深以为然，不住地点头赞同，“所言极是，这妖魔鬼怪固然张牙舞爪，模样甚是可怕，但其行径终究有一定之规，尚有迹可循。相较而言，那些心怀不轨、手段歹毒之人的危害却更为严重。妖魔行事，或因天性使然，或受本能驱使，其目的与手段相对单一，易于防范应对。然而，歹毒之人却心思缜密，惯于隐藏在阴暗角落，暗中谋划，其阴谋诡计层出不穷，令人难以捉摸，往往在人毫无防备之时，便猝不及防地发动袭击，实在是让人防不胜防。” 说罢，老程重重地叹了口气，那叹息声中饱含着无奈与疲惫。他的目光缓缓移向跳跃的火堆，眼神空洞而无力，仿若在那熊熊燃烧的火焰中，看到了这世间无尽的苦难与纷扰。
青鸟和凤鸣听闻老程的话语，神色亦随之变得凝重起来。凤鸣轻启朱唇，语调舒缓而沉重地缓缓说道：“人间疾苦，我们虽一心降妖，却也不能无视。只是我们力量有限，也不知该如何改变这局面。”
青鸟微微低头，陷入了沉思之中。片刻之后，他抬起头，眼神中闪烁着一丝坚定的光芒，“或许我们可以在降妖的过程中，也多帮助那些受苦的百姓。以我们的能力，总能为他们做些什么。”
老程微微颔首，那原本略显凝重的眼眸之中，此刻悄然多了一丝不易察觉的赞赏之意。他的声音低沉而缓慢，带着几分沧桑与感慨，“你们能有心怀百姓之心，着实难能可贵。可惜，这世间诸多纷繁复杂的问题，又岂是轻易便能解决得了的。且看如今这朝堂之上，腐败之风盛行，贪官污吏肆意横行，致使无辜百姓们深陷于水深火热之中，苦苦挣扎，生存举步维艰。” 话语间，老程那饱经风霜的面容上，清晰地透露出深深的无奈与沉沉的忧虑。他久历尘世，对这个时代所面临的重重困境洞若观火，深知朝廷的腐败已然成为百姓们遭受苦难的罪魁祸首，而想要从根本上解决这些问题，无异于逆水行舟，困难重重，绝非一朝一夕之功。
乌山闻听此言，顿时怒目圆睁，双手紧紧地握成拳头，关节处因用力而泛白。他满脸愤懑之色，情绪激动地说道：“那些贪婪无厌的贪官污吏，满心只想着如何搜刮民脂民膏，中饱私囊，却全然不顾百姓们的死活。在我眼中，他们才是这世间真正的恶魔，其恶行比起那些妖魔鬼怪来，更是有过之而无不及，实在是令人发指！” 言辞之间，乌山的愤怒之情溢于言表，对贪官污吏们的丑恶行径充满了切齿的痛恨。在他的认知里，这些贪官污吏无疑就是百姓们苦难的根源所在，他们的所作所为，简直就是对人性与正义的亵渎，其恶劣程度远超常人想象。
青鸟听闻老程与乌山的话语，眉头紧紧地蹙在一起，眉心处形成一道深深的沟壑。他那明亮的眼眸之中，流露出深深的无奈和一种源自心底的无力感。他心中清楚，世间的妖魔鬼怪，尚可凭借自身所学的法术与武艺，拼尽全力将其消灭。然而，面对这如汪洋大海般的百姓疾苦，自己那点微薄的力量，在这庞大而复杂的困境面前，却显得如此渺小而微不足道，仿佛只是沧海一粟，难以掀起任何实质性的波澜。
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