洪武五年冬，岭北的朔风裹挟着潮湿的寒意，席卷长安。
太常少卿胡惟庸跪在奉天殿丹墀下，将手中那份《旌表李氏疏》高高举过头顶。
他余光瞥见高坐御座的朱元璋，喉结动了动："陛下!应天府尹陈宁上疏，应天府李氏，自二十二岁丧夫，独力抚育幼子成人，廿载如一日，奏请为天下守节者倡。”
史上确有其事，朱元璋不但亲自召见李氏，还赐下坊额“贞孝两全”，坊柱刻联：“廿载冰霜节，千秋日月光”。
此坊成为明代第一座官方全额出资的贞节牌坊，工部耗银120两，选址南京聚宝门外，日均万人观瞻。
朱文正此时作为辅政王，正为如何恢复生产秩序发愁。明初，经过元朝屠杀、天灾、元末战乱，人丁十不存一。
即便将草原蒙元牧民收归大明，也不到6000万人口，恢复生产成了亟待解决的难题。
此时，身为太常少卿的胡惟庸，不但不想办法恢复生产，还出这等馊主意，朱文正火气腾的就起来了。
“李氏确是贞烈？”朱元璋的声音像是从胸腔深处发出，带着不容置疑的威压。
胡惟庸额头沁出冷汗，恭敬答道：“千真万确，应天府奏报称，坊间皆赞其贞孝!”
朱文正眼见朱元璋就要开口应允，他当然知道自家四叔在想什么——元末纲常崩坏，如今急需树立道德标杆来稳固新朝统治。
朱文正抢先一步开口，问道：“守节二十年，的确有值得称道之处，但还不至于要朝廷亲自旌表，胡大人未免小题大做了吧!”
胡惟庸义正辞严，高声答道：“英王殿下是武人，于内政有所不知。如今汉人受蒙元鞑子'收继婚'风气浸染，兄终弟及、父死娶庶母盛行，如此行同狗彘，礼崩乐坏，成何体统？”
朱文正反驳道：“汉人江山沦陷百年，北方更是沦陷数百年，礼教不兴，汝等礼部、太常寺可以申之以教化，而不是尸位素餐，草草立几块贞节牌坊了事。”
朱文正目光冷冽，骇的胡惟庸胆战心惊，上下嘴皮打架，已经不能正常说话。
宋濂乃理学大家，见胡惟庸败下阵来，赶忙出班助阵。
“殿下所言，臣不敢苟同!圣人朱熹有言，寡妇再嫁，是私欲害理。历朝历代都旌表贞洁烈女，妇人守节，犹臣子死忠，皆天地之常经，妇人能从一而终，则臣子能不贰其心。”
"诸君皆读圣贤书，刘向《列女传》，贞妇仅占其五，为何今日非要将妇人困在牌坊之下？"
翰林院编修张唯整了整衣冠，上前一步："殿下此言差矣！昔孟姜女哭长城，守节之德流传千古，今陛下旌表贞节，正是弘扬天道伦常。"
"天道伦常？"朱文正冷笑，"国家刚经历战乱，二十岁以下守寡者不可胜数，这些青春女子，是该守着贞节牌坊困在空房，还是该相夫教子、生养百姓？"
"妇人守节，本为大义！"国子监博士贝琼厉声反驳，"若鼓励改嫁，岂非教人弃信背义？"
"荒谬！"朱文正猛地将竹简摔在地上，"汉初轻徭薄赋，鼓励生育，方有文景之治。如今大明地广人稀，田地荒芜，我们却要妇人枯守空闺，这是治国之道？"
"守节乃齐家之本，齐家而后治国！"侍讲学士詹同引经据典，"《礼记》有云'一与之齐，终身不改'，此乃圣人教诲。"
"圣人何时教过逼人守节？"朱文正怒道，"《仪礼》位列五经，诸位乃饱学之士，敢问可有'夫死妻稚，可更嫁'之言！"
殿内顿时一片哗然。詹同涨红了脸："此乃孤证，不足为据！"
"好!刑部周大人何在？为求贞节牌坊，各州府有无公婆逼儿媳自尽？有无父母卖女守节？我说的是否属实？"
周祯出班答曰："英王殿下所言不虚，确有其事!"
詹同仍不死心："个别乱象，岂能因噎废食？"
"好个因噎废食！"朱文正怒极反笑，"敢问这位大人，贞节牌坊扎在地上能长出粮食来吗？老百姓要吃饭，要生存，我四叔才是第一责任人，不是你!”
“大明现在需要的，是人吃的粮食，不是吃人的礼教！"
这话如惊雷炸响，殿内鸦雀无声。朱文正望着面色各异的儒臣，声音渐渐低沉：
"我等读圣贤书，不是为了死守教条，而是要让百姓活得像人。难道非要等到田地荒芜、人口凋零，才知悔改？"
“汉代刘向作《列女传》，表彰贞节者不过寥寥，更多赞誉那些辅君安国、教子有方的贤妇。如今我们却在这里逼寡妇守节!”
“寡妇守节看似合纲常，可我大明本就人丁稀少，长此以往，田地谁来耕种？兵源何处补充？”
群儒哑口无言，朱文正继续慷慨陈词。
“四叔，侄儿以为不光不能旌表节妇，还要鼓励寡妇再嫁!现在大明是什么情况？一方面，无数男子娶不上妻，另一方面，无数女子被迫守寡一生，何其荒谬？”
“诸位请算一下，一个寡妇再嫁，未来至少可添三五个人丁，如今战乱初歇，寡妇何止数万？你们算算，这是多少人丁？”
朱元璋点点头，内心却是有些后怕，这账其实不难算，难的是有人提醒他，若不是正儿辅政，只怕这次又要被这群该死的文官忽悠瘸了。
“正儿，你接着说，你觉得应该怎么做？”
朱文正朗声道：“四叔，请从先例!汉初经历秦末战乱，人口凋敝，朝廷规定女子年十五以上至三十不嫁，征收五倍人头税。唐朝寡妇守丧期满后可自由改嫁，并减免再婚家庭的赋税。”
他看了看殿中诸臣，正色道： “我们为何不能效仿先贤，发布《劝嫁令》，以赋税优惠鼓励适龄女子及寡妇再嫁!”
“同时迁未成家业的男子北上草原谋生，草原纺织厂有数不尽的蒙古女工，可匹配为婚，这样我大明既增人口，百姓又得贤妇？”
“何乐而不为？”
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