深秋，长安城的梧桐叶裹着霜气纷纷坠落，关于英王朱文正的传言如野草般疯长。
凛冽的寒风掠过朱雀大街，卷起片片枯叶，仿佛也在诉说着这场突如其来的风波。
有人说，英王三次抗旨不遵，拒绝回朝辅政，彻底触怒了皇帝朱元璋，昔日权倾天下的辅政王，如今被铁链锁在书院的阁楼里，落得个“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的下场。
街头巷尾，百姓们三三两两地聚在一起，议论纷纷。
还有人在街边的馄饨摊旁推测，皇帝此举是为了敲打英王，让他收敛锋芒。
“英王功高震主啊！”一位头戴斗笠的老者吧唧着旱烟，“陛下这是杀鸡儆猴，让那些有二心的人好好掂量掂量！”
但也有人摇头叹息，满脸忧虑：“依我看，皇帝怕是动了杀心，软禁只是第一步。英王兵权在握，威望又高，留着始终是个隐患，恐怕性命难保啊！”
随着传言愈演愈烈，整个朝堂都陷入了不安之中。官员们在朝堂上小心翼翼，生怕说错一句话。
东宫内，铜鹤香炉吐着青烟，将室内熏得暖融融的。朱标揉着眉心靠在蟠龙椅上，殿外传来更夫梆子声，已是戌时三刻。
"殿下，梁宾客、王宾客求见。"贴身宦官王忠轻声禀道。
朱标坐直身子，挥了挥手，两道身影鱼贯而入。
"臣等深夜叨扰，还望殿下恕罪。"梁贞率先行礼，声音温润如玉，"听闻殿下欲为英王求情，臣等实在放心不下，特来进谏。"
朱标眉头微蹙："梁先生有话直说。"
"殿下太过糊涂！"梁贞突然提高声调，向前半步，袍袖带起一阵风，吹得烛火猛地摇晃。
"英王不过是陛下侄子，却宠冠诸皇子！诸位皇子，除了太子殿下，都分封在外，为获取封地浴血搏杀，哪一个不是九死一生？可英王凭什么能留在长安辅政，与殿下平起平坐？"
梁贞上前一步，义愤填膺。
听闻梁贞言论，朱标眼底已有怒色："英王兄惊才绝艳，有治世之能，担当辅政王实至名归，为何不能与本宫平起平坐？”
梁贞激动的说道：“"殿下，大唐武德年间，唐高祖李渊任由李世民坐大，天策府势压东宫，文臣武将半数归心。最终酿成手足相残的惨剧，太子李建成横死玄武门，高祖被迫退位！难道这还不能让殿下警醒？"
见朱标不语，他继续道：“如今英王在朝堂辅政，总领百揆，在军门威望更是如日中天，公爵中徐达、常茂都受过恩惠，侯爵半数为其旧部，陛下义子为其马首是瞻，比当年天策府有过之而无不及，陛下将其闲置，实乃未雨绸缪啊。"
"够了！"朱标将密报重重摔在地上，震得案头青铜镇纸"当啷"作响，镇纸上雕刻的饕餮纹仿佛也在怒吼，"你们口口声声为了本宫，为了大明，可字字句句都在挑拨皇室，离间宗亲！”
他双目圆整，怒不可遏：“英王兄为大明征战四方，岭北、南洋、东瀛、高丽，大明疆土七成都是他打下来的！他若有反心，何须等到今日？"
“殿下，人心隔肚皮，您又怎知英王他不是做戏？岂不闻‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时’，大奸似忠，大伪似真，不可不防啊！殿下!”
梁贞扑通跪下，膝盖重重磕在青砖上，发出闷响："殿下，正是因为英王功高，才更需提防！当年韩信助刘邦夺得天下，战无不胜，攻无不克，被誉为'兵仙'。可最后呢？被诱杀于长乐宫，夷灭三族！臣等并非怀疑英王，只是这人心易变，局势难测啊！"
王仪也跟着叩首，额头贴在冰凉的地砖上，声音低沉："陛下春秋正盛，可储君之位关系国本。英王在朝中威望太高，对殿下终究是个隐患。臣等愿为殿下分忧，只求殿下以江山社稷为重！"
朱标明显已经红温了：“住口!什么叫以江山社稷为重？不听你们的，这大明的江山就亡了吗？”
“难说!”王仪抚着胡须，语气中带着几分惋惜："殿下仁厚，不忍见英王蒙冤。可臣观英王行事，在终南广纳贤才，又钻研兵械之术，看似潜心治学，实则暗藏锋芒。陛下英明神武，岂会无故冷落功臣？这其中深意，还望殿下三思。"
王仪从袖中取出一叠密报，恭敬呈上："殿下请看，这些是终南学院近期的动向。他们不仅研究农具水利，还在铸造新式枪炮，臣等实在担心，这所谓的学院，会成为第二个天策府。"
朱标接过密报，越看脸色越沉。烛光下，那些字迹仿佛化作利刃，刺痛着他的眼睛。他想起幼年时，王兄背着他在军营中穿梭，教他辨认军旗，讲述兵法。
"够了！"朱标将密报重重摔在地上，"你们口口声声为了本宫，为了大明，可字字句句都在挑拨皇室，离间宗亲！"
梁贞和王仪对视一眼，双双跪下。梁贞声音哽咽："殿下，臣等自知言语冒犯，可臣等追随殿下多年，实在不愿见殿下因一时心软，铸下大错。英王之事，还请殿下从长计议啊！"
朱标望着跪在地上的两人，心中五味杂陈。他何尝不知朝堂暗流涌动，何尝不知王兄的存在让许多人忌惮。
可在他心中，朱文正始终是那个疼他爱他的兄长，是大明的功臣。
"都起来吧，本宫不是不知好歹的人，念你们的忠心，本宫可以当你们没有说过这些话。"朱标疲惫地挥了挥手，"本宫心意已决，明日早朝，定会为英王兄求情。至于你们所说的隐患，本宫相信王兄，也相信陛下。退下吧。"
梁贞和王仪退出殿外，冷风扑面而来，吹散了方才的暖意。
梁贞望着漫天星斗，轻叹一声："殿下仁厚，可这朝堂之上，容不得半点妇人之仁啊。"王仪沉默不语，只是握紧了腰间玉佩，在夜色中疾步离去。
终南山下，朱文正站在书院窗前，望着远处若隐若现的灯火。寒风卷起他的衣袍，他却浑然不觉。谢君瑶走到他身边，轻声道："殿下，夜深了。"
朱文正转过身，露出一丝苦笑："瑶儿，你说四叔这盘棋，到底要下到何时？"
谢君瑶没有回答，只是将披风轻轻披在他身上。两人就这样静静地站着，听着山风呼啸。
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