老陈告诉他们，村里剩余的人基本都是他的亲戚朋友，他有两个三四十左右的表妹和一个弟弟，二妹叫张春彩，三妹叫张思彩，和弟弟一起住在沣河上游。
严相旬只去过他三妹所居住的房子，那栋房子矗立在悬崖边缘，沣河流经屋旁，像一条瀑布似地从悬崖落下，撞入一片浑浊的河水里，发出巨大的噪音，因为屋旁的泥土经常受到水的洗刷，变得松软无比，寒暑往来，也渐渐影响到了地基，屋身已经有了倾斜的现象，仿佛再过不久，这栋屋子就会从山上滑下去。
一个女人的家不如父亲那宽敞的院子，连个围墙也没有，只是一座孤零零地复式房，包裹着一个孤零零的冤魂，犹如停在边缘站不稳脚跟的巨石，随时会从悬崖塌下去。
沈小武进屋不到五分钟就出来了，因为站在房子里明显感觉房子是斜的，他担心他再在屋内停留一秒这房子就会倒塌。不过也不是完全没有收获，屋子内的家具和楼梯上满是灰尘，地板就更不用说。天花板上挂着个椭圆形的白炽灯，不知是电线老化还是灯上灰尘厚的遮住了光源，怎么按动灯的开关他都不会亮。
看起来这房子已经很久没人居住过。
老陈和他们叙旧的时候说，自从他的侄子回来之后，平时习惯了忙碌的日子开始变得清闲自在。
他侄子是王建的养子，读高中的时候辍学去当兵，过了十几年才到村里来看望他，回来的时间大概是前几周，因为时间过得太久，他已经记不得侄子的名字了，只晓得他名字的最后一个字读“川”，还是亲戚家的小女儿教他读的。
老陈家族的上一代是地主，下游半边土地包括屋后那座山，都属于他本家，到了老陈接手这些土地时，他偶然听说了别人卖地契一夜暴富的事，不顾村民的劝诫将那座山和附近几块土地一起卖给开发商，想着和开发商联手把这边改造成旅游区。
没想到因为这条河的问题，开发商不乐意了，拿着地契迟迟不交款也不归还土地。
“你可以告他们啊！”沈小武嚷嚷道。
初春，乡下仍停留在寒冬腊月的季节，室内，几人围着火炉坐着，沈小武剥着手里的烤红薯，浓浓的红薯香味越过红色的火炉，徘徊在严相旬脸前。他心不在焉，目光跟随着炉子里的火焰。耳畔传来噼里啪啦木炭燃烧的细微声音。
沈小武和老陈聊得投机，忽然把滚热的烤红薯分为两半，其中一半朝他递过去。
“哎哟，好烫……别发呆快拿着。”
严相旬回过神，视线转移到沈小武的沾有煤炭灰的手掌上，红黑色的红薯皮裹着蛋黄色的内里，白色的热气从红薯里冒出来，夹杂着浓郁的烤香味。
“不用。”严相旬摇了摇头，他暂时没有什么胃口。
“嘿！你好不知好歹。”
严相旬瞥了一眼沈小武闷闷不乐地表情，抿了抿嘴把解释的话咽在肚子里，他扭头看向老陈问：“你刚提到你侄子，他人在这吗？”
“在后院呢。”老陈说，“可能在屋后锄地。”他双手扶着膝盖缓缓站起身，提起火炉边的热水壶往纸杯子里倒着热茶，也许是疾病的原因，老陈的左手抖个不停，甚至递茶的时候会不注意把茶水抖出来，滚烫的水珠滴落在火红的煤炭上，发出滋滋的响声。
“你问这个干什么？”
严相旬的注意被一些无关紧要的细节吸引，他一时没反应过来老陈说的话，盯着对方怔了一会，老陈的话才回响在脑海里。
“想和他谈谈这起案子……”严相旬顿了顿，发觉老陈的手愈发抖得厉害，他继续说，“我应该见过他。”
“你本来就见过他。”老陈说着，拿起一杯刚倒上的滚开热水往嘴里灌，吞了一口才后知后觉水温滚烫，他砸吧了一下通红的嘴唇，露出痛苦的神情。
“我不记得哪天了，他给我讲他看见一个高高瘦瘦的人，站在围墙外透过那墙眼子窥视他，他当时还笑着和我讲。他还说他第一次看见你的时候，觉得你的眼睛和他一位战友的眼睛特别像。”
老陈说话一顿一顿的，偶尔露出渗人的笑，他又说：“他在后院吧？他应该在后院，你去看看就知道了。”
老陈不太对劲。
这点沈小武也发现了，在二人的对话中，他眼神游移不定，说话语气小心翼翼地，好像一直都在走神。
陈家农舍装修得比较接地气，屋内摆放着许多家具和物件，但并不显得凌乱。然而水泥地上的水渍痕迹却非常明显，要是滴了一些有色颜料，恐怕很难清理干净。门设计的很简陋，只是挂着一块缝缝补补的长布，或者是挂着一排复古式的流苏，人或者风经过时会发出微弱的碰撞声。
通往后院的通道夹在卧室和厨房之间，格外狭窄。只够一位成年人通过，通道尽头的上方两侧悬挂着风铃。它们的位置恰好与严相旬的身高相冲突，所以当他走过时，风铃擦过头顶会发出叮叮当当的声响，格外悦耳。同时也吸引到了站在后院里的人的目光。
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