“时间差不多了。”
绯夜凛开口说道，随即优雅地站起身。
决战之日终于到来。深夜时分，绯夜眷属全体成员在超自然现象研究社的活动室内集合。
艾莉卡身着她标志性的修女服，井上咲楽则穿着那套设计性感的实战铠甲。其余成员，包括龙崎翔、藤原雅、神崎凉、星野铃音以及托比·凯恩斯，都穿着苍风学园的夏季制服。
众人聚集在社团活动室中央预设好的大型传送魔法阵上，屏息凝神，等待着即将到来的空间跳跃时刻。
对手是詹姆士·哈灵顿——魔王西贝尔卜陛下同宗家族的继任宗主。关于他使用的力量体系尚不明晰，但那份足以单人匹敌整个团队的恐怖魔力，已经在之前的影像中得到证实。
然而，“国王”一旦被击溃，游戏即刻结束。若只论单纯的破坏力，绯夜眷属中不乏能与其抗衡之人。他若敢孤身突入，定要让他尝尝被反噬的滋味。
（不过我也该学点除了莽夫冲阵之外的战术了……反击，对，也许该学学反击。伍德罗·莫里森就是超级力量型的典范，某种意义上算是我的同类。
如果掌握了反击技巧，说不定就能在逆境中创造翻盘的契机……对力量型来说，技巧型的手段果然不容小觑。）
龙崎翔一边在容量有限的脑子里进行着超负荷思考，一边感受到艾莉卡带着不安握住了他的手。
龙崎翔没有说话，只是回以艾莉卡一个坚定而安抚的微笑，然后同样紧紧地握住了她的手。
是的，首要目标就是詹姆士·哈灵顿，绝不能让艾莉卡落到他手中。
无论对方动用多么强大的魔力攻击，他都要守护好艾莉卡。
紧接着，魔法阵爆发出耀眼欲盲的光芒，将他们尽数吞没——传送的时刻降临了——
“……到地方了吗？”
因强光刺激而短暂失明的视野逐渐恢复清晰，龙崎翔睁开了双眼——
映入眼帘的是一片无比广阔的空间。
……一根根粗壮的白色石柱井然有序地矗立在视野中，地面由巨大的石板铺就。他快速环顾四周，发现队伍后方矗立着一座宏伟无比的神殿入口。
……庞大得令人窒息。此情此景，宛如古代希腊遗迹中的神殿被原封不动地搬到了此地。仔细看去，建筑保存完好无损，似乎刚刚落成不久。天空依旧是那片熟悉的、属于排名游戏空间的纯白。
这里就是他们的阵地了。好——该大展身手了。这次会是闪电般的速决战？还是旷日持久的拉锯战？
现在无从得知，但龙崎翔确信——他只要做好自己的分内之事，倾尽全力就对了！
他鼓起斗志，摆出迎敌架势……然而，时间一分一秒地流逝，理应响起的、由中立裁判发出的游戏开始广播，却迟迟没有动静。
“……奇怪。”
绯夜凛眉头微蹙，低声说道。
不祥的预感渐渐蔓延开来。不单是龙崎翔感到疑惑，队伍中的其他成员也纷纷流露出警惕的神色。
是游戏官方出了什么意外？还是说……？
正当龙崎翔困惑地歪着脑袋思考时——
神殿入口的反方向——并非阵地中央——骤然亮起了一个传送魔法阵的光芒！
什么？！是詹姆士·哈灵顿吗？难道这次的游戏规则是近距离遭遇战？
龙崎翔心中警铃大作。全体眷属瞬间进入战斗状态，魔力涌动，武器出鞘。
然而事情远不止于此。
那并非孤立的魔法阵！在他们的四面八方——包围着他们的这片空旷神殿广场周围——刺眼的魔法光辉如同瘟疫般接连不断地闪现。
“…………那不是哈灵顿家族的传送印记！”
神崎凉眼神锐利如鹰，双手紧握着剑柄，厉声道。
藤原雅掌心凝聚起跃动的雷光，声音清冷地补充：
“……这些魔法阵的纹路杂乱无章，完全不具备任何共通的设计语言。但是——”
“全部散发着浓郁的恶魔气息。而且如果我的记忆无误——”
绯夜凛的话音未落，毁灭性的绯红色魔力如烈焰般从她周身轰然爆发。她凌厉的目光如同实质的刀锋，扫过那如繁星般疯狂增加的魔法阵：
“——它们是效忠于‘祸之团’的那些旧魔王派叛党的印记！”
——！
绯夜凛的断言如同惊雷在龙崎翔脑海中炸响。
真的吗！“祸之团”————！这群恐怖分子竟然公然入侵新生代恶魔的官方排名游戏。是了，他们本就是践踏秩序的狂徒。可为什么偏偏是他们的比赛遭受如此袭击？！
“该死的冒牌魔王家族血脉，绯夜凛！今天就是你的葬身之地！”
从其中一个魔法阵中现身的恶魔狞笑着，向绯夜凛发出恶毒的诅咒。对于那些依旧崇拜着旧时代魔王的余孽而言，现任魔王及其血脉，无疑是眼中钉肉中刺。
“呀——啊！”
一声熟悉的、充满惊恐的尖叫声刺破了紧绷的空气。
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