永徽五年六月的长安，暑气裹挟着蝉鸣将太极宫蒸得滚烫。武昭仪斜倚在蓬莱殿的湘妃竹榻上，指尖绕着鎏金香炉飘出的龙脑香，看着宫女呈上的檀木匣——里头躺着半卷残破的巫蛊符咒，朱砂绘就的人形上，赫然钉着三支淬了孔雀石绿的银针。
"皇后娘娘前日来过感业寺？"她漫不经心地摩挲着符咒边缘，忽然冷笑出声。窗外梧桐叶沙沙作响，将她眼底的寒芒揉碎成点点碎金。
当值女官战战兢兢跪地："回昭仪，魏国夫人随行，还带了...带了做法用的龟甲。"
三日后早朝，玉磬声尚未消散，李治便将那卷符咒掷在丹墀之上。龙袍下摆扫过蟠龙柱，震得梁间铜铃乱颤："王皇后居心歹毒，其母柳氏竟敢以巫蛊之术诅咒朕躬！"
他重重捶在御案上，案头《贞观政要》应声跌落，惊起满殿白麻纸纷飞。柳奭伏在阶下，额角渗出的血珠滴在青砖上，洇成暗红的花。
七月流火，柳奭的官轿驶出延平门时，长安正下着滂沱大雨。武昭仪倚在朱雀门的城堞上，看着雨幕中渐渐模糊的车队。
蝉翼纱衣被风吹得猎猎作响，她却浑然不觉，目光穿过雨帘，落在远处柳奭府中尚未撤下的红绸——那是为庆贺外甥女王皇后诞辰所挂，如今却成了催命符。
与此同时，中书舍人李义府在书房反复摩挲密折。烛火将"请废王氏，立武昭仪为后"的字迹映得忽明忽暗，他想起前日大帅给自己的命令。
墨迹未干，他已策马直奔玄武门，马蹄踏碎满地积水，溅起的水花里仿佛跃动着青云直上的幻影。
当李义府捧着赏赐的夜明珠走出甘露殿，宫墙之外的暮鼓恰好敲响。他抚摸着新赐的紫袍，回想起李治接过奏折时眼中迸发的光——那光芒与武昭仪望向皇后宫室时的眼神，竟如此相似。
远处，武昭仪正站在昭陵方向，晚霞将她的剪影镀成金红，恍惚间似有凤鸟振翅，掠过太极宫的重檐叠瓦。
永徽五年九月的太极宫，梧桐叶在秋风中簌簌飘落，将含元殿前的丹陛染成斑驳的金褐色。
李治握着案上密奏的手微微发颤，武昭仪近日胎动频繁的消息与朝堂暗流交织成网，勒得他太阳穴突突直跳。
当宦官第三次来报李积称病未到，他猛地摔碎茶盏，青瓷碎片溅在《贞观政要》上，惊飞了檐下打盹的白鸽。
长孙无忌抚着银白长须踏入内殿时，正撞见李治将玉扳指反复套在指间。殿内烛火昏黄，映得褚遂良的玄色官袍如同一团乌云。"
皇后无子，武昭仪诞下皇子..."李治话音未落，褚遂良已摘下官帽叩首在地，白发扫过冰凉的青砖："太宗皇帝临终托孤，曾言'佳儿佳妇'，王皇后名门淑德，并无失德..."
"够了！"李治踹翻身前矮几，果盘里的荔枝滚落在地，暗红汁水溅上长孙无忌的蟒纹补子。褚遂良仍伏在原地，脖颈青筋暴起："陛下若执意易后，愿将此笏板还于宗庙！"
当侍卫拖拽着这位三朝老臣的身影消失在殿门外，长孙无忌望着满地狼藉，忽然想起二十年前，那个在玄武门骑射如风的少年天子。
三日后，掖庭宫的海棠开得正艳，李积拄着檀木拐杖踏入甘露殿。李治盯着老将斑白的鬓角，想起贞观年间他在虎牢关大破窦建德的英姿。"立后之事，司空以为如何？"李积缓缓转动腰间的玄铁令牌，苍老的声音混着窗外的风声："此乃陛下家事，何必问外人。"
这句话如同一把重锤，击碎了李治心中最后一道枷锁。他望向案头武昭仪前日送来的绣品，并蒂莲上的金线在阳光下熠熠生辉。
永徽六年十月的长安，晨光刺破云层，将太极宫的朱墙金瓦染成流动的琥珀。
三十六人抬的翟车碾过朱雀大街，武媚娘端坐在九翚四凤冠下，绯红翟衣上的珠翠随着车辇颠簸轻颤，折射出万千道冷光。
当车驾行至承天门，她透过垂落的珍珠帘栊，望见朱雀门外跪拜如蚁的群臣，恍惚间又回到十四岁初入宫时，那个在驯马场上持鞭而立的懵懂少女。
冷宫深处，萧淑妃死死攥着褪色的罗裙，指甲深深掐进掌心。王皇后倚着斑驳的宫墙，目光空洞地望着宫檐一角。礼乐声如潮水漫过宫墙，惊起梁间燕雀。
"当年我册封时，也是这曲《正宫·端正好》..."萧淑妃突然冷笑，声音带着哭腔，"可她武媚娘算什么？分明是先帝的才人，如今却要母仪天下！"
承庆殿内，长孙无忌望着丹陛上意气风发的李治，喉间泛起苦涩。前日早朝时，李积那句"陛下家事何须问外人"犹在耳畔回响。
这位三朝元老抚过腰间先帝亲赐的玉带，想起二十年前在太极殿力保李治为太子的场景。那时的晋王怯懦谦逊，而今龙袍加身后，眼底却藏着与武媚娘如出一辙的锋芒。
他忽然明白，自己终究是低估了这对帝后的野心。
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