神龙二年的夏夜，集仙殿的铜漏滴答作响，烛火在鲛绡帐外投下诡谲的光晕。韦后斜倚在金丝蟠龙榻上，指尖无意识摩挲着鎏金护甲，望着案上堆积的密报冷笑。自李显复位以来，她从房州寒窑中战战兢兢的囚徒，摇身成为执掌凤印的皇后，尝到权力滋味的她，早已不再满足于后宫一隅。
"宣梁王觐见。"韦后轻叩翡翠醒木，侍女们鱼贯退下，只留袅袅龙涎香在殿内盘旋。武三思踏入殿中时，蟒袍上的金线在烛火下泛着冷光，目光却如毒蛇般缠上韦后绯红的裙裾。
"梁王可知，相王府和太平公主？"韦后朱唇轻启，腕间的玉镯撞出清脆声响，"本宫有意与梁王合作，不知能否制衡这一势力？"
武三思抚须大笑，笑声里带着几分暧昧："娘娘与臣本就是亲家，何苦言'合作'这般生分？"他缓步上前，玄色衣摆扫过冰凉的地砖，"倒是皇后凤仪万千，令臣想起当年太后垂拱天下的风采。"
韦后瞳孔微缩，想起在房州时每夜被噩梦纠缠的日子——那些武家铁骑踏碎房州城门的臆想，那些李显被废黜时颤抖的双手。她忽而展颜，眼角眉梢皆是风情："既是亲家，何不更亲些？"
鲛绡帐在夜风里轻颤，武三思扯开韦后的珍珠璎珞，鎏金步摇坠地发出清响。殿外廊下，值夜的宫娥们垂首屏息，唯有檐角铜铃在风中摇晃，惊起栖在梧桐树上的夜枭。
"敬晖、桓彦范那群人..."武三思的声音混着粗重喘息，"神龙政变后让他们封王拜相，如今已是尾大不掉。要断相王羽翼，必先除这几根毒刺。"
韦后指尖划过武三思汗湿的后背，忽然想起几十年前在感业寺，武皇也是这样握着李治的手，将政敌碾作尘埃。她咬住武三思耳垂，轻声道："明日早朝，就让他们知道，洛阳城里谁说了算。"
更鼓沉沉，集仙殿的烛火直至寅时方熄。当第一缕晨光刺破云层时，皇城内外的暗桩已开始传递消息，一场针对五大郡王的阴谋，正如同毒蛇吐信，悄然游走在太初宫的朱墙碧瓦之间。
夜幕如墨，将洛阳城层层笼罩，白日里的繁华喧嚣被尽数吞噬。城中一处隐蔽的角落，不良人分舵悄然伫立，青瓦灰墙在夜色中宛如巨兽蛰伏，周遭寂静无声，唯有更夫偶尔的梆子声，在空旷的街道上回荡，更添几分诡异与肃杀。
分舵内，烛火摇曳，昏黄的光芒将屋内映照得忽明忽暗，墙上的阴影如鬼魅般扭曲晃动。袁天罡一袭黑衣，端坐在主位之上，周身散发着让人不寒而栗的威压。他手中紧握着一份密报，眼神如鹰隼般锐利，看着密报上的字迹，脸上的表情阴晴不定。
“呵呵，想成为第二个武皇，你还不够格！”袁天罡突然冷笑出声，那笑声中充满了不屑与轻蔑，仿佛韦氏的野心在他眼中不过是个笑话。他缓缓抬起头，目光扫过堂下站立的不良人，声音低沉而冰冷，“命天佑星潜伏在梁王身边，等待时机！”话语简短有力，却不容置疑。
“是，大帅！”堂下的不良人齐声应道，声音整齐划一，透着一股训练有素的肃杀之气。他们身形挺拔，眼神坚定，对袁天罡的命令没有丝毫迟疑。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近传来。只见一人身穿文武袖，头戴斗笠面具，步伐矫健地踏入堂中。正是张起灵，他身形如鬼魅般轻盈，仿佛黑夜中的幽灵。
“师父！”张起灵单膝跪地，声音沉稳有力，“我之前前往雍州查找，有了重大发现。章五郎之父乃是玄鸣阁余孽章溪藏，他曾去往玄鸣阁的遗址。那本秘术，估计就是从那时得来的。”
袁天罡微微皱眉，眼中闪过一丝寒光，冷哼一声说道：“总归是那多阔霍搞的事！”提及多阔霍，他的语气中充满了厌恶与杀意。
张起灵缓缓起身，目光看向袁天罡，问道：“师父，传令洛阳有变，是因为韦氏与武三思的勾结？”
袁天罡嘴角勾起一抹冷笑，那笑容令人不寒而栗，仿佛能冻结世间万物。“看来有人想当第二个武皇，不过等些时，这些人也该处理掉了。”他的话语中透着浓浓的杀意，仿佛已经将韦氏、武三思等人视为囊中之物，只需等待合适的时机，便可将他们一举铲除。
暮春的细雨如丝，斜斜地掠过太平公主府的飞檐翘角，将整座府邸笼罩在一片朦胧的水雾之中。青石板上，雨水顺着暗渠蜿蜒流淌，倒映着廊下摇曳的宫灯，光影破碎，似极了太平公主此刻纷乱的心绪。
内室之中，檀香袅袅。太平公主斜倚在紫檀木榻上，一袭月白色的华服衬得她愈发雍容华贵，眉间却凝结着一丝若有若无的愁绪。薛崇训跪坐在榻前，神色凝重，手中紧紧攥着一卷泛黄的卷宗。
“你说你父亲没死？”太平公主终于打破沉默，声音低沉而清冷，带着一丝不易察觉的颤抖。她的目光如炬，直直地盯着儿子，仿佛要从他的眼神中看穿一切。
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