宣德门外的青铜鼎腾起袅袅青烟，混合着晨露的清新，在汴京初春的薄雾中氤氲成一片祥瑞之气。赵桓身着五爪团龙纹常服，腰间玉带钩上的鲛人泪坠子随动作轻晃，折射出幽蓝光泽 —— 这是他刻意佩戴的 “天工” 象征，意在向天下奇人昭示皇恩与识人之明。
“殿下，枢密院送来《考成法》修订稿。” 萧夜的低语打断思绪，青年亲卫的甲胄在晨光中泛着冷铁光泽，“王枢密使批注：‘奇技淫巧，乱国之本’，建议驳回招贤令。”
赵桓指尖摩挲着诏书边缘，鎏金纹饰刺痛掌心。自三个月前登基以来，“专利招贤令” 虽在民间掀起热潮，却遭保守派激烈抵制。枢密使王显忠三番五次在御前弹劾，称 “市井之徒登堂入室，有辱士大夫体统”。
“传旨：今日觐见者，无论出身，一概准奏。” 赵桓将修订稿推至案角，目光重新投向台下涌动的人群，“若有人再以‘体统’为由阻挠，便将陈工的龙骨水车模型摆在枢密院正堂。”
萧夜领命退下时，嘴角掠过一丝赞许。他深知，殿下这招 “以技破礼” 正是用保守派最不屑的 “奇技” 直击其软肋 —— 三日前，陈工改良的水车已在汴河试运转，原本需十人操作的灌溉工序，如今仅需两人操控机关手柄，效率竟提升五倍之多。
“草民陈工，擅机关术！”
蓬头垢面的青年挤开锦衣士人，怀里的齿轮零件叮当作响。赵桓眼前一亮：青年衣襟上缝着半枚齿轮补丁，与地宫壁画中 “天机阁匠人” 的徽记如出一辙。
“且慢。” 他抬手示意，“你这补丁，从何而来？”
青年一愣，旋即挠头笑道：“回殿下，小人曾在泉州码头做杂役，见一艘商船上的工匠都穿这纹样，觉得好看便偷学了来。莫非... 这是哪家老字号？”
人群中响起低笑。赵桓却心中一凛 —— 泉州商船、齿轮徽记，分明是天机阁的暗桩。他不动声色地接过零件，触到其中一枚齿轮内侧的凹痕：三短一长，正是《天机秘术》中 “紧急” 的暗号。
“拼装看看。” 他将零件推回，袖中银针已暗暗攥紧。
青年熟练地咬合齿轮，松木车架在掌心迅速成型。当最后一枚 “水叶轮” 卡入卡槽时，赵桓突然看清 —— 车架底部竟刻着微型海图，泉州港外三日后将有风暴。
“好手艺。” 他指尖轻弹，银针已将海图痕迹抹去，“赐天工牌，入军工坊任主簿。即日起，你的食宿由天衣卫接管。”
青年面露喜色，却未注意到萧夜递来的眼神中暗藏锋芒。待他退下，赵桓低声道：“此人虽非天机阁嫡系，却与海外势力有染。暗中监视，查清他背后的‘商船老字号’。”
匠星现?火器惊鸿
三日后，东宫偏殿飘来淡淡硝石味。陆远正与两名工匠争论火铳改良方案，见赵桓进来，立刻呈上一支铜制火铳：“殿下，按您说的‘膛线’理论，我们在枪管内刻了七条螺旋纹，可使铅弹射程增加两丈。”
“试过林妙的连珠设计吗？” 赵桓接过火铳，目光落在案头 “奇艺名录” 上那行小字：泉州林妙，善制火器，能使火铳连发三次。
“难就难在这儿。” 陆远愁眉苦脸，“普通火铳每射一发，需从枪口装填火药，若要连发，就得解决弹仓密封问题，稍有不慎便会炸膛。”
话音未落，殿外传来通报：“泉州林妙求见。”
进来的女子怀抱木箱，月白襦裙下摆沾着草屑，显然是连夜赶路。她抬头时，赵桓心中微震 —— 女子眼角眉梢竟与李晚照有三分相似，却多了几分英气。
“民女林妙，参见太子殿下。” 她福身时，木箱倾斜，露出半截铜制弹夹，“听闻殿下广招贤才，民女斗胆献丑。”
陆远惊呼：“这是... 定装弹？”
“正是。” 林妙取出一枚子弹，铜壳内预装火药与铅弹，“以往火铳需分次装填，民女将火药、弹丸、底火合为一体，再以弹夹供弹，可实现连发。”
她将弹夹嵌入火铳右侧卡槽，扣动扳机。“砰！” 第一发铅弹擦着赵桓耳畔飞过，钉入廊下立柱。萧夜抽刀欲上，却被赵桓抬手制止。
“继续。” 他凝视着林妙的指尖，那里有层薄茧，分明是常年与火器打交道的痕迹。
第二声枪响时，弹夹自动落下，第三枚子弹已滑入膛口。林妙手腕轻转，空弹夹被新弹夹替换，整套动作行云流水。
“三发连射，间隔不过呼吸之间。” 赵桓接过火铳，感受着枪管余温，“为何之前未将此技献于朝廷？”
林妙垂眸：“民女之父原是军中火器营把总，因改良火铳遭同僚排挤，被诬‘私通番邦’下狱。临终前叮嘱民女：‘若遇明主，再献此技。’”
殿内寂静。陆远突然起身，对着林妙深深一揖：“陆某替火器营谢过姑娘！若早有此技，去年泉州海战... 哎！”
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