朝廷中的官员一开口，京城内的太学生便再也按捺不住，开始议论纷纷。
特别是梁山义军的消息传至东京后，越来越多的学生加入进来，呼声愈发高涨。
他们起初只是痛斥蔡京等人的奸佞行径，后来更是上书规劝赵佶，建议他远离奸佞，广开言路。
言辞间暗含之意非常明显：赵佶虽有过错，但盗贼横行的责任在于朝廷内部的奸邪之人。
只要除去蔡京、杨戬之流，赵佶仍不失为一位明君。
因此，东京城内掀起了轩然 ** ，众多人士被卷入其中，有人主动参与，有人被迫卷入。
秦桧便是主动投身于这一浪潮之中的人之一。
这位年仅二十六岁的进士出身者，两年前通过科举考试，任太学学正。
此刻夜深人静，烛火通明，他正伏案疾书，一丝不苟地抄录着某些内容。
那些细如蚊足的小楷字迹繁多，令人眼花缭乱，但他却毫无倦意，反而面露喜悦。
对此，他的妻子王氏颇感不满。
两人成婚已有一年，但王氏仍未有身孕，这让她的心理压力倍增。
近期东京城内风云变幻，太学生们的活动日益频繁，秦桧也忙得不可开交，渐渐疏忽了家庭生活。
王氏的祖父曾是宋神宗时期的重臣王珪，而她本人则是权宦童贯的养女。
现任枢密使郑居中正是王珪的女婿，即王氏的姑父，同时郑居中的堂妹又是赵佶的宠妃郑贵妃。
所以，王氏能嫁给秦桧，可说是低嫁了。
毕竟秦桧出身寒微，毫无根基。
秦桧参与其中，并非因为他心怀家国或是年轻热血，而仅仅将其视为谋取私利的工具。
身为太学学正的秦桧，虽需教导学生，但他并未表现得过于极端，既不能过早表态，也必须表明态度。
蔡京素来名声不佳，秦桧在此次事件中自然支持太学生，始终与蔡京保持对立。
朝堂上最忌左右摇摆，秦桧初入仕途，若被冠以“首鼠两端”之名，无疑是一场灾难。
短短十几天内，太学生们不断指责“奸臣误国”“贼党当诛”，甚至直指皇帝昏庸，引得朝野侧目。
李若水、陈东等太学生表现得极为激烈，但“枪打出头鸟”，他们过于张扬的行为很快招致朝廷惩罚。
几个太学生的遭遇虽暂时平息了 ** ，却引发了更多愤怒。
秦桧选择低调，仅指责蔡京等人堵塞言路，认为这对国家不利。
这种态度虽让同僚讽刺指责，却使他在太学生中赢得了不少尊敬。
即便在士林舆论中，秦桧也被视为言行一致的君子。
面对妻子的不满，他耐心安抚后继续处理事务。
次日早朝，百官齐聚。
净鞭三响，文武两班整齐站立，行完君臣礼仪后，太监高声宣布：“有事早奏，无事退朝。”
司天监出列奏报：“昨夜京东地区有流星坠落。”赵佶因梁山泊之事心情不佳，听闻此消息也不敢掉以轻心，询问是否有不祥预兆。
司天监答道：“星辰如百官百姓依附于天子，今夜流星坠落，恐怕将有将领反叛，百姓流离失所。”
赵佶听罢此言，脑海中立刻浮现出梁山泊的情景，殿内群臣随即议论纷纷，众多目光齐刷刷投向蔡京。
蔡京脸色骤变。
他身兼数职，掌管天下政务，若百姓流离失所，责任自然落在他身上。
若此说法坐实，不仅皇帝需要下罪己诏，身为太师的蔡京一旦被趁机攻讦，难保不会被迫辞官归隐。
想到当下的梁山泊以及东京城中的局势，再加之流星坠落京东这一巧合，蔡京心中隐隐不安。
果然，不久便有人站出来指责蔡京的过错。
有了第一个，就有第二个，朝堂上迅速掀起了针对蔡京的风潮。
暂且不论蔡京之事，单说高俅率军离开东京，以酆美和毕胜为先锋，十万大军直奔济州。
途中，高俅对士兵极为放纵，他们肆意抢夺村庄财物，给百姓带来诸多灾难。
大军经过之处，不仅普通人家受苦，连当地富户也损失惨重。
这些士兵打着高俅的旗号，虽不敢明目张胆劫掠，但偷鸡摸鹅之类的行为却屡见不鲜。
出了京畿，进入京东地区后，这种行为愈发严重。
所到之地，百姓家中饲养的牲畜被吃光，还需缴纳钱粮供奉。
这种强盗般的行径并未引来地方官员的弹劾，并非因为他们畏惧蔡京或杨戬等人，而是早已司空见惯。
如今的大宋官场，只要上级派来将士，不是贿赂知府转运使，就是行贿防御使、安抚使。
各州受贿的官员，哪里还会顾及派遣他们的上级是否庸碌无能。
武官花费成本获取权力后，自然要滥用职权，侵吞军粮，虚报战功，纵容士兵抢掠，扰民敛财，将花出去的钱财百倍捞回。
这种做法，往往迫使善良百姓被迫加入贼寇行列，使得贼势越发壮大。
“如此胡作非为，祸及百姓，不知谁才是真正的匪徒！”
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