初夏的夜风热得像团棉花，粘在摄政王府西跨院的梧桐叶上。沈落雁趴在软榻上，指尖拨弄着萧玦送的鎏金香炉，看青烟袅袅升起，在月光下绘出扭曲的鬼脸。锦儿抱着一摞刚晒好的纱衣进来，见她盯着香炉发呆，忍不住开口："小姐，都三更天了，您还不睡？方才巡夜的婆子说，今儿个格外闷热，怕是要起夜火呢。"
沈落雁打了个哈欠，眼角溢出生理性的泪："起夜火？正好，有人想点火，咱们就给她个舞台。"她坐起身，指着墙角堆着的干艾草："把这些挪到廊下，再去厨房要两桶净水，悄悄泼在窗根下。"
锦儿眨眨眼，忽然明白过来："小姐，您是说...二小姐还敢来？"
"她敢不敢，"沈落雁慢悠悠拆开一支珠钗，将锋利的簪尖在烛火上烤了烤，"取决于她有多想把我烧成灰。"
三日前，沈凌薇被从教坊司捞出来时，手指还沾着未干的胭脂——她在勾栏院里学唱的《后庭花》刚得了个"红牌"，就被匿名信送到了沈相手里。此刻的相府庶女，发髻上只剩一支铜簪，裙摆磨出了毛边，正躲在相府角门的暗影里，盯着沈落雁居住的"沁芳院"咬牙切齿。她怀里揣着半罐火油，那是她用最后一支金镯子从马夫手里换来的，蜡封的罐口还沾着草料味。
"小姐，真要这么做吗？"贴身丫鬟春桃吓得声音发颤，"要是被抓住，可是要浸猪笼的！"
沈凌薇猛地回头，眼底布满血丝："抓住？沈落雁那个贱人抢走我的一切，现在还成了摄政王妃！我就算死，也要拉着她一起下地狱！"她想起昨日在街头，看见沈落雁坐着八抬大轿从面前经过，轿帘掀开的瞬间，那女人鬓边的红宝石步摇晃得她眼睛生疼。凭什么？凭什么沈落雁能作威作福，她却要在泥沼里挣扎？
更夫敲过三更鼓，沈凌薇猫着腰溜到沁芳院后墙。院角的狗睡得死沉——那是她提前用掺了蒙汗药的肉包子喂过的。她撬开半块松动的墙砖，将火油罐递进去，自己则绕到前院，从怀里掏出打火石。
"滋啦——"火星溅在干燥的艾草上，瞬间腾起一簇火苗。沈凌薇看着火势顺着窗棂往上爬，舔舐着糊窗的桑皮纸，脸上露出扭曲的笑容。她拔高音量，用尽全力喊道："救火啊！沁芳院着火了！姐姐！姐姐你在里面吗？"
厢房内，沈落雁正对着镜子描眉，听见喊声时，笔尖稳稳画出最后一道飞霞。"来了。"她将眉笔一丢，抓起床上萧玦送的那个绣着Q版冷脸的枕头，慢悠悠走到院门口。
此时火势刚起，不过是烧了半扇窗，浓烟却已滚滚而出。沈凌薇冲过来，作势要往火里闯："姐姐！你快出来啊！"
沈落雁抱着枕头，往旁边挪了挪，避开她扑来的方向，声音带着三分惊恐七分委屈："妹妹别急呀~ 你看我这不是出来了吗？"她晃了晃怀里的枕头，对着围过来的仆妇们扬起下巴，"方才火一烧起来，我第一时间就把王爷送我的枕头抱出来了~ 这可是王爷亲手挑的料子，房子烧了可以重建，王爷的心意没了可怎么办呀~"
锦儿配合地拍着胸口："可不是嘛！小姐抱着枕头就往外冲，嘴里还念叨着'王爷的枕头不能烧'，吓死奴婢了！"
沈凌薇看着她好端端地站在院门口，怀里还抱着那丑不拉几的枕头，气得浑身发抖："沈落雁！你...你怎么会没事？！"
"我为什么会有事呀？"沈落雁歪着头，故作天真，"倒是妹妹，你怎么比救火的婆子还先到呀？我这院子后门的狗见了生人就咬，怎么没听见叫呢？"
沈凌薇脸色煞白，下意识往后退了一步。就在这时，萧玦带着王府侍卫冲了进来，玄色衣袍在火光中猎猎作响。他一眼看到安然无恙的沈落雁，紧绷的下颌线才柔和下来，随即目光如刀，射向脸色惨白的沈凌薇。
"王爷~"沈落雁立刻换上柔弱表情，抱着枕头蹭到他身边，"落雁好怕...幸好把您送的枕头保住了..."
萧玦伸手将她揽进怀里，视线却没离开沈凌薇："火是怎么起的？"
沈凌薇扑通一声跪下，眼泪鼻涕糊了满脸："王爷明鉴！奴婢路过时看见火光，就赶紧喊人了...定是这院子年久失修，走了水..."
"年久失修？"沈落雁从萧玦怀里探出头，冷笑一声，"我这院子上个月刚请工匠修缮过，连烟囱都掏过三遍。倒是妹妹，你怀里藏着什么东西呀？"
众人这才注意到，沈凌薇一直佝偻着背，双手紧紧揣在袖筒里。萧玦使了个眼色，侍卫立刻上前，从她袖中搜出了半块打火石，上面还沾着未灭的火星。
"还有后墙的火油罐，也该找到了吧？"沈落雁慢悠悠补充，像是在说今天的天气，"方才锦儿去打水时，好像看见墙角有个破罐子，闻着有股火油味呢~"
沈凌薇彻底瘫软在地，眼神涣散。春桃早就吓得瘫在地上，把沈凌薇如何买通马夫、如何喂狗、如何放火的经过全抖了出来。
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