池瑶女皇冲向石台的刹那，黑袍首领的骨杖突然指向地面。宫殿的大型阵法应声启动，地面的纹路亮起红光，无数黑色的锁链从地下钻出，朝着池瑶女皇缠绕而去。这些锁链上布满了倒刺，倒刺上的毒液散发着刺鼻的气味，显然是针对凤凰真火的克制之物。
“休想过去！” 黑袍首领沙哑的声音带着得意，骨杖顶端的黑色晶石闪烁不定，“这‘锁灵阵’能吸收一切灵火之力，凤凰族的小丫头，你的真火在这里可派不上用场！”
池瑶女皇的凤凰真火果然受到了压制，火焰的光芒明显黯淡了许多。但她并未退缩，而是将真火凝聚成一把锋利的火刃，斩断了迎面而来的几根锁链。“就算真火被克制，我也能闯过去！” 她冷哼一声，身形如鬼魅般在锁链缝隙中穿梭，不断逼近石台。
李阳见状，玄铁剑上的龙力暴涨，他朝着黑袍首领猛冲而去，试图分散他的注意力。“你的对手是我！” 龙力与雷电之力交织成一道巨龙虚影，咆哮着扑向黑袍首领。
黑袍首领不慌不忙，骨杖轻轻一点，黑色晶石射出一道黑光，与巨龙虚影碰撞在一起。巨龙虚影发出一声哀鸣，瞬间溃散。“就凭你这点实力，还想拦住我？” 黑袍首领不屑地说道，同时骨杖再次挥动，更多的黑色触手从地面钻出，将李阳团团围住。
李阳的处境变得艰难起来，他虽然奋力抵抗，但黑色触手源源不断，而且触手上的毒液能侵蚀龙力，让他渐渐力不从心。玄铁剑上的龙鳞纹路越来越黯淡，他的呼吸也变得急促起来。
张若尘此时正全力维持着体内的金色光球，这光球蕴含着三种力量的融合，是对抗黑袍首领的关键。他看到李阳和池瑶女皇陷入困境，心中焦急万分，但他知道自己不能分心，必须尽快完成光球的凝聚。
“再加把劲，光球马上就要成型了！” 张若尘在心中给自己打气，同时将更多的圣元注入光球。光球的光芒越来越盛，周围的空气都开始扭曲，散发出强大的能量波动。
池瑶女皇终于突破了锁链的阻拦，来到了石台前。此时，黑色结界已经濒临破碎，水晶匣子近在咫尺。她伸出手，想要抓住匣子，却不料黑袍首领突然出现在她面前，骨杖带着强大的深渊之力，狠狠砸向她的头颅。
“小心！” 张若尘大喊一声，凝聚到一半的金色光球突然脱手而出，朝着黑袍首领飞去。光球虽然尚未完全成型，但威力依然惊人，黑袍首领被迫放弃攻击池瑶女皇，转身抵挡光球。
“轰” 的一声巨响，光球与骨杖碰撞在一起，爆发出强大的能量冲击波。整个地下宫殿都剧烈震动起来，石台上的水晶匣子被冲击波震飞，朝着宫殿的角落飞去。
池瑶女皇和黑袍首领同时朝着水晶匣子扑去，两人在空中展开了激烈的争夺。池瑶女皇的凤舞长枪与黑袍首领的骨杖碰撞在一起，火花四溅，能量波动扩散开来，将周围的黑袍守卫和深渊毒爪兽震飞。
李阳趁机摆脱了黑色触手的纠缠，他朝着水晶匣子掉落的方向冲去，想要在两人之前拿到匣子。然而，就在他即将触碰到匣子的瞬间，一只黑色的爪子突然从旁边的通道入口伸出，抓住了匣子。
众人循声望去，只见一只体型巨大的深渊毒爪兽从通道入口钻了出来，它的头顶站着一个黑袍人，正是之前在远古遗迹中被池瑶女皇击伤的那名老者。“没想到吧，我们还留了一手，” 老者得意地笑着，“这核心碎片，终究是我们的囊中之物！”
张若尘见状，心中一沉。他没想到黑袍人还有后手，而且这老者的气息比之前更加强盛，显然是在这段时间内恢复了伤势，甚至有所突破。
“休想带走核心碎片！” 张若尘怒喝一声，凤羽剑在手中绽放出璀璨的光芒，他朝着老者冲去，想要夺回水晶匣子。
黑袍首领和其他黑袍人也反应过来，纷纷朝着老者和水晶匣子围去。一时间，地下宫殿内陷入了混战，各方势力都在为了水晶匣子而争夺。
就在这混乱之际，水晶匣子突然发出一声轻响，匣盖打开，圣界之心的核心碎片从里面飞出，悬浮在半空中。碎片散发出的光芒照亮了整个宫殿，所有人的目光都被吸引了过去。
“核心碎片！” 众人异口同声地喊道，眼中都闪烁着贪婪的光芒。
黑袍首领反应最快，他朝着核心碎片猛冲而去，想要将其据为己有。张若尘和池瑶女皇也不甘示弱，紧随其后。李阳则挡在老者和其他黑袍人面前，阻止他们靠近。
核心碎片似乎有了灵性，它在空中不断闪烁，避开了众人的抢夺。就在这时，黑袍首领突然摘下了头上的兜帽，露出了一张令人震惊的脸 —— 那张脸，竟然与东域刺史有七分相似！
“东域刺史，竟然是你！” 张若尘和池瑶女皇同时惊呼出声，他们万万没想到，黑袍首领竟然是东域刺史。
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