自那日以后，崔题与潘令宁便鲜少交通，不似往日那般打了照面之时，还会攀谈几句。
雨停之后官船又走了两日，终于到达京师。
下船之时，才入辰初，天将将露鱼白，水面宽阔，岸边粗壮的砍头柳枝丫崎岖迎风摇摆，时隐时现路边打着灯笼，起早入城营业的荷担推车小贩，似一队蜿蜒的长蚁。
渡口停了几只船，丛仆和旅人皆在卸货，乳母让潘令宁坐在渡口的水榭中等候。
崔题负手立于岸边，风吹袂摆，颀长身影玉树挺拔。
他扭头看了水榭中的潘令宁一眼。
她已换回男装襕袍，亭亭清丽，似一株荷，粉腮玉颜，含苞待放，风送暗香。
便是十几日不曾修整仪容，也是难掩姿色。
周先生瞥了一眼，走到崔题近前抛开话头：“那乳母似有奸状，恐存歹念，潘小娘子心性单纯，只怕离了官船狼入虎口。相公既已好心搭乘，不如送佛送到西，好心提点几句？”
崔题随即扭头注目江面，轻轻一哂：“冬狩猎场里的狍，好赖不分，先生是嫌崔某如今赋闲还京无所事事，自讨苦吃？”
“可老拙瞧着潘小娘子也颇有悔意？”
周先生自那日之后留心观察他两，见潘令宁每次行经崔题眼前，也曾驻足欲言又止，只是崔题每每摆出漠不关心的姿态，她又咬了唇低头离去了。
“那又如何，崔某好心送了她入京，难道还管她前程？”
见崔题浑然不在意，周先生也不多话。
只是他思忖着，这两人好似在闹别扭哩，崔题表面不经心，实则颇显赌气，这是为何？
他难道，竟有几分在意潘小娘子？
崔题因为家世长相优越，天之骄子，为人也清高挑剔，对身旁的人和物惯常有求美之心，身旁丛仆都要挑长相独好的，器物也不要缺的丑的。
按说潘小娘子，也独有美貌尚可入崔题法眼而已，崔题也不是贪色之人，为何就对她上了心？
莫非，还是因为二公子崔辞？
“来人呐，来人呐，皇城根的腌臜泼才，欺负外乡人啦！天子脚下，众目睽睽，还有没有天理啦？”
“你这肥腴老妇，休得刁口撒泼，这明明是八筹，还想讹俺们？”
适时，渡口一阵喧哗，引得路人驻足观望，原是那乳娘与卸货的闲汉忽然争执起来了，瞧着是为了几个筹码的事。
渡口穿着两裆的闲汉以苦力营生，多给船运卸货，因不识字，常以筹为码，卸一程记一筹。
他们吵吵嚷嚷的，听起来似乎那乳娘讹了闲汉两筹。
八筹还能讹两筹，真是胆大撑死猴精嘴尖的！
乳娘嗓门本就洪大如钟声，怼得两闲汉都无招架之力，闲汉怒上脸来，眼看就要撸起袖子冲上前去。
潘令宁急得起身，双手无措地拧紧袖袍，脚步踌躇片刻，仍是不顾一切地冲出水榭。
适时，李青等人先她一步围了上去：“怎么回事，吵吵嚷嚷，莫惊扰行人！”
一番询问之后，李青重新给他们几人算了算，确实是那乳娘少算了两筹。
乳娘明知理亏，不情不愿还了回去，还唾骂两嘴：“呸，便宜了尔等赤佬！”
周先生听后摇摇头，很不放心：“便是无歹心，也恐起事端。”
他言罢，忽然发现崔题已然朝潘令宁走去了。
……
潘令宁眼睁睁地看着崔题走来，她便又悄悄退回水榭，本想若无其事地坐回原处，又觉得不妥，只能规规矩矩地候着，双手笼袖，小臂却渐趋紧绷而浑然不知。
崔题身量高，他走进水榭还要稍稍侧头，才不至于让那低矮的茅檐触碰幞头。
潘令宁眼神似小鹿，即便努力克制仍是十分慌乱，气质纯白，仿佛喝着露水长大的，没有沾染半点世故的俗气。
崔题看在眼里，便不再强行凑近。
他只保持负手姿态，宛如尊长般开口：“潘小娘子，你我将辞别，你在京里除了与你定亲的哥哥，可还有亲人？”
潘令宁这几日也有所反思，不管他是否存了旁的心思，他好歹也搭救她一程，况且他是官，她不好得罪。
可在他面前，她仍然小心谨慎，别扭无措，沉默少顷，出于礼貌，她还是小声回应：“唯有哥哥与乳母。”
崔题眼眸一转，忽然露出一抹闲散不羁又略显讥诮的笑容：“虽然毫不相干，但毕竟同行了一月，离别前也给你几句忠告。京城八方争凑，四方来客，即便是天子脚下，也是鱼龙混杂，你初来乍到，旁人的话不可全信，凡事多自己想想，便是你乳母的话，也不可全听。
“京城厢坊之内，每五百步皆有一座军巡铺，失火缉盗揪匪皆可求助。你待会儿过了城门，可得详实登记你的客籍户贯，倘若出了什么事，厢军还可查籍核对，免得人丢了，也找不着。如若需要，也可标记与西华巷崔府有关，关键时候兴许可解围。”
潘令宁一听，眼珠子一转，竟有几分垮下脸。
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