子时三刻，陈子元案头的铜漏刚滴完最后一滴。
他捏着那半片烧残的帛纸，指节因用力而泛白。
帐外的北风卷着雪粒拍打牛皮帐，他却听见自己心跳如擂鼓——方才清理炭盆时，他故意将帛纸投入余烬，又趁侍从添炭时用铁钳夹出半角，"文丑子时"四字在火光里像两把淬毒的刀。
"先生。"帐帘掀起，赵云裹着一身雪气进来，甲叶上的冰碴子簌簌落了满地，"末将已按您交代，将营中老弱病卒移去后寨，二十车粮秣也换了空草包。"
陈子元抬头，看见赵云腰间的青釭剑微微晃动——这是他临战前特有的习惯，剑穗扫过皮甲的声响像某种暗号。"子龙，"他将帛纸推过去，"你可知袁本初的'五子良将'里，文丑最善夜袭？"
赵云俯身看了眼残字，浓眉陡然一拧："三年前界桥之战，文丑带八百骑冲溃公孙将军白马义从，正是选在子时。"
"好。"陈子元抓起案上的令旗，旗面的"刘"字在烛火下翻卷如血，"你带三百刀盾手守营门，见袁军前锋过了吊桥就砍断绳索。
我让陈到领两千弩手伏在西坡松树林，听见号角就往人堆里射火箭。"他顿了顿，指尖轻轻划过赵云肩甲上的箭痕——那是去年博望坡替他挡的一箭，"记住，我们要的不是杀人，是......"
"是让袁尚断了退路。"赵云接得极快，目光灼灼如炬，"末将明白。"
帐外突然传来马蹄声，像闷雷从雪地里滚过来。
陈子元掀帘而出，冷雪立刻灌进脖颈。
月光下，袁军的玄色大旗正沿着山道蜿蜒而来，最前的骑将举着降旗，红绸被风吹得猎猎作响。
他眯起眼——那骑将的马镫位置比寻常人低三寸，是文丑惯用的"沉腰式"。
"子龙！"他转身低喝，赵云已掣出青釭剑，剑锋在雪光里划出半道银弧。
营门前的吊桥"吱呀"放下。
袁尚骑在高头大马上，貂裘外罩着素白丧服——这是他特意设计的"服丧请降"戏码，脸上还挂着恰到好处的悲戚："陈先生，某......"
"且慢。"赵云横剑拦住马头，剑尖离袁尚咽喉不过三寸，"我家军师有令，降军须解甲过吊桥。"
袁尚的瞳孔骤然收缩。
他眼角余光瞥见田丰在队伍后急得直搓手——按照计划，他们该趁刘备军受降时一拥而入，可这姓赵的偏要解甲。
雪落在他鼻尖上，他突然想起田丰昨夜的话："陈子元最善将计就计，若他真信降，断不会让赵云守营门。"
"解甲！"文丑的暴喝从队尾炸响。
他扯开斗篷，露出里面明晃晃的锁子甲，手中铁枪往地上一杵，积雪飞溅，"我等诚心归降，解甲又如何？"
袁尚心里一沉——文丑这是要提前动手了。
他刚要开口喝止，就见文丑突然拨转马头，铁枪指向赵云："小贼敢拦我家二公子！"话音未落，他身后的骑兵突然摘下腰间的短弩，弓弦震颤声里，几支淬毒的弩箭"噗"地扎进吊桥木板。
"冲！"田丰扯开嗓子喊，声音里带着破锣似的沙哑。
他早让人在降兵的皮袄里缝了甲片，此刻众人撕开标有"降"字的白幡，露出底下的玄甲，像一群突然蜕壳的黑蝉。
文丑的铁枪挑飞赵云的剑，带起一串火星。
他望着敞开的营门大笑："陈子元小儿，你以为......"
笑声戛然而止。
营地里静得可怕。
本该堆满粮车的空地上，只有几顶被风吹得东倒西歪的空帐篷；马厩里没有马嘶，灶房里没有炊烟，连巡夜的灯笼都熄了。
文丑的铁枪"当啷"坠地——他看见西坡的松树林里，无数支火箭突然刺破夜幕，像一群火鸟扑向人群。
"伏兵！"不知谁喊了一嗓子，袁军顿时乱作一团。
有人踩翻了装着草包的粮车，干草"哗"地散了一地，立刻被火箭引燃；有人被自己人挤下护城河，冰面"咔嚓"裂开，溅起的冰水瞬间在铠甲上结了霜。
陈子元站在后方的了望台上，看着这一切。
他的手按在腰间的"谋主"玉牌上，能清晰摸到刘备刻在背面的"慎"字——这是去年他误中郭图反间计时，主公亲手刻下的。
此刻玉牌烫得惊人，像在提醒他什么。
"军师！"亲卫突然扯他衣袖，"北边山道有马蹄声！"
陈子元抬眼，就见另一队袁军正冲破雪幕而来，当先一员老将顶盔贯甲，红袍在雪里像团烧不熄的火。
他认出那是沮授——方才帐中跪在冰碴上的老人，此刻眼中的悲怆比雪还冷。
"文将军！"沮授的吼声穿透混战，"带二公子先走！"
文丑抹了把脸上的血，抓住袁尚的马缰就往北边冲。
田丰跌跌撞撞跟在后面，他的道袍被火烧了个洞，露出里面贴身的羊皮袄。"二公子！"他追上时已咳得说不出整话，"草原......乌桓......"
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