马蹄铁叩在青石板上的脆响惊飞了檐角的夜鸦。
陈子元勒住缰绳时，太史慈的亲卫正举着火把从营门奔来，甲叶相撞的轻响混着夜风里的麦香——这是益州少见的踏实味道，此刻却像根刺扎在他心口。
"子元公！"太史慈掀帘而出时，玄甲上的鱼鳞纹还沾着夜露，他单手按剑抱拳，腕间那道当年与孙策死战时留下的刀疤在火把下泛着青白，"末将刚得报您要来，正让伙房温酒——"
"不必。"陈子元翻身下马，衣摆扫过沾露的草尖，"我来问件急事。"他望着太史慈眼底未褪的血丝，突然意识到这位素日里雷打不动寅时练兵的将军，此刻甲胄系得歪了半寸，左肩上的兽首吞口扣只扣了一半。
太史慈喉结动了动，侧身引他进帐。
帐中烛火噼啪炸开个灯花，照见案上摊开的《六韬》被翻到"军略"篇，墨迹未干的批注停在"粮道者，三军之命"六个字。
"最近曹军动向如何？"陈子元直入主题，手指无意识摩挲着腰间虎符——这是刘备亲赐的，此刻青铜纹路硌得掌心生疼。
"并无异状。"太史慈弯腰从案下抽出一卷军报，竹简写满的"无"字在火光里跳动，"斥候每日三报，从汉中到涪水关，曹营炊烟、巡哨频次皆与月前无异。"他指尖顿在最后一页，"只是..."
"只是什么？"陈子元抬眼，见太史慈的指节在竹卷上泛白，原本洪亮的嗓音像浸了水的鼓皮，"将军但说无妨。"
帐外忽有夜风卷进来，吹得烛芯摇晃。
太史慈突然起身，掀开帐帘朝外吼了声"退下"，待卫兵脚步声远去，才压低声音："末将本不该说...可您是丞相..."他伸手扯了扯领口，露出锁骨处新结的痂，"这两个月，军粮补给断了。"
陈子元的瞳孔骤然收缩。
"按例每月十五，成都粮道该送两万石粟米到营。"太史慈走到帐角，掀开蒙着油布的粮袋，指尖抠进麻袋缝隙，抓出把混着稗子的糙米，"可上回见新粮还是九月廿八，如今吃的都是建安七年存下的战备粮。"他捏着糙米的手微微发抖，"更怪的是，半月前成都送来密令，说粮道遭山匪劫掠，严令各营不得追问，违者军法。"
烛火"噗"地灭了一盏。
陈子元摸出火折子重新点上，火光映得他额角青筋直跳。
他想起三日前在丞相府看到的粮道分布图——从成都到太史慈军营，要过三道关卡，每处都有他亲派的督粮官；想起半月前庞统密报里提到的"玄铁百车"，玄铁重，运粮车若被调去运武器...
"将军可查过督粮官？"他声音发沉。
"查了。"太史慈从怀中摸出块染血的布帛，展开是半枚青铜虎符，"前两日有个伙夫说看见督粮官的车往涪水关方向去了，末将派人截查，在林子里发现具尸体，怀里揣着这个——"他指着虎符上模糊的"曹"字，"和当年在许都见过的曹军符节纹路一样。"
陈子元只觉后颈发凉。
他终于明白为何张富的密报里提到"曹军武器经汉中入蜀"——那些本该载着粟米的大车，此刻正载着玄铁、弩机，堂而皇之地碾过他布下的粮道！
刘璋许曹操分三郡的投名状，哪里是嘴皮子上的承诺？
分明是拿蜀汉儿郎的粮草做聘礼！
"大人？"太史慈的声音突然变远。
陈子元这才发现自己攥着虎符的手在发抖，指甲几乎要掐进掌心。
他深吸一口气，却闻到帐外飘来的焦糊味——是伙房在煮今晚的军粮，混着陈米的霉味，像极了建安五年徐州被围时，士兵们啃的霉饼。
"子义。"他抬头时，眼底的阴云比益州的夜还重，"你且按兵不动，明日我便派赵统带三百亲卫跟你查粮道。"他转身要走，又顿住脚步，"对了，你可听说北方临朐的粮仓..."话到嘴边又咽了回去，他拍了拍太史慈肩膀，"你且记着，这粮绝不是偶然。"
出帐时，夜露更重了。
陈子元翻身上马，听见身后太史慈在喊："大人，您去哪？"他望着成都方向忽明忽暗的灯火，摸出袖中庞统那封未拆的"夷州事了"的密报——夷州的战船该到了，可益州的粮道，此刻怕比海面上的风暴更凶险。
马蹄声再次响起时，他忽然想起今早厨房老周说的话："丞相，北仓送来的新米有股怪味。"当时他只当是老周嘴刁，此刻却觉得那股怪味，像极了...鼠药。
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