我第一次听到这个关于绣花鞋鬼的故事，是在去年夏天一个闷热的雨夜。当时我借住在城南老街一位远房表舅家里，表舅家那栋带天井的老房子，墙皮剥落，木梁上总挂着经年不散的潮气。那天夜里雷雨大作，停电了，屋里只点着一支忽明忽暗的蜡烛，表舅坐在竹椅上，摇着蒲扇，影子被烛光拉得长长短短，投在斑驳的砖墙上，像一幅晃动的剪影画。
“跟你说个真事儿，”表舅的声音带着老烟嗓特有的沙哑，在雨声和雷声的间隙里显得格外清晰，“就发生在这条老街上，离这儿不过两条巷子，你王大爷家的二小子，建军，你还记得不？”
我点点头，有点印象，好像是个沉默寡言的年轻人，后来不知怎么就没了踪影。
表舅呷了口浓茶，继续说：“建军出事那年，也就二十出头，人老实，就是有时候爱贪点小便宜，捡个破烂啥的。事情就出在一个跟今儿差不多的雨夜，不过没这么大的雷。那天晚上他下班晚，走在回家的巷子里，就听见后面有‘嗒、嗒、嗒’的声音。”
表舅说到这儿，故意停了停，蒲扇也不摇了。屋里只有蜡烛芯“噼啪”的轻响，还有窗外哗啦啦的雨声。我感觉后颈有点发麻，下意识地往蜡烛旁边凑了凑。
“那巷子你知道吧？就是那条弯弯曲曲的‘九曲巷’，路灯昏黄，两边都是高墙，墙根长着青苔，一到晚上就没什么人。建军刚开始以为是后面有人走路，没在意，可走了一段，他回头看，身后空荡荡的，连个鬼影都没有。”
“怪就怪在这儿，”表舅的声音压低了些，带着一种诡异的顿挫，“他回头的时候，那‘嗒、嗒、嗒’的声音停了。可他一转过身接着走，那声音又响起来了，不紧不慢，就跟在他脚后跟上似的。”
“建军心里发毛，加快了脚步，那声音也跟着快起来，‘嗒嗒嗒嗒’，像是小皮鞋在青石板上跑。他吓得够呛，猛地又回头——你猜怎么着？”
我咽了口唾沫，摇摇头。蜡烛的火苗晃了一下，把表舅的脸映得一半亮一半暗，他眼里的光有点吓人。
“他看见巷子墙角的阴影里，靠着一双鞋。”表舅的声音像是从牙缝里挤出来的，“一双绣花鞋。”
“什么样的绣花鞋？”我忍不住问，声音有点发颤。
“按建军后来跟他家里人说的，那鞋精致得邪乎。鞋面是黑缎子的，上面绣着缠枝莲，针脚细密，那莲花看着跟活的似的，花瓣上好像还沾着水珠。鞋头是翘起来的，像古时候小姐穿的那种弓鞋，可又比普通弓鞋小巧，透着一股子说不出来的秀气。”表舅顿了顿，语气变得更加阴冷，“但那股子秀气里，又透着股子……邪气。怎么说呢，就好像那花不是绣上去的，是用血描的，在昏暗的光线下，看着有点发暗，还有那鞋底，白生生的，干净得不像沾过地的样子。”
“建军当时也觉得奇怪，这深更半夜的，怎么巷子里会有双鞋？而且那‘嗒嗒’声好像就是从这鞋旁边发出来的。他好奇心重，又有点贪小便宜，想着这鞋看着挺值钱，是不是谁不小心掉的？就走过去，想把鞋捡起来。”
“他刚弯下腰，手还没碰到鞋呢，就觉得一股寒气从脚底板直往上窜，浑身汗毛都竖起来了。可那鞋就那么静静地躺在那儿，黑缎子鞋面在昏暗的光线下泛着幽幽的光，上面的缠枝莲好像还在微微晃动。他咬了咬牙，心想怕什么，捡了再说，说不定能卖俩钱。”
“他把鞋捡起来了？”我紧张地问。
“捡起来了。”表舅点点头，脸上的皱纹拧成一团，“他一捡起那鞋，就觉得手里冰凉，跟握着块冰似的。更奇怪的是，那鞋看着小巧，拿在手里却沉甸甸的，好像里面灌了铅。他当时也没多想，就把鞋揣在怀里，赶紧往家走。可刚走了两步，他就听见怀里‘嗒’地响了一声，很轻，但在寂静的巷子里格外清楚。”
“他吓了一跳，赶紧把鞋拿出来一看——那鞋好好的在手里，没动啊。他以为是自己听错了，又把鞋揣回去，加快脚步往前走。可从那以后，他每走一步，怀里就跟着‘嗒’一声，像是有人在他怀里用小锤子敲鞋底。那声音不大，却一下下敲在他心尖上，敲得他心慌意乱。”
“回到家，建军把鞋拿出来，放在桌上。他爹妈问他哪儿来的鞋，他支支吾吾没说清楚，就说路上捡的。他爹觉得不对劲，让他赶紧扔了，说这不明不白的东西别往家里带。可建军当时着了魔似的，觉得这鞋好看，说什么也不肯扔，还把鞋收进了自己的屋，放在床底下。”
“从那天起，怪事就来了。”表舅的蒲扇又开始摇起来，可节奏却乱了，“建军说，一到晚上，他就听见床底下有声音。‘嗒、嗒、嗒’，跟在巷子里听见的一样，轻，但是清晰。他不敢看，用被子蒙着头，可那声音就在床底下响，好像那鞋自己在动。”
“有一天晚上，他实在忍不住了，壮着胆子掀开床板一看——那绣花鞋好好地摆在床底下，没动。可他刚松口气，一转头，就看见窗台上放着那双鞋！”
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