第七章 梧桐血祭
极南之地的热风卷起腐叶时，我靴底的血蛭毒痂正簌簌剥落。萧彻靠在百年榕树上擦拭软剑，剑锋映出他日渐苍白的脸——那些渗入肌理的黑血已爬上他喉结，在锁骨处凝成诡异的蛛网纹。
“别擦了，”我夺过他的剑，灵核在掌心发烫，“再拖下去，你的心脏就要被毒血腌透了。”
苏晚卿的狐火突然在指尖暴涨，照亮密林中蜿蜒的金线——那是梧桐树的气根，每根都缠着白脉咒文。老账房先生的密信突然在脑海中浮现：“万年梧桐生于极南血渊，其叶可解百蛊，然需圣女心头血为引，且……”
切什么？
记忆碎片被热风撕碎。萧彻突然咳嗽着呕出黑血，溅在气根上的咒文竟瞬间转红，像被点燃的引线。密林深处传来隆隆巨响，参天梧桐的冠幅在雾中若隐若现，主干上竟嵌着无数白骨——那是历代试图取叶者的残骸。
“是守梧族的‘万骨阵’，”萧彻抹去嘴角血沫，软剑插进地面稳住身形，“传说他们用活人献祭，喂养梧桐……”
话音未落，数十支淬毒竹箭从雾中射来。我拽着萧彻滚进树洞，却见竹箭钉在树干上，竟渗出与他体内相同的黑血。树洞里突然伸出只枯手，抓住我的脚踝尖叫：“圣女来了！快拿她的心祭树！”
守梧族的老妪从树根钻出，她脸上的皱纹里全是凝固的血垢，脖颈挂着串人牙项链。萧彻挥剑斩断她的手，却见断口处涌出的不是血，而是蠕动的金线虫。
“金线虫？”我捏碎虫体，灵核与虫尸产生共鸣，“这不是南楚黑脉的秘术吗？”
老妪狂笑起来，从怀中掏出枚血玉：“三百年前白脉圣女毁我血蛊，如今轮到我用她的血脉祭树！”血玉撞上我心口狐印，爆发出的黑芒竟穿透灵核防御，震得我喉间泛起腥甜。
记忆在此刻拼合：守梧族本是白脉分支，当年因不满圣女封印狐帝，叛逃至极南用活人血祭梧桐，妄图培育出能复活狐帝的“万蛊之叶”。而母亲当年留下的密信，缺的那半句正是——“梧桐之叶需以纯净圣女血浇灌，若染邪祟，反成蚀骨毒叶”。
“萧彻，快走！”我推开他，灵核之力在体内暴走，“他们想用我的血污染梧桐叶！”
黑芒突然暴涨，将整个树洞封死。老妪甩出金线虫网，每只虫都咬着守梧族战士的魂魄——他们早已被炼成活尸，唯有圣女血能让他们解脱。萧彻挥剑劈开虫网，却被活尸们抱住双腿，黑血顺着剑刃腐蚀他的铠甲。
“阿月，用灵核净化他们！”他的声音带着痛苦，“像净化母蛊那样！”
我点头，却在调动力量时，感觉苏晚卿的狐火突然熄灭——守梧族在梧桐树干刻下的血咒，正在吸食我的本源之力。老妪趁机将血玉按在我眉心，无数黑虫钻进我的血管，与灵核里的萧彻魂魄剧烈冲撞。
“萧彻……救我……”我跪倒在地，看见灵核中的他正在被黑虫吞噬，“他们要……复活狐帝……”
萧彻猛地挣断活尸，软剑刺穿老妪的心脏。但她的尸体竟化作金线虫群，钻进梧桐树干，树干上的白骨突然睁开眼，齐声吟唱：“圣女血，梧桐祭，狐帝醒，天下泣……”
梧桐树冠开始滴血，每滴都凝成黑红色的叶子。萧彻抱住我后退，却被落叶割破手臂，黑血顺着伤口蔓延得更快：“这是……蚀骨叶！”
我看着他迅速发黑的手臂，突然想起母亲的另一段记忆：“若梧桐叶被邪祟污染，唯有以守护者之心为引，圣女血为祭，方能净化。”
“萧彻，”我握紧他的手，灵核在绝望中爆发出强光，“还记得壁画里的白脉圣女吗？”
他看着我，眼中闪过了然：“你想做什么？不行！”
“没有时间了！”我推开他，将灵核按在梧桐树干上，“当年母亲用肋骨封印母蛊，今天我就用灵核净化梧桐！”
狐帝本源与守护者符文在体内炸开，白发瞬间长到地面，狐耳狐尾同时显现。梧桐树干的血咒被金光撕裂，那些蚀骨叶纷纷化作白蝶，翅膀上印着萧彻母亲的守护者图腾。
“不可能！”老妪的残魂在虫群中尖叫，“白脉圣女怎么可能同时掌控两种力量？”
我没有回答。灵核正在与梧桐本体融合，我能清晰地感觉到树心里沉睡着的古老意识——那是狐帝当年留下的一丝善念，被守梧族的血咒禁锢了三百年。
“萧彻，”我回头看他，嘴角溢出金光，“接住梧桐叶。”
无数雪白的叶子从树冠飘落，每片都带着治愈的暖流。萧彻接住叶子贴在伤口，黑血竟像遇到克星般迅速消退。但我知道，这只是暂时的——真正的净化，需要我将灵核彻底融入梧桐。
“阿月！不要！”萧彻冲过来想抱我，却被梧桐根系缠住。
我对他笑了笑，将灵核的最后力量注入梧桐。狐帝的善念被唤醒，与守护者符文共鸣，爆发出的金光净化了整个极南密林，守梧族的血咒灰飞烟灭，那些白骨也化作光点消散。
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