金属碎片和锈屑在脚下发出令人牙酸的“咯吱”声。秦玥跟在那个瘦小的拾荒孩童和他称之为“阿妈”的女人身后，每一步都如同踩在烧红的炭火上。断裂右臂的剧痛随着颠簸不断加剧，每一次晃动都牵扯着撕裂的神经，冷汗浸透了破碎的作战服内衬，黏腻冰冷地贴在皮肤上。眩晕感如同跗骨之蛆，视野边缘阵阵发黑，她只能死死盯着前面女人那瘦削却异常稳定的背影，强迫自己迈开沉重的双腿。
穿过那道由巨大轮胎和扭曲金属板构成的隐蔽缝隙，一股更加浓烈、更加复杂的气味如同实质的拳头，狠狠砸在秦玥的脸上。
铁锈和金属粉尘依旧是主调，但此刻它们被烘烤得更加灼热，混合着劣质生物燃料燃烧后刺鼻的硫磺味、某种金属熔炼散发的焦糊恶臭、以及…浓重得化不开的人体汗臭、排泄物酸腐和食物腐败的混合气息。这味道钻进鼻腔，直冲脑门，让她本就翻江倒海的胃部一阵剧烈抽搐，差点当场呕吐出来。
眼前的景象比气味更加令人窒息。
一条狭窄、扭曲的“街道”——如果这堆满了各种金属垃圾、油污横流、仅容两三人侧身而过的缝隙能被称作街道的话——蜿蜒着伸向昏暗的深处。两侧是由各种废弃材料胡乱堆砌、拼接而成的“房屋”：锈蚀的集装箱被掏出门窗，蒙着肮脏的油布；巨大的方舟内部隔板倾斜着靠在扭曲的钢架上，成了摇摇欲坠的棚户；甚至还有几节被撕裂的列车车厢半埋在废墟里，成了相对“豪华”的住所。所有建筑的表面都覆盖着厚厚的油污、尘土和可疑的深色污渍。
光线极其昏暗，只有零星几盏用简陋油罐改造、燃烧着不明燃料的“路灯”，投下摇曳不定、昏黄污浊的光晕，将扭曲的人影投射在斑驳的金属墙壁上，如同鬼魅。
人。到处都是人。穿着和引领者母子同样破烂肮脏的衣物，大多面黄肌瘦，眼神麻木或充满警惕。他们或蹲在墙角，机械地敲打着手里不知名的金属零件；或拖着沉重的、装满废金属的袋子艰难前行；或蜷缩在避风的角落里，裹着破布瑟瑟发抖。几个脸上涂抹着诡异油彩、眼神凶狠的壮汉抱着粗劣的枪械，靠在一堆扭曲的管道旁，如同秃鹫般扫视着过往的行人。空气中弥漫着压抑的低语、金属敲打的叮当声、孩子的哭闹和偶尔响起的、充满恶意的咒骂。
这里没有秩序，只有赤裸裸的生存挣扎。空气中那股若有若无的血腥味，似乎变得更加清晰了。
秦玥感觉自己像一头误入狼群的羔羊，每一步都踩在刀尖上。她下意识地用左手护住扭曲的右臂，低着头，努力缩小自己的存在感，但身上那与周围环境格格不入的、虽然破碎却明显材质精良的作战服，以及她苍白虚弱、明显是外来者的面孔，还是引来了不少窥探的目光。那些目光如同冰冷的探针，带着评估、好奇、贪婪，甚至一丝毫不掩饰的恶意。
“低头！别乱看！” 走在前面的女人头也不回，压低声音呵斥了一句，语气带着不容置疑的严厉。她加快了脚步，带着秦玥拐进一条更加狭窄、堆满杂物、散发着浓重尿臊味的小巷。
孩子紧紧跟在女人身边，不时紧张地回头瞥一眼秦玥，小手依旧紧紧攥着那根磨尖的金属管。
巷子尽头，一扇由几块厚重、布满弹孔的合金舱门板歪歪扭扭焊接而成的“门”挡住了去路。门板下方，一个仅容人爬行的破洞是唯一的入口。门口胡乱堆着一些锈蚀的齿轮和断裂的轴承，散发着一股浓烈的机油和金属碎屑的味道。
女人停下脚步，对着那个破洞，用一种短促、含混的方言吆喝了一声。
里面传来一阵金属摩擦的响动和一个苍老、不耐烦的嘟囔声。
女人回头，锐利的目光再次扫过秦玥苍白的脸和扭曲的手臂，最后落在她左手下意识护着的、那块散发着微弱翠绿光晕的水晶碎片上。她的眼神瞬间变得无比复杂，贪婪和忌惮交织。
“东西给我。” 女人伸出手，声音低沉，不容置疑。“我带你见老瘸子。他…能治你的手。但规矩是，东西归我，能不能让他出手，看你造化。”
秦玥的心脏猛地一缩。她看着女人伸出的、布满老茧和油污的手掌，又低头看了看掌心那块小小的、承载着生命摇篮最后痕迹的水晶碎片。这是她目前唯一的筹码。交出去，就意味着彻底失去了主动权，在这个陌生而危险的废土上，她将一无所有。
但她能拒绝吗？扭曲的手臂每分每秒都在提醒她现实的残酷。没有治疗，她活不过几天。而且，这个女人和孩子是她在废土上遇到的第一缕微光，尽管这微光可能带着毒刺。
短暂的挣扎后，求生的本能压过了一切。秦玥艰难地抬起左手，将那块温润中带着一丝清凉的水晶碎片，轻轻放在了女人粗糙的手掌上。
碎片落入掌心的瞬间，女人眼中爆发出难以抑制的狂喜光芒！她几乎是立刻攥紧了拳头，将那点翠绿死死捂在掌心，警惕地扫视了一下四周，仿佛怕被人抢走。随即，她深吸一口气，强压下激动，对着门洞又急促地喊了一声。
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