腐叶上的半个脚印边缘泛着湿气，叶凌霄蹲下身，剑尖轻轻拨开周围碎屑。沈清璃站在他身后半步，左手搭在腰间灵针囊上，指尖微动，一缕灵力探出，扫过脚印表面。片刻后，她低声说：“气息残留未散，最多半日。”
叶凌霄没应声，只将残剑收回背后，右手按在刀柄位置——那里空着，但他习惯性地压了压，像是确认什么还在。他抬头看向前方雾中那道古树根部的裂隙，黑得不见底，方才玉佩那一瞬的温热仍贴在胸口，像是一声轻敲。
“有人先到了。”他说。
沈清璃扫了眼四周，“脚印只有一组，朝向裂隙，没回头。”
“不是撤退，是进去。”叶凌霄站起身，往前迈了一步，脚踩在环形地边缘。地面果然有轻微震动，极细微，但持续不断，像是某种结构在地下运转。他蹲下，掌心贴地，闭眼感知片刻，再睁眼时眸色沉了几分，“不是自然形成的。”
“人工？”沈清璃走近。
“墙基。”他指了指地面，“震动有规律，每隔七息一次，像是支撑结构在承重。这下面有东西，埋得不浅。”
沈清璃没再问，只从袖中取出一枚铜针，指尖一弹，针尾刻痕朝前，轻轻插进腐叶。这是她师门标记路径的老法子，不显眼，也不留灵息，走远了回头还能寻到。
两人一前一后朝裂隙靠近。叶凌霄在前，脚步放得极轻，每一步都先以剑尖点地试稳。裂隙口被藤蔓层层缠绕，粗如手臂的暗青色藤条交错成网，表面泛着蜡质光泽，像是活物。他抬手，残剑横切，藤蔓应声断开，断口渗出淡绿汁液，滴在腐叶上发出轻微“滋”响，冒起一缕白烟。
“有毒。”沈清璃低声道。
叶凌霄点头，继续割断几根主藤，撕开一条仅容一人通过的口子。他侧身先进，背贴石壁，残剑横在胸前。沈清璃紧随其后，左手掌心凝聚微光，灵力运转吃力，光芒只亮起三尺便开始摇晃。她咬牙稳住，指尖掐入掌心，靠痛感维持灵流不散。
通道狭窄，两人贴壁缓行十余步，前方豁然开阔。
石殿半塌，顶部碎裂，天光从缝隙漏下，照在残垣断壁上。四面墙壁依稀可见雕纹，虽风化严重，但线条走势仍显规整。中央一根立柱斜倾，柱身缠绕龙形浮雕，龙首昂起指向破顶处，龙尾没入地底，鳞片残缺，但气势未散。
叶凌霄停步，目光扫过四周。地面铺着石板，缝隙里钻出藤蔓，但排列有序，明显是人工铺设。他蹲下，以剑柄轻敲一块石板，声音清脆，底下无空洞。再敲另一块，声音沉闷。他皱眉，顺着敲击线往前推，最终停在东侧墙根。
“这边底下是空的。”他说。
沈清璃走过去，掌心贴地，闭眼感知。片刻后睁眼：“不止是空，有气流。像是通道，但封闭了。”
“不是封闭。”叶凌霄摇头，“是塌了。这殿原本不止这一层。”
沈清璃没接话，只抬头看向墙壁。东侧墙上有一幅较大壁画，虽斑驳，但轮廓尚存。她走近几步，微光映照下，终于看清图案。
一龙盘山，龙首朝天，口中吐出一道光柱，直贯云霄；龙尾深入大地，根部刻着一个符号——与玉佩上的纹路几乎一致，只是多了三道环形刻线，像是某种变体。
“你看这个。”她出声。
叶凌霄走来，目光落在符号上，瞳孔微缩。他抬手按住胸口玉佩，触感冰凉，但方才那股共鸣感又浮现脑海。他没说话，只伸手在壁画前虚划，顺着龙身走势描了一遍。
“这不是装饰。”他低声道，“是标记。”
“标记什么？”
“龙脉走向。”他指了指龙尾嵌入大地的位置，“这里，是节点。龙首指向的，是出口，或者……激活点。”
沈清璃盯着图案，忽然伸手，指尖抚过符号边缘：“这纹路，和封印术里的‘引脉符’结构相似，但更古老。不是我们这一代人用的。”
“所以它没被毁。”叶凌霄声音沉下来，“是被藏起来了。”
两人沉默片刻。殿内空气浑浊，带着腐朽灵息，吸入后喉咙发干，太阳穴隐隐作痛。沈清璃退后两步，靠墙调息，左手五指微微抽搐——回光引的后遗症还在，经脉灼伤未愈，灵力运转越发滞涩。
叶凌霄走到立柱旁，伸手摸向龙浮雕的颈部。那里有一道裂痕，像是被利器劈过，边缘不规则。他指尖顺着裂痕下滑，突然停住。
“这里有字。”他说。
沈清璃走来，微光靠近。浮雕背面刻着几道短痕，排列成行，像是文字，但严重风化，只能辨出首尾两字的轮廓。她眯眼细看，忽然一怔。
“‘启’……和‘终’。”她低声说，“中间缺了三字，但结构像是‘龙启封，终归墟’。”
叶凌霄眼神一动，“封？封什么？”
“不知道。”她摇头，“但这话不像吉兆。‘归墟’是死地，传说中万物终结之所。”
“可龙脉不是死物。”叶凌霄盯着浮雕，“它是活的。有人把它封了，又怕它彻底消亡，所以留了标记，让人能找到。”
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