"所以传闻是真的，"周荣的目光在两人之间来回扫视，香水味浓得让祁弃后退了半步，"祁大艺术家终于学会攀高枝了。"
温姜的咖啡杯停在半空。祁弃感到一阵尖锐的刺痛，像是有人用刮刀直接戳进胸腔。
"滚出去。"她声音很轻，但握着刮刀的手在抖。
周荣假装没听见，转向温姜："温小姐有所不知，祁艺术家最讨厌商业合作。去年有人出价五十万请她画肖像..."他意味深长地看了一眼祁弃，"她当场把支票撕了。"
温姜的表情没有丝毫变化，但祁弃注意到她的指尖在咖啡杯上收紧了一分。
"周先生，"温姜的声音像冰镇过的香槟，凉爽而冒着气泡，"您用'攀高枝'这个词很有趣。"她优雅地啜了一口咖啡，"在我的家乡，这是形容藤蔓植物寻找支撑的行为。而植物学家会告诉你，藤蔓攀爬是为了争夺阳光，好让自己生长得更好。"
周荣的笑容僵在脸上。祁弃从未见过有人能用如此礼貌的语气说出这么锋利的言辞。
"时间到了，周先生。"温姜看了看腕表，"我和祁老师还有工作。"她把空咖啡杯放在最近的架子上，动作轻柔但不容置疑。
门关上后，工作室陷入了诡异的沉默。温姜重新走向模特位置，背影挺拔如常。祁弃站在原地，刮刀还在手里，指节因用力而发白。
"他说的是真的？"温姜突然问，背对着祁弃，"五十万支票的事。"
祁弃的喉咙发紧："不是五十万，是三十万。"她放下刮刀，"一个房地产商要我为他的新婚妻子画肖像，条件是...把她的脸画得比本人年轻十岁。"
温姜转过身，表情难以解读："所以你拒绝的不是钱，而是谎言。"
这不是问句。祁弃默认了，走向画架调整画布的角度，只是为了有事可做。周荣的出现像一块扔进平静水面的石头，搅起了她一直试图遗忘的往事——那次失败的合作关系，那些被妥协毁掉的早期作品，以及那个她曾经天真相信过的、关于艺术纯粹性的梦想。
"今天到此为止吧。"祁弃说，声音比自己预想的要疲惫。
温姜没有动："因为我提起了支票的事？"
"不是。"祁弃放下调色盘，"只是...需要思考一些事。"
温姜静静地看了她一会儿，然后突然拿起外套和包："我带你去个地方。"
"什么地方？"
"一个能思考的地方。"温姜已经拉开大门，"五分钟后楼下见。"没给祁弃拒绝的机会，她快步走了出去。
七分钟后，祁弃坐进了温姜的黑色SUV后座。车窗是特制的深色玻璃，从外面根本看不见里面。温姜的司机是个沉默的中年男人，从后视镜里对祁弃点了点头就专注开车了。
"不用担心狗仔，"温姜说，递给她一顶棒球帽和口罩，"这辆车登记在一个空壳公司名下。"
祁弃接过伪装装备，但没有立刻戴上。她看着窗外飞速后退的街景，意识到这是她三个月来第一次在非必要情况下离开工作室。城市变得陌生而庞大，阳光在高楼玻璃幕墙上反射出刺眼的光芒。
车子停在一栋摩天大楼的地下停车场。温姜熟练地带着祁弃穿过专用电梯，刷卡按了顶楼的按钮。
"这里是？"祁弃问。
"我拍第一部电影的地方。"温姜的眼睛在电梯灯光下闪烁着，"《天空之眼》，记得吗？"
祁弃当然记得。那部小成本悬疑片让当时十八岁的温姜获得了第一个表演奖项。影片中最令人难忘的场景就是女主角在天台边缘行走的长镜头。
电梯门打开，温姜领着祁弃穿过一条短走廊，推开一扇标有"紧急出口"的门。突如其来的风卷着祁弃的头发，她眯起眼睛——他们站在城市最高楼的直升机停机坪上，整个城市在脚下铺展开来，黄昏的阳光为一切镀上金边。
"我常来这里背台词。"温姜靠在栏杆上，风吹乱了她的头发，"下面所有人都想从我这里得到点什么，但在这里，他们小得像蚂蚁。"
祁弃小心地靠近边缘。从这个高度看下去，行人确实如同蝼蚁，车辆像玩具一样在街道上移动。远处的地平线上，夕阳正在下沉，将云层染成从橘红到深紫的渐变色彩。
"我第一次上来是拍《天空之眼》最后一场戏。"温姜的声音被风吹得断断续续，"导演想要一个从高处俯瞰的镜头，表现女主角终于看清了自己的人生。"她轻笑一声，"拍完那场戏，我吐了——恐高症。"
祁弃惊讶地看着她："那你现在还来？"
"因为恐惧是最好的提醒。"温姜转身背靠栏杆，直面整个城市的风景，"提醒我还活着，还有感觉。"她看向祁弃，"就像你画画时的样子——全神贯注，像是整个世界只剩下你和画布。"
祁弃无言以对。她从未用这种方式思考过自己的创作状态，但温姜的描述准确得令人心悸。从这个高度看下去，周荣的嘲讽、过去的失败、商业与艺术的矛盾，似乎都变得微不足道。
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