斯迪克跳上墙头，低头看着那个两脚兽院子，心里很不安，皮毛刺痛起来。这里应该是他最熟悉的地方，但他已经很久没来了，不知道情况已经改变多少。
那丛灌木一定长大了很多，他想。突然，他听到隔壁花园里陡然响起狗叫声，惊得跳起来。
是那条有事没事就叫上一阵子的小狗崽儿。
斯迪克张开嘴巴嗅着空气，却遗憾地意识到，曾经生长在两脚兽巢穴门边的那丛猫薄荷已经不见了。
最先把我带到这里的，就是那丛猫薄荷。
他当初就是循着它的气味，从粗糙的石头墙上跳下去，把鼻子埋进猫薄荷叶中的。一个低沉而警惕的声音，在他背后响起……
“你到这里来干什么？”是同样的声音，但比斯迪克记忆中的更沙哑。一只皮毛光滑的灰毛母猫已经从巢穴里出来，正站在那里看着他。她龇牙咧嘴，身上的每一根毛都充满敌意地竖立着。
斯迪克从墙上跳下去，直视着她：“为了红毛。”
灰毛母猫谨慎地看了他一眼：“她好吗？”
“我想，她还好。”
“你想？这是什么意思？”母猫伸出爪子来，“你保证过会照顾好她的。”
“绒毛，我不是来这里打架的。”斯迪克疲惫地说，“我知道，你做出了你的选择，但我们的女儿需要我们的帮助。”
绒毛沉默片刻。然后，她用尾巴指着一丛低矮的灌木：“好吧。到那下面去。我不想让我的两脚兽看到你。”
斯迪克贴近地面，跟在绒毛后面爬进那丛灌木。记忆从四面八方向他席卷过来，与阔叶灌木的气息混合在一起：“你还记得在这里捕到第一只老鼠的情景吗？你说你从没吃过那么好吃的东西。”
绒毛抽抽耳朵：“那是很久以前的事了。”
“我知道。然后，你让我进入你的巢穴，让我尝尝你的两脚兽食物。我把它吐出来时，你觉得很好笑。”斯迪克轻叹一声，“我们怎么这么快就分开了呢？”
“除了女儿之外，我们现在没有什么共同的东西。”绒毛冷冷地回答说，“我还以为你来这里与她有关。”
“是与她有关。我和女儿遇到麻烦了。”斯迪克尽可能简洁地向前任伴侣说了道奇和他的追随者的事，他们如何侵入他在两脚兽地盘的领地，恐吓其他的猫，不允许他们狩猎等。他叙述的时候，专注地看着绒毛的眼睛，以为能够在那里看到一丝同情的火花，可惜没有。
斯迪克说完之后，她说：“是你自己选择过那种生活的，像狐狸一样自己觅食。你无法阻止他们搬到你的领地上。”
“问题不在这里！”斯迪克愤愤地说，“我愿意通过公平合理的竞争与别的猫共享猎物，但这些猫好像执意要把一切都夺走，包括红毛。”
绒毛的眼睛瞪大了：“他们把她偷走了吗？”
“也不完全是。但是我想，红毛已经和……道奇的一只猫……依依不舍起来。”
“你的意思是说，她爱上了一只以不同的方式生活的猫？”绒毛的蓝眼睛里闪着嘲讽的光芒，“如果是你，做梦也不会想到去做那样的事，对吗？”
斯迪克感觉脊背上的毛刺痛起来：“不仅如此。我想，红毛帮助那些猫策划了一次行动，让两脚兽对我们睡觉的那条小巷发起进攻。”
“红毛永远不会做那样的事！”绒毛嘶叫道。斯迪克却不那么肯定。他知道，他的不坚定一定从他眼中表露出来了，因为那只灰毛母猫继续说：“坠入爱河并不会改变一只猫的本性！你难道因为自己的女儿有了感情就不相信她了吗？”她又更轻柔地补充说：“斯迪克，你和我一直都开诚布公，是吗？我从来没有告诉过你，我会和你私奔，但那并不意味着我就没有爱过你。我还把我们的女儿给了你。”
斯迪克看着自己前掌下的泥土：“但我已经失去她了！”
“不，你没有。”绒毛说，并把尾巴尖放到他肩膀上，“你很清楚她在哪里，去和她谈谈吧，也许，她对小巷遭袭的事一无所知。”
“不，她知道。”斯迪克把爪子插进泥土，“她当时就在那里，但及时逃掉了。”
绒毛的蓝眼睛阴沉下来。“你多虑了。”她犹豫片刻，又补充说，“你是不是想袭击这些猫，让你的女儿成为一块被争夺的猎物？红毛不会为此感谢你的。她知道自己在做什么。”
而你对我太了解，
斯迪克沮丧地想。“这些猫只知道打仗。”
“不。你才只知道打仗。”绒毛开始从灌木的阴影下往外退。
“等等！”斯迪克喊道，“我……我想请你去和红毛谈谈。”
“我？”绒毛那双蓝眼睛变得冷漠起来，“不。我的生活在这里，和我的两脚兽在一起。红毛如果想见我，她知道我的住处。”
“我们的女儿正处于危险之中，你不能还躲在这里心安理得地吃你的宠物猫食！”
“为什么不能？你想强迫我跟你走吗？我已经告诉过你了，斯迪克，我们的过去是一个错误。我永远无法理解你的生活方式。”
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