当黑莓星醒来时，他的族猫已经陆续走出了地道。距离杰茜和明蒂的离开已经过去了两个日出，没了她们的存在，地道竟也开始给他一种反常的空旷之感。他坐起身，认真地挠了挠一侧的耳朵，然后跟随众猫走进了地道外的空地。
其余的猫都簇拥在松鼠飞身旁，等待她安排黎明巡逻队。“云尾，”她说道，“我想让你带队去风族边界。带上百合心，还有……嗯，藤池和雪爪。可以把暴爪也顺便带上吗？他该学习边界巡逻时的注意事项了，但我今天早上还有些别的事要做。”
云尾点点头：“没问题。”
藤池抖了抖耳尖，叫来了暴爪：“你可以参与设定气味标记。”
暴爪看上去吃了一惊：“可是我还不会啊！”
“别担心，”百合心用尾巴拂过他的肩膀，“我们会教你的。”
“我们都会帮你的！”雪爪似乎很兴奋，毕竟终于有比他懂得更少的学徒参加巡逻了，“可简单了！”
黑莓星注意到灰条和沙风站在一旁，他们看着一支支巡逻队整顿出发，眼中流露出些许遗憾。他能够感受到，对他们而言，适应身为长老的新生活一定很难。但在得到休息之后，沙风的体态看上去已经丰满了一些，黑莓星这两天再也没听到过她的咳嗽声了。现在，她和灰条在早就打上了盹的波弟身旁找了一小片阳光，开始分享舌抚。
最后一支巡逻队出发之后，松鼠飞向黑莓星走来。在杰茜离开的第二天早上，她告诉黑莓星大家一定会想念她。除此之外，松鼠飞再也没有提过那只棕毛母猫。
“满月之夜到了，”松鼠飞在黑莓星身旁坐下，甩过尾巴盖住爪子，“每一只猫都非常期待参加森林大会。你觉得现在的水位够低了吗？”
黑莓星点点头：“湖面已经基本上缩回原来的大小了。小岛上肯定会非常泥泞，但应该足以让我们召开大会。”
“太好了！”松鼠飞咕噜起来，“我们要带谁去？”
黑莓星眨眨眼：“沙风和灰条肯定得去，还有百合心和暴爪。我会在汇报时提及他们的。然后松鸦羽或者叶池二选一吧——我们可以让松鸦羽来做这个决定。”
“松鸦羽肯定会做决定的，无论我们让不让。”松鼠飞评论道。她的眼里闪过一丝笑意。
“没错。加上樱桃落和鼹鼠须怎么样？”黑莓星提议，“他们在重建营地时都非常卖力，应该让他们参加大会。”
“很好。”松鼠飞表示赞成，“那么，把蕨毛也算上吧。”
“对。我们还可以再多叫上几只猫……让我稍微思考一下。哦，对了，你可以给暴爪讲解一下森林大会上我们都会做什么吗？如果他事先多了解一些大会的流程，就能体会到更多快乐。”
“但其他的族群会知道他曾经是一只宠物猫的。”松鼠飞提醒道。
“是的，”黑莓星回答，“但从现在起他再也不是了。”
松鼠飞的眼睛闪了闪，站起身说道：“我这就去通知沙风和灰条召开森林大会的事。”
“松鼠飞……”在她转身时，黑莓星呼唤道。
他的副族长敏捷地转过身，好奇地望了过来：“嗯哼？”
“我只是想告诉你……”黑莓星耸耸肩，小心地斟酌着用词，“……我想要谢谢你，为了你所做的一切。谢谢你在我决定参加獾战时给予我的支持，谢谢你欣然接纳我救回来的宠物猫，谢谢你……谢谢你养大了他们三个，我为他们感到无比骄傲。”
松鼠飞向前踏了一步，她的气味向他涌来：“他们是我们共同抚养的。”
“我想，也许……”黑莓星低声嘟囔道，“……我永远不会盼望与其他猫一起抚养幼崽。”
他们不约而同地向前探了探头。他们的鼻尖触碰了一拍心跳，胡须也交叠在一起。然后松鼠飞向后退了一大步，她的毛有些蓬乱：“我必须去通知大家召开森林大会的事了。”
“好的。”黑莓星眨了眨眼，伸出尾巴拍了拍她的肩膀，“一会儿见。”
圆月悬停在澄澈的靛青色天空中，黑莓星带领他的族猫走向了湖边。虽然明月是个好兆头，但他的肚子还是翻腾不休。他不敢想象花楸星会怎样讲述獾战时发生的事。
他一定会提到那场战斗的，好让其他族群知道雷族又开始四处插足多管闲事了。
走在松鸦羽身旁的松鼠飞加快步伐，赶到黑莓星身旁。“我知道你在想什么，你在担心花楸星会怎么做。别理他就是了，”她抽了抽鼻子，“要是没有我们，他根本不可能打赢那场战斗。他迟早会懂得什么叫感恩的，即使他是只影族猫！”
在去往湖边的路上，雷族猫群中跃动着此起彼伏的兴奋之情，他们时不时冲出队伍观察被洪水抛下的各式残骸，尾巴上的毛也都蓬松地散开。卵石滩上堆满了破碎的枝条和各种本不属于这里的物件。
“看，大水冲上来了这么多垃圾！”琥珀爪惊叫起来，“而且里面还有两脚兽的东西！”
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