林涛本能地侧身闪避，但还是被撞得踉跄了几步。袭击者穿着一件深色雨衣，帽檐压得很低，只能看到一个苍白的下巴。那人动作快得不可思议，一记手刀劈向林涛持枪的手腕，剧痛让他差点松开武器。
"警察！停下！"林涛怒吼着扣动扳机，子弹擦着袭击者的肩膀射入铁皮墙，发出震耳欲聋的回响。袭击者似乎对枪声毫不在意，反而趁机一脚踢向林涛的膝盖。林涛勉强躲开，但后背撞上了身后的铁皮墙，整面墙都发出不堪重负的呻吟。
雨水顺着两人的脸颊流下，在狭窄的巷子里形成一道水帘。林涛试图看清袭击者的脸，但对方始终低着头，只能看到一张紧抿的嘴和——林涛突然注意到——异常整齐的牙齿，就像杨振的一样。
"你是谁？"林涛喘息着问道，"杨振的同伙？"
袭击者的动作顿了一下，就在这瞬间，林涛抓住机会一记肘击打向对方的面门。袭击者偏头躲过，但雨帽被扯了下来——一张完全陌生的中年男人的脸，右眼下方有一道细长的疤痕，像是手术留下的。
男人没有给林涛更多观察的时间，突然从口袋里掏出一个什么东西扔向地面。一声闷响后，刺鼻的烟雾瞬间充满了小巷。林涛咳嗽着后退，等他冲出烟雾时，袭击者已经不见了踪影，只有地上几个清晰的鞋印延伸向巷子深处。
林涛蹲下身，用手机拍下鞋印的纹路——独特的波浪形花纹，与张薇案发现场提取到的部分鞋印一模一样。更令人在意的是，他在打斗中扯下了袭击者外套上的一颗纽扣，纽扣内侧刻着两个小小的字母："SY-7"。
"圣心疗养院...7号？"林涛的呼吸变得急促。他转身往回跑，必须赶在袭击者可能返回前救出老鬼。雨水打在他的脸上，像无数细小的针扎。
当他冲回铁皮屋时，眼前的景象让他的血液几乎凝固——老鬼不见了。椅子上的绳索被割断，地上只留下一滩半干的血迹和那支空注射器。更诡异的是，桌上原本冒着热气的两杯茶也消失了，仿佛从未存在过。
林涛的手机突然震动起来，是秦越。"林队！你在哪？陈队已经——"
"听我说，"林涛打断她，声音因为奔跑而嘶哑，"我在城西棚户区，找到一个关键线人，但他被袭击了，现在失踪。我需要你查一个编号'SY-7'，可能是圣心疗养院的某种代号。还有，调取这附近所有的监控，找一个右眼下有手术疤痕的中年男性，身高约一米七五，穿深色雨衣。"
"林队..."秦越的声音突然变得异常严肃，"陈队刚刚下令，要求你立即停止所有关于疗养院的调查。他说...说这是命令。"
林涛握紧手机，指节发白："他有没有说为什么？"
"没有，但他看起来很...不对劲。"秦越压低声音，"林队，我觉得有人在监视我们。技术科的小王说我们的通讯可能被监听了。"
林涛刚要回答，手机突然收到一条匿名短信。他切换到信息界面，一张照片加载出来——老鬼被绑在一张金属椅子上，眼睛被黑布蒙着，胸口贴着一个电子计时器，显示02:59:47，正在倒计时。照片下方只有一行字："停止调查，否则他死。"
"操！"林涛一拳砸在墙上，铁皮发出沉闷的回响。他深吸一口气，强迫自己冷静下来："秦越，我需要你帮我做件事，但你必须完全保密。"
电话那头沉默了几秒："你说。"
"查一下陈队最近三个月的通讯记录和银行流水，特别是大额转账。还有，圣心疗养院1987年到1993年的员工档案，重点找一个右眼下有疤痕的人。"
"林队...你知道你在要求我做什么吗？"秦越的声音在发抖。
"我知道。"林涛看着窗外越来越大的雨，"但我已经没时间走正规程序了。有人在系统内部，秦越。有人不想让我们知道真相。"
又是一阵沉默，然后秦越突然说了一个地址："城东废弃的纺织厂，地下二层。那里有个安全屋，设备齐全。一小时后见。"她的声音变得坚定，"还有件事...我哥哥是圣心疗养院的患者，1991年进去的，1993年'意外'坠楼。他的病历上写着'7号病房'。"
林涛的呼吸停滞了一瞬："所以你从一开始就..."
"我知道风险。"秦越打断他，"一小时后见。"
电话挂断了，林涛站在雨中，感到一张无形的网正在收紧。他最后扫视了一圈铁皮屋，在准备离开时，墙角的一个反光物吸引了他的注意——一个老式电话亭的塑料碎片，边缘还沾着血迹。这在这片贫民窟显得格格不入，最近的电话亭应该在三百米外的杂货店旁边。
林涛冒雨向杂货店方向跑去，雨水在地上形成细小的河流，冲刷着一切可能的痕迹。杂货店已经关门了，但旁边的红色电话亭依然立在那里，一侧的玻璃已经破碎。林涛推开门，电话机下方的金属小隔板微微翘起，像是被人匆忙关上。
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