无边的黑暗，冰冷，死寂。这是陈默意识沉沦的深渊。时间失去了意义，只有蚀心印那如跗骨之蛆的阴寒，以及更深处一点微弱却不肯熄灭的金色光点，提醒着他尚未彻底消亡。
不知过了多久，一丝温凉的、如同山涧清泉般的能量，缓缓注入这片死寂。它抚慰着破碎的痛楚，驱散着刺骨的寒意，带来一种久旱逢甘霖的微弱舒适感。紧接着，另一种力量出现了——不是泉水的温凉，而是浩瀚、清冷、如同置身于无垠星河之下的感觉。无数细微的银色光点在他意识的边缘流淌，带来一种奇异的宁静与秩序感。
在这两种力量（凝神玉露的滋养与引星阁星辉的渗透）的持续作用下，那点微弱的金色光点，仿佛得到了燃料，开始稳定地、极其缓慢地壮大。它不再是风中残烛，而像是一粒深埋地底、终于接触到雨露的种子，开始艰难地萌发。
破碎的记忆碎片，如同被磁石吸引的铁屑，开始围绕着这粒金色的种子旋转、凝聚：
特种训练场的汗水与硝烟…
实验室里精密仪器的嗡鸣…
时空乱流撕裂一切的剧痛…
磐石谷的篝火与一张张朴实的脸…
冰冷刺骨的玄冰地狱…
还有…一道清冷决绝、在绝望中带来一丝光亮的身影…苏婉清！
“苏…婉清…”这个名字，如同黑暗中唯一的锚点，猛地拽住了他即将再次沉沦的意识！
陈默的眼皮，在石榻上剧烈地颤动起来！
沉重的眼皮如同被胶水粘住，陈默用了全身的力气，才勉强掀开一道缝隙。
模糊的视野中，首先映入眼帘的是一片流淌着银色光点的穹顶，那些光点构成繁复而玄奥的轨迹，如同活着的星空。微凉的星辉洒在脸上，带来一种奇异的宁静感。紧接着，一张清丽绝伦却带着难以掩饰疲惫与担忧的脸庞，清晰地出现在模糊的视野中央。
苏婉清！
她盘膝坐在石榻旁，双眸紧闭，长长的睫毛在星辉下投下淡淡的阴影。但就在陈默睁眼的瞬间，她仿佛心有灵犀般，倏地睁开了眼睛！那双清冷的眸子，在看清陈默睁眼的刹那，爆发出难以言喻的惊喜光芒，如同寒夜中骤然点亮的星辰！
“陈默！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，瞬间靠近，“你感觉怎么样？”
陈默张了张嘴，喉咙里却只发出干涩嘶哑的嗬嗬声。全身的骨头像是散了架又被重新拼凑起来，每一寸肌肉都酸痛无力。更让他心惊的是胸口——那里仿佛被塞进了一块万载寒冰，阴冷刺骨，又像压着一座火山，灼热躁动！两种截然相反的感觉交织在一起，让他痛苦不堪。皮肤下，那细微的“沙沙”声依旧清晰可闻！
他想抬手，却发现手臂沉重得如同灌铅，更有一股坚韧的束缚感从胸口传来——那条闪烁着银光的“锢灵索”！
“别动！”苏婉清立刻按住他试图抬起的手，声音带着不容置疑的急切，“你伤得很重！神魂受创，蚀心印深入肺腑，又经玄冰镇魂，现在才刚刚稳住一点！”
她快速而清晰地解释着现状，每一个字都像重锤砸在陈默的心上：
他们已抵达守陵人圣地——归墟。
他身中“蚀心印”，是荒芜本源的死亡烙印，会不断侵蚀生机，最终晶化。
为了进入归墟寻求生机（化厄泉），他被施加了封印蚀心印波动的“锢灵索”。
因长老会的怀疑和蚀心印的威胁，他曾被囚于“玄冰静室”，险死还生。
现在身处“引星阁”，是长老会特许的观察之所，但身份仍是“待察之囚”。
门口有强大的“镇荒卫”看守，他们的一举一动都在严密监视之下。
囚徒！蚀心印！晶化！守陵人！归墟！这些陌生的词汇和残酷的现实，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了陈默刚刚复苏的意识。他眼中刚刚燃起的一点微光，迅速被震惊、茫然和深沉的疲惫所取代。
“我…会变成…石头？”陈默艰难地从喉咙里挤出几个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。胸口的阴寒与灼痛感再次加剧，仿佛在回应他的恐惧。
“不会！”苏婉清斩钉截铁，目光灼灼地直视他的眼睛，仿佛要将力量传递给他，“你的情况…很特殊！”
她压低声音，用只有两人能听到的细微音量，快速而郑重地讲述了关键信息：
文明火种： 她点明陈默体内存在一种名为“文明火种”的异力，正是此力在磐石谷外击退荒芜，更关键的是…
蚀心印异变： 火种的存在，导致蚀心印发生了前所未有的异变！不再是单纯的吞噬，而是与火种形成了一种极其微妙、甚至带有一丝“活性”的对抗与拉扯！打破了绝对死局！
星辉平衡： 在这引星阁内，归墟的星辉之力能微弱滋养火种，同时压制蚀心印。加上锢灵索的封印和之前一滴“凝神玉露”的稳固，三者（火种、蚀印、星辉）在他体内形成了一个脆弱的动态平衡！
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