艾格蕾犹豫了一下，目光中闪过一丝纠结之色：
“很抱歉，我身为骑士，早已立下誓言效忠王国，不会再效命于任何其他集团。”
“况且亡灵军团虽以保护弱者为宗旨，却杀戮了过多王国贵族，这与我的理念不符。不过，我愿意帮忙指导新人剑术。”
“既然你对自己的剑术如此自信。”
利奥听闻后，略微思索片刻，
“不如我们来一场决斗，这场决斗不比战斗力，只比技术。”
他目光灼灼地看着艾格蕾，
“这会是一场单纯的剑术较量，我们都使用木剑，不以战斗为目的，如此我也能参与其中。”
“规则很简单，谁先戳中对方要害，谁便获胜。”
“如果我赢了，你就答应我，不再只为王国卖命，加入亡灵军团，指导新人剑术，同时协助我管理领地。”
[这家伙是个人才，得赶紧想办法挖过来。]
“什么？！”
艾格蕾惊讶地瞪大了眼睛，
“抱歉，身为骑士，我不会参与这种毫无意义的赌约，更不可能向您挥剑。”
“你不会是害怕了吧？”
利奥故意挑衅道，
“担心一旦输给我，会有损你作为骑士的颜面。”
艾格蕾作为骑士，虽然骁勇善战，可头脑相对简单，极易中激将法。
“开什么玩笑？”
艾格蕾恼羞成怒地说道，脸上涌起一抹红晕，
“既然勇者大人执意如此，我便与您赌上一场。”
“好，要是我输了，以后绝不会再强求你加入军团，还会把领地归还给你，让你重新成为赛亚特领的领主。”
“并且今后我会无条件地帮你处理领地内的所有事务。”
艾格蕾思索片刻，心中权衡着利弊。
一想到这样既不会干扰自己练剑，还有机会振兴家族，她的眼神逐渐变得坚定，心中的犹豫瞬间消散。
最终，她点头同意：
“好，那就依勇者大人所言。”
于是两人走出房间，将决斗的想法告知女王。
女王听后，微微点头，同意了他们的请求，随后带领他们来到王宫广场门口的一处决斗台上。
……
“艾格蕾小姐，是你吗？”
路过王宫大厅时，拉芙塔莉亚一眼便看到了艾格蕾，十分惊讶地说道。
“你是……拉芙塔莉亚？”
艾格蕾微微一愣，随即惭愧地低下了头，声音带着几分自责，
“对不起，我没能保护好村庄。”
利奥这才知晓，原来她们俩小时候竟是朋友。
“没关系的，艾格蕾小姐，这并非你的过错。”
拉芙塔莉亚赶忙安慰道。
……
“说起来，利奥。”
墨灵一手捧着精致的甜品盘，一手不停地往嘴里塞着甜品，腮帮子鼓鼓囊囊的，说话也含糊不清，
“你为什么老是一门心思盯着骑士团，挖他们墙角呢？自己从头训练些新人，不也挺好的嘛。”
她顿了顿，又往嘴里塞了一大块蛋糕，继续含混地说，
“再说了，你如今也不缺钱，多买点厉害的装备，不就能解决不少事儿了。干嘛非得在这事儿上费心思呢？”
利奥看着墨灵，神色格外认真，问道：
“墨灵，你觉得这世界上最强大的东西是什么？”
“嗯……圣武器？”
墨灵歪着头，思索片刻后说道，
“毕竟你就是靠着盾这把圣武器，成了盾之勇者，才把我打败的呀。”
利奥轻轻摇了摇头，伸手拿起手帕，温柔地擦掉墨灵嘴角的蛋糕油，说道：
“圣武器确实厉害，可要是不会用，就跟那三个勇者一样，轻易就会被人秒杀。〞
“这世上真正强大的，其实是人才。”
“培养一个人才，可比制造一件武器难太多了。没有人，这世界也就失去了意义。”
“所以即便我买再多装备，不会用的话，那也不过是一堆无用的废铁罢了。”
[就像培养一个飞行员的成本，远远高于制造一架战斗机。]
利奥在心中默默思忖。
“……虽然不太明白，但感觉好有道理。”
墨灵挠挠头，露出孩童般天真无邪的笑容。
“话说你从一开始就一直在吃甜品吗？大晚上的，小心变胖。”
利奥这才反应过来，无奈地说道。
“不会的，我是魔兽，哪怕吃下一头鲸鱼，体型也不会有任何变化。”
墨灵说完，又若无其事地往嘴里扔了一块蛋糕。
“……”
利奥一时语塞。
[我到底养了些什么人啊？]
当众人得知利奥和艾格蕾要去决斗，纷纷兴致勃勃地跟了出去看热闹。
当然，大家心里主要还是担心利奥下手太狠，把人打出个好歹来。
不过，也并非所有人都去了。
墨灵、菲洛、温蒂亚和格利昂完全沉浸在美食中，双脚像被钉住一般挪不开。
利奥见状，也懒得去叫他们。
此时，夜幕已然降临。
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