随着早朝散去，宁贵妃降为宁妃的消息便传遍了皇宫。
“好个宁霜秋，竟被她躲过去了。”
姜皇后将杯子狠狠砸在地上，“她怎么突然聪明起来了？如此便轻易脱罪，锦儿所受的委屈，又怎么算？”
“娘娘，圣上显然是还不想动二皇子。”
一名姑姑走进来，“奴婢听闻，桑菊回来了，许是她嚼了舌根。”
“严姑姑，你可算是回来了。”姜皇后看到来人，松了一口气，“你这一去就是几个月，可有查到什么？”
“奴婢此次去，倒是听到一个消息。”严姑姑走到姜皇后身边，耳语一番。
“当真？”
姜皇后脸色一变。
“千真万确。”严姑姑寒着脸，“奴婢特意着人问了，瞧见过的人多着呢。”
“真是多事之秋啊。”姜皇后扶着额头，“严姑姑，你不在的这些日子，本宫累极了。”
严姑姑怜惜地看着姜皇后，“国公爷让奴婢告诉您，万事有姜家帮您撑着呢。国公爷致仕之前，就猜到您会在宫里难行，特意叮嘱奴婢一些事。娘娘放心，这些人都是秋天的蚂蚱，蹦不了多久了。”
“辛苦父亲还要为本宫筹谋了。”姜皇后红了眼睛，“本宫的孩子，无论如何也敌不过她宁霜秋的，锦儿虽是太子，可圣上的心是偏的，不然也不会任由二皇子起来与锦儿相争，哪怕是萱儿，虽然挂着嫡公主的名头，可样样都比不过楚明仪。她这桩婚事，是本宫求了父亲出面，才让圣上定的，可赐完婚谢家就去了北境，至今未回，萱儿一直在等，眼见年纪都大了，本宫怎么能不揪心。”
“娘娘，何不将昭敏公主嫁去北境？”
“那怎么能行！”姜皇后大惊，“这样的话切莫再说！北境孤苦，萱儿一个人嫁过去，没有人帮衬，岂不是被谢家欺负了我们都不知道吗？她不能远嫁，谢家必须回来，至少，谢晟得回来。”
“可那谢晟是宣北军的少将军，无召不得回京，而且他是武将，若拘在盛京，岂不是白白浪费了一身武力？”严姑姑劝道：“娘娘，现如今太子势弱，若是再不借着谢家的势力，怕是就难敌二皇子了。”
“绝对不行。”姜皇后厉声道：“此事绝无商量的余地！他谢晟若是想娶本宫的女儿，就给本宫回京任职，否则，休想本宫把萱儿嫁过去！”
说罢，姜皇后便愤而起身进了内室。
严姑姑看着她的背影，不由苦笑。
若是放在以前国公爷还在任，谢家怎敢轻视姜家呢？如今国公爷卸任，太子不得圣上喜爱，皇后虽然有太后的支持稳坐中宫，可日后的事情谁能说得准？这样的情况下，手握实权的谢家，如何重视昭敏公主呢？
皇后还是这般傲气，凤仪宫日后该如何是好呀。
……
承安侯回到府的时候，众人才知道这个消息。
“好一招釜底抽薪。”承安侯咋舌，“宁贵妃突然开了窍，着实令人生疑，我以为以她的性子，会如以前一般去找雍帝哭诉，求雍帝心软放过二皇子。”
“莫非是她身边多了什么人，帮她指路？”
顾清瑶的话，让众人一愣。
似乎他们从来没有想过，宁贵妃身边会有这样一个智囊。
他们怎么如此理所当然觉得，宁贵妃就不会有人帮忙呢！
“宁贵妃一直以来的表现，都让我们对她放松警惕了。”
裴景淮感慨道：“若不是她突然开了窍，那必然是有人帮她。能说动她的，必然是身边的人，只是不知道，这个人是一直在她身边现在才崭露头角，还是突然出现的。”
“据我所知，宁贵妃从前的一个侍女回来了。先前琼芳宴雍帝下令将瑞阳宫全部下人处死，所以才召回了那个侍女。好像是叫什么菊，已经嫁了人的。”承安侯仔细回想着，“那个侍女，从前也很忠心，后来嫁了人，便与宫中少了联系。”
“父亲，可否派人去查一查这名侍女的情况？”
顾清瑶有一种错觉，这个突然回到宁贵妃身边的侍女，绝对不简单。从她下手，一定会有收获。
“好，我派人去查一查。”
承安侯说着，突然想起什么道：“对了，皇后身边的严姑姑回来了。”
“严姑姑？”顾清瑶不明所以。
“严姑姑是从宫里出去的嬷嬷，被姜家请回去教导皇后，从前救过太后一命，是柱国公特意安排在皇后身边的。她见识多，能提点一下皇后，同样的，只要她在，太后念在救命之恩，就不会亏待了皇后。”
承安侯说罢，转而看向裴景淮，“她前些日子奉皇后之命去探望柱国公，这一去就是快半年的时间，但并未听说柱国公身体不适，也不知为何逗留那么久。”
“事出反常必有妖。”裴景淮看向顾清瑶，“可否让千机楼帮忙调查一番？从前我们没有想过她的去向，如此一说确实可疑。”
“我去寻谢杭，看他是否愿意帮忙吧，毕竟我跟他们交情也不深。”
顾清瑶深知此事的重要性，看来无论如何也要请千机楼的人走上一趟了。
“柱国公可是个老狐狸，当年他官拜太傅，得封柱国公，立刻就选择致仕，这个老东西，一定有他的算计。”
说起柱国公，承安侯的脸色就不大好看，“当年这个老东西，可是把你们祖父坑害惨了，要我看，这件事情得告诉他，他一定很快就能查清。”
想起裴夙，顾清瑶强忍笑意，“要真给祖父寻个活计，他估计也是乐意的。”
“总之，二皇子这一次算是保住了，就是不知道下次还有没有好运气了。”承安侯冷哼一声。
顾清瑶笑道：“这才是第一份大礼，还有两份大礼在后头呢。”
“嗯？”
承安侯和裴景淮看向顾清瑶。
许久，承安侯朗声大笑，“我这个儿媳妇，真有意思，看来你暗地里也做了不少事，我们就等着看你的好戏开场了。”
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