老皇上缓缓道：“朕明白，你的意思是相信翃儿能够实现我的心愿。”
皇后：“……”
皇后暗自思量，这是什么理解力？我没那么说啊。
老皇上沉吟片刻，他终是开口：“要不，还是由你私下与翃儿谈及此事，更为妥当。毕竟，翃儿心性敏感，若是由我直接告知，恐他会误以为我有所偏心。”
皇后轻叹一声：“陛下，并非翃儿一人有此想法，恐怕朝中上下，乃至天下百姓，都会认为您有所偏袒。想想我的翃儿，被您派遣至灾区赈灾，一去便是七、八年光景。归来时，满身尘土，面容憔悴，哪里还有半点太子的尊贵模样，简直与难民无异。再看看我的昭儿，被您派往北疆戍守，提着脑袋在生死线上打了七、八年仗。归来时，满脸胡茬，一身戎装，与大头兵无异。两个儿子，都变成了糙汉子，您可知我这做母亲的心，有多痛吗？”
老皇上闻言，神色柔和了几分，他轻抚皇后的手背，试图安抚她的不安。
“翃儿、昭儿岂非朕的骨肉？朕让他们远离京城，历经磨砺，正是为了让他们懂得百姓的疾苦，明白为君者的艰难。只有这样，他们才能更好地驾驭云霄国这艘巨轮。这，其实是歪打正着。若他们都如季瑄那般，整日沉迷于享乐和篡权，朕恐怕此刻还在为继承问题而发愁呢。”
皇后嘴角挂着苦笑：“陛下偏心，还偏出了道理来了。不过，您说得也有几分道理。季瑄、季惺留在京城，养尊处优，被那帮纨绔子弟带得不知天高地厚。加之被他们的母亲赵贵妃挑唆，竟滋长出了谋逆之心。说来说去，我还该感谢你才是。关于您希望季瑄谋逆案判决时能留季瑄一命这件事，我会告知翃儿，让他知道您的苦心。不过，如何判决，乃是朝廷之事。翃儿自当依法行事，不可能徇私枉法。这一点，陛下您在思想上应有所准备。”
老皇上听后沉思：“道理是这样的，但是，做父亲的都有些私心，行不行两说好不好？我也没说一定要留瑄儿一条命。只是觉得赵贵妃跟着我，惺儿跟她都被我斩了，连瑄儿也留不下，心里不落忍。”
皇后轻轻摇头，“我理解你的心，但有些人生来就一门心思地干坏事，那怎么办呢？这不是用父子之情能够解决的。赵贵妃谋逆之时，怎么没想过你是她夫君。季瑄和季惺谋逆时，怎么没想过你是他们的父亲。该要你的命之时，我看他们一点都不含糊。”
究竟是皇上，老皇上反应过来：：“玲珑，你真的是提醒了我，你才是人间清醒啊！我被情绪蒙住了心智。明日，朕便召翃儿入宫，将传位之事告知于他。随后，朕便上朝，命吏部立即拟诏，着手筹备翃儿的登基大典。”
皇后浅笑：“陛下，明日您恐怕见不到翃儿。他从灾区归来，即便是快马加鞭，也需四、五日方能赶回京城。”
老皇上神色黯然：“我听出你的弦外之音了，看来你还是埋怨我把翃儿叫去赈灾了。”
皇后摇头：“没有。陛下多虑了。起初，我确实有些埋怨，但后来想想，这样的安排对翃儿来说，是应该的。 前人说得好‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’不管你当初把翃儿派去赈灾是咋想的，但对于他来说，无疑是锻炼。若他一直留在京城，身为嫡长子，只是存在，都已经很容易出事。不但对自身成长不利，而且也恐怕会遭遇诸多不必要的麻烦。”
老皇上道：“玲珑大义，见识非一般女子能比。但要说到翃儿出事，也没那么容易。他一身功夫，岂会轻易随便受人摆布？朕的儿子，朕心里有数。”
皇后浅笑，那笑容中带着几分欣慰与自豪：“夸奖的话，臣妾实不敢当。但夸季翃，算陛下说了句实话。”
老皇上道：“在老实人面前，朕也会说实话。”
老皇上不过是顺口一说，但说过之后，瞬间一个答案闪过，仿佛找到了困扰他多年之问题的解释：郑玲珑的美，是一种原色之美。经过了世事淬炼，愈发纯粹，如宝石般闪闪发亮，难怪无人能及。”
皇后闻言，心中莫名感动。
……
季翃身处偏远灾区，正全力投身于赈灾事宜，心中挂念着灾民的安危与重建的进展。然而，一封突如其来的八百里加急诏书，命令他即刻返回京城，不得有误。
季翃深知，此等急召，必有要事相商，于是他与侍卫冷耀毫不犹豫地踏上了归途。
两人骑乘着快马，日夜兼程，风雨无阻。沿途的崇山峻岭，蜿蜒河流，如同走马灯般掠过。经过数日的奔波，他们终于抵达了京城那熟悉的城门。
然而，季翃还未及回东宫换下行装，便被皇后身边的侍女匆匆叫到了后宫。
踏入后宫，季翃缓缓跪下，带着一丝疲惫却又不失恭敬道：“见过母后。”
皇后脸上挂着微笑，轻步走到风尘仆仆的季翃身边，将他扶起，并抚摸着他的脸颊：“瞧你这一身泥水，真是辛苦了。”
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