间桐宅的铁门在因果线里泛着青黑。
卫宫玄站在爬满咒藤的围墙外，指尖轻轻划过门扉上的虫蛀痕迹。
识海里，刚吞噬的拟似暗杀者记忆翻涌——那个雨夜被拐走的女孩，正是在这里被剜去眼睛，喂下第一只咒虫。
“玄。”远坂凛的手覆上他后背，魔力顺着接触点渗入，替他抚平灵魂里翻涌的戾气，“脏砚在地下七楼。我用宝石魔术定位过，他的魔力源像团腐烂的萤火虫。”她的声音放得很轻，像是怕惊碎了他眼底的冷意。
玄转身，看见她耳坠上的蓝宝石在发抖。
那是远坂家的魔力增幅器，平时总被她养得流光溢彩，此刻却蒙着层灰雾——方才逆推裁定之环时，她悄悄用令咒残响替他分担了三成反噬。
“凛。”他握住她手腕，将她拉到身后，“等会不管看见什么，别闭眼。”
铁门“咔”地崩成碎片。
咒藤如毒蛇般窜来，却在触及玄的瞬间被因果线绞成齑粉。
地下传来骨骼摩擦的声响，十二具被咒虫啃噬的活尸从地缝里爬出来，空洞的眼眶里蠕动着幽绿虫群——是间桐家的“虫使”，用活人饲养咒虫的活容器。
“退下。”玄的声音里混着吉尔伽美什的傲慢。
活尸的脖颈同时折断。
咒虫从它们七窍中涌出，却在半空凝成血珠坠落——因果线篡改了“虫噬活人”的规则，让虫群反过来被自身毒性腐蚀。
凛的呼吸一滞。
她看见玄背后的英灵虚影在流动：兰斯洛特的圣枪挑开咒雾，艾莉西亚的龙焰烤焦了墙缝里的虫卵，连刚吞噬的拟似暗杀者都化作黑雾，钻进地脉切断了脏砚的魔力供给。
“这就是……吞噬英灵的力量？”她喃喃道，指尖无意识地揪住他外套下摆，“原来你早就……”
“早就不是当年那个被你赶出家门的废物？”玄侧头，嘴角扯出抹淡笑，“凛，我从来没怪过你。”
他的话像颗小石子，砸进她尘封十年的记忆里。
那时他十二岁，被远坂时臣捡回冬木，是个连魔术回路都点不亮的“废品”。
她总在训练室里摔杯子，骂他“连从者的召唤阵都画不全”，直到时臣去世那晚，她红着眼眶说：“远坂家不需要累赘。”
可此刻，他掌心的温度透过外套传来，比当年所有热汤都暖。
“到了。”玄突然停步。
他们站在地下七楼的实验室前。
金属门后传来婴儿的啼哭，混杂着咒虫的嘶鸣。
凛的魔术杖“嗡”地亮起，玫瑰色魔力凝成棱镜，映出门内景象——
玻璃罐里泡着十二具孩童尸体，每具尸体的脊椎都插着晶簇，正源源不断抽取生命力。
最中央的培养舱里，蜷缩着个浑身爬满咒虫的少女，她的左眼是猩红宝石，右眼却嵌着枚漆黑的令咒残片。
“那是……”凛的声音发颤，“那是脏砚的‘拟似御主’？用活人培养的御主素体？”
培养舱突然裂开。
咒虫如暴雨倾盆，少女睁开双眼——左眼宝石流转着圣杯的黑泥，右眼令咒迸发出血光。
她的声音像指甲刮黑板：“卫宫玄，远坂凛……你们不该来。”
“她是‘观测者’。”玄的瞳孔缩成细线。
识海里，艾莉西亚的虚影突然尖叫：“她在读取我们的因果线！脏砚用圣杯碎片和令咒残片做了她的核心，她能预知——”
“三秒后，你会用因果线缠住我的脖子。两秒后，远坂凛会用宝石剑刺穿我的心脏。一秒后——”
“闭嘴。”玄的声音里混着七重英灵的共鸣。
他抬手，因果线不再是银绳，而是化作漆黑的锁链，直接钉入少女的天灵盖。
这不是“编织”，而是“覆盖”——原初之核的力量，让他能强行改写被观测的“未来”。
少女的预知在锁链下支离破碎。
她的左眼黑泥暴涨，却被兰斯洛特的圣枪刺穿；右眼令咒迸发血光，又被艾莉西亚的龙焰蒸发。
当玄的指尖抵住她眉心时，她终于露出恐惧：“你不是人类……你是……”
“吞噬。”
残魂入体的瞬间，玄的太阳穴突突直跳。
那是比拟似暗杀者更扭曲的记忆：少女被拐来的第七天，脏砚用咒虫啃掉她的声带，说“工具不需要声音”；第十五天，他挖走她的右眼，塞进令咒残片，说“工具需要‘看见’命运”；第三十天，她在培养舱里听见脏砚的笑声：“等卫宫玄那小子来，这具素体就能吞掉他的原初之核……”
“原初之核？”凛的魔术杖“当”地掉在地上。
她望着玄背后突然显化的金色虚影——那是圣杯战争记录里从未出现过的“冠位”纹章，“玄，脏砚……他是不是知道你的身世？”
“知道又如何？”玄的声音冷得像冰。
他转身走向实验室最深处，那里有扇刻满禁咒的暗门。
因果线穿透门扉，照见门后景象：脏砚坐在骨堆上，他的脸半张是皱皮老人，半张是腐烂的婴儿，怀里抱着个水晶瓶，里面漂浮着团幽绿的光——正是玄的原初之核碎片。
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