长野县的深秋总是来得猝不及防，前一晚刚下过小雨，清晨的空气里飘着桂花和樱花树叶混合的清香。郑鹤岁踩着庭院里还没干透的石板路，手里攥着刚从中文学校收上来的作业，忍不住对着满园秋景打了个哈欠 —— 昨晚为了帮琴酒调试新到的竹编工具，两人在工坊忙到后半夜，此刻眼角还带着点没睡醒的红。
“郑老师早啊！” 庭院角落传来清脆的招呼声，小林穿着酒店统一的和服式工作服，正踮着脚给刚到的中国游客指路，看见郑鹤岁，连忙扬了扬手里的钥匙串，“您让我准备的‘中日双语指路牌’，我按您说的，把‘洗手间’标成了‘お手洗い（xǐ shǒu jiān）’，游客都说比纯日语好懂多啦！”
郑鹤岁笑着点头，目光扫过庭院，瞬间被眼前的景象逗乐了：琴酒穿着那件印着熊猫图案的围裙（去年郑鹤岁送的生日礼物，起初他打死不肯穿，后来发现做竹编时防脏，就默认了这个 “幼稚” 的款式），正蹲在樱花树下教两个扎着羊角辫的小女孩编竹蜻蜓。他的动作依旧带着过去处理枪械的精准，手指翻飞间，竹条听话地变成了展翅的形状，可脸上却绷得紧紧的，像是在执行什么重要任务，只有在小女孩们举着竹蜻蜓欢呼时，嘴角才会偷偷弯起一个几乎看不见的弧度。
“琴酒老师，你的竹蜻蜓会飞吗？” 其中一个穿汉服的小女孩仰着小脸问，裙摆上绣的小兔子随着动作晃来晃去，正是上个月郑鹤岁在文化节上教家长们做的 “亲子汉服” 款式。
琴酒刚要开口，就被突然冒出来的郑鹤岁抢了先：“当然会！你琴酒老师以前可是‘空中飞人’—— 不过现在改行当‘竹编大师’了，以后咱们酒店的伴手礼，就靠他批量生产竹蜻蜓啦！”
琴酒瞪了他一眼，手里却把刚编好的竹蜻蜓递给小女孩，声音依旧没什么起伏：“拿稳，别飞太高，掉下来会砸到…… 郑鹤岁的头。” 后半句说得极轻，却精准地让郑鹤岁听见了，气得他伸手去挠琴酒的腰，两人闹作一团，吓得小女孩们咯咯直笑，手里的竹蜻蜓也跟着飞了起来，正好落在刚走进庭院的降谷零脚边。
“哟，两位老板大清早就在‘欺负’小朋友？” 降谷零弯腰捡起竹蜻蜓，西装外套搭在臂弯里，怀里抱着裹得严严实实的婴儿车，佐藤芽衣跟在后面，手里提着一个印着 “鹤酒居” logo 的食盒，“光和樱醒得早，非要来庭院看‘会飞的竹子’，看来来对了。”
婴儿车的遮阳帘被拉开，露出两个粉雕玉琢的小脑袋，哥哥降谷光穿着迷你版的黑色西装（降谷零特意定制的 “父子装”），妹妹降谷樱则裹着绣满樱花的小和服，两人看见郑鹤岁，立刻伸出小胖手要抱抱，嘴里含糊地喊着 “鹤岁舅舅”“琴酒舅舅”—— 自从半年前芽衣生下这对双胞胎，郑鹤岁和琴酒就被迫接受了这两个 “小债主”，尤其是琴酒，起初连抱孩子都怕把人捏碎，现在已经能熟练地给降谷樱喂辅食，还会用竹条给她做迷你版的平安符。
“今天怎么这么早？” 郑鹤岁接过降谷樱，忍不住捏了捏她肉乎乎的脸蛋，小家伙立刻抓住他胸前挂着的钢笔（去年中日文化论坛的纪念品，笔帽上刻着 “和而不同” 四个字），往嘴里塞。琴酒见状，不动声色地从口袋里掏出一个竹制的小磨牙棒递过去，动作自然得像是演练过千百遍。
降谷零笑着解释：“刚收到苏州分店的消息，那边说韩国传统民宿协会的人今天就到，想和咱们聊聊‘中日韩文化之旅’的合作，我和芽衣准备带孩子们去机场接人 —— 对了，你爸妈让我给你带了刚做好的糖糕，说让你当早餐。” 芽衣打开食盒，金黄的糖糕冒着热气，上面还印着笨拙的 “福” 字，一看就是郑建国的手笔。
郑鹤岁刚拿起一块糖糕，手机就 “叮咚” 响了一声，是柯南发来的消息，附带一张照片：照片里，工藤新一穿着高中制服，站在东京塔下比耶，配文 “解药成功！下周就来给你的中文学校当英语老师，记得准备好中国火锅，要特辣的！”。
“这小子，终于变回来了。” 郑鹤岁笑着把手机递给琴酒看，想起第一次在公园遇见柯南时，那个戴着眼镜的小男孩一脸警惕地追问他 “是不是坏人”，如今却成了会主动要火锅的朋友，忍不住感慨时间过得真快。琴酒扫了一眼照片，眉头微挑：“英语老师？他的日语语法还没我好，别教坏小朋友。” 嘴上这么说，却在郑鹤岁没注意时，默默给柯南回了条消息：“火锅可以，别在课堂上聊侦探故事，影响郑鹤岁备课。”
正说着，庭院门口传来一阵喧闹，林薇带着中日文化交流协会的考察团走了进来，她穿着一身剪裁合体的旗袍，手里拿着平板电脑，老远就挥着手喊：“鹤岁！琴酒！降谷！告诉你们一个好消息 —— 咱们‘鹤酒居’的模式被选进‘东亚文化遗产保护案例’了，下个月要去首尔做分享！”
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