我咧嘴笑了，很想听听她对我的天赋有什么看法。“奥维，在我的孩子里，你最不适合生死搏斗。” 哦。“在徒手格斗中，你的抗打能力是优势。以你的结实程度，” 她意味深长地看了我一眼，我尽量不去多想，“这无疑是优势。但在真正的战斗中，你的方法更可能让你被刺穿或砍断肢体。你必须学会闪避和格挡，才能发挥你培养出的特质。剑和盾在这方面最通用，但练习远程武器和长柄武器能给你更多选择，帮助你避开很多攻击。”
她微微歪头：“当然，既然你没说过想当士兵，这对你来说就不如对双胞胎那么重要。不过，如果你想打败他们，就得像为生命而战一样训练。而且知道如何使用多种武器在这方面会帮到你。”
妈妈看着达什和萨什：“你们俩也一样。熟悉多种武器总是有好处的。匕首挡不住骑兵冲锋，长矛在近距离也没用。但你一次只能用一种武器，重要的是有一个主打武器，一个你能熟练使用的武器。在水平相当的情况下，全能型选手会被更专业的战士打败。”
我们三个点头表示明白。
“达什，你已经有不错的对练装备了。希望我们能给你弄到一把合适的武器练习。” 她转向我妹妹，扔给她一样东西。萨什手忙脚乱，但还是接住了 —— 一把菜刀。“已经磨钝了，应该能用。我会为你设计一些感知训练。你愿意练习冥想吗？” 萨什皱了皱眉 —— 她讨厌静坐 —— 但还是不情愿地点点头。“奥维，一根结实的棍子，或许再加个锅盖，就能用来对练了 ——” 这平淡无奇的东西让我有点失望 ——“不过一把合适的剑和一个更重的盾牌是优先考虑的。如果你知道在哪能弄到，” 她露出威胁的微笑，“告诉我。”
我咽了口唾沫，点了点头。
她扔给我一个厨房的金属锅盖，上面还沾着汤的蒸汽凝结的水珠。“现在，达什和萨什要试着突破你的防御。你必须守住。”
于是，一个小时的地狱式对练开始了。
那天剩下的时间，妈妈把我留在厨房里。我全身没有一处不红，到明天肯定会青一块紫一块。让顾客看到一个被打得这么惨的少年可不太好，所以我只能负责做饭。我真想出去站在全城人面前，就是故意赌气。
双胞胎对他们的武器得心应手。而我呢，用盾牌就像鱼上钩 —— 吞下了妈妈的诱饵，现在陷入了痛苦的境地。我不能怪她，她在用她知道的最好方式保护我们。只是这最好的方式碰巧包括把我打得很惨。
我在厨房里生着闷气，达什敲响了门框。“奥维，那个小跟屁虫来了，这次是找你的。”
我瞪了他一眼，没理会他眼神里的疑问。“知道了，知道了。” 我转向妈妈，“我能出去一会儿吗？我得帮一个朋友点忙。” 她点了点头，也不去看我的脸，这更让我生气。
我嘟囔着骂了几句，走出厨房。已经是下午中旬，餐馆里坐满了人。巴布站在角落里，尴尬地动来动去。他背着一个对他来说太大的笨重背包。那背包看起来很精致 —— 纯黑色，有带子和一个用来扣紧的搭扣。这次，这个腼腆的男孩居然和我对视了一眼，但马上又移开了目光。他抓住我的手，把我拉出餐馆，我们走的时候，他的包发出叮当声。我任由他拉着，很好奇他这么急着干什么。
他把我拉到街上，然后拐过一个拐角，紧张地四处张望。“你…… 你看到有人吗？” 他小声问。我觉得好笑，也跟着看了看。这 secrecy 或许有必要，不过感觉有点…… 傻？尤其是牵头的是一个顶多十岁的胖男孩。
“没人。” 我想直视他，但他移开了目光。“怎么了，巴布？”
“那…… 那护卫队！” 这孩子脱口而出，“他们…… 他们要走了！要去远征！”
我示意他继续说。
“我们…… 我们必须…… 必须在他们走之前闯进去！”
我眯起眼打量他：“为什么？”
“他们…… 他们……” 他结结巴巴的，然后突然说得快得让我听不懂，“他们走了就会锁门，我们就没机会进去了，然后一切都会搞砸，我就会被困在这里，永远也离不开了！”
“好了，好了。” 我试着安抚他，“我去叫上另外两个人 ——”
“没时间了，” 他打断我，“我们现在就得走！”
我眨了眨眼。这可糟了。只带着一个青春期前的文书，闯进富特最危险的组织的办公室，这几乎是最糟的情况了，仅次于真的被抓住。但巴布的恐惧太真实了，不像是装的；如果这是我们唯一的机会，就必须抓住。
“好吧。我去拿我的撬锁工具，只要一分钟。”
巴布露出如释重负的笑容：“谢谢你相信我，奥维。”
我跑向我的藏身处时，突然想到一件事。我从没告诉过他我的名字。他怎么知道我叫奥维？
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